«Росія наближається до похмурої віхи: до середини січня «спеціальна військова операція» президента Володимира Путіна в Україні триватиме довше, ніж війна на Східному фронті, яка почалася з вторгнення Німеччини в Радянський Союз у червні 1941 року і закінчилася падінням Берліна в травні 1945 року. Путін, як відомо, одержимий», — пишуть на: www.cnn.com
Росія наближається до похмурої віхи: до середини січня «спеціальна військова операція» президента Володимира Путіна в Україні триватиме довше, ніж війна на Східному фронті, яка почалася з вторгненням Німеччини в Радянський Союз у червні 1941 року і закінчилася падінням Берліна в травні 1945 року.
Відомо, що Путін одержимий Другою світовою війною, і офіційне шанування радянської перемоги над нацистською Німеччиною є частиною ідеологічного клею, який скріплює російську державу. Путінська Росія навіть бачила реабілітацію Йосипа Сталіна, комуністичного диктатора, який очолював безжалісні чистки в 1930-х роках, перш ніж очолити свою країну в тому, що в Росії відомо як Велика Вітчизняна війна.
Але майже через чотири роки після повномасштабного вторгнення в Україну вирішальна перемога над Києвом не досягла кремлівського лідера: Росія контролює близько 20% території України, за оцінками, війна коштувала Москві більше мільйона жертв, і, мабуть, найбільше проти воєнних цілей Путіна, президент України Володимир Зеленський залишається при владі.
Але коли рік добігає кінця, Путін висловлює впевненість, що час на його боці і що перемога неминуча. Напередодні грудневого саміту з прем’єр-міністром Індії Нарендрою Моді Путін дав інтерв’ю India Today, де сказав, що Росія «у будь-якому випадку звільнить Донбас і Новоросію – військовими чи іншими засобами», подвоївши свою вимогу придбати всі регіони України, на які претендує Росія, включно з тими, які його військам не вдалося взяти силою.
І це криваве мислення здається стратегією торгу. Путін, безумовно, знає, що президент США Дональд Трамп налаштований досягти угоди щодо України, і російський лідер зробив усе, що в його силах, щоб отримати максимальну вигоду від прагнення Вашингтона припинити конфлікт.
На своїй прес-конференції в кінці року російський президент заявив, що його країна готова і бажає «завершити конфлікт мирними засобами», але не без того, щоб похвалитися тим, що його війська «просуваються по всій лінії фронту».
А через кілька днів у своєму традиційному телевізійному передноворічному зверненні Путін закликав росіян «підтримати наших героїв», які воюють в Україні, додавши: «Ми віримо у вас і в нашу перемогу!»
Причини Путіна для показу пихатості зрозумілі. По-перше, лідер Кремля мав змогу спостерігати, як колись об’єднаний західний фронт, який підтримує Київ, показав серйозні розломи після того, як Трамп вступив на посаду в січні.
У лютому віце-президент США Дж. Д. Венс приголомшив європейських лідерів на Мюнхенській конференції з безпеки промовою, в якій критикувала трансатлантичних союзників Вашингтона. Після цього видовища Трамп і Венс в Овальному кабінеті дуже публічно розіграли Зеленського.
Кілька місяців потому відбувся черговий піар-удар для Кремля після зустрічі на вищому рівні в Анкоріджі, штат Аляска, між Путіним і Трампом. Незважаючи на те, що саміт не призвів до потепління в американсько-російських відносинах, для Путіна це було більше, ніж фото: російський президент зміг продовжити час у своїй невпинній війні на виснаження проти України.
Але очевидне небажання Путіна серйозніше брати участь у мирних зусиллях після Анкориджа справді випробувало терпіння Трампа. Запрошення на другий американсько-російський двосторонній саміт у Будапешті провалилося, і адміністрація Трампа наклала санкції на дві найбільші нафтові компанії Росії. Президент США, який часто хвалить Путіна, висловив розчарування своїм російським колегою.
Тим не менш, між Вашингтоном і Москвою, схоже, зламано достатньо льоду, щоб дозволити нетрадиційним дипломатичним зусиллям США на чолі з колишнім діловим партнером Трампа Стівом Віткоффом і його зятем Джаредом Кушнером просунутися.
Після візиту Віткоффа та Кушнера до Кремля на початку грудня почалася хвиля дипломатії високого рівня за участю Зеленського та європейських лідерів, і багато розмов про вироблення тонкощів потенційної угоди.
До середини грудня прогноз Трампа був оптимістичним: президент США заявив журналістам, що «зараз ми ближче, ніж будь-коли» до мирної угоди.
Але станом на кінець року Путін, здається, все ще виконує роль потенційного порушника угоди: у той час як Зеленський отримав аудієнцію з Трампом у Мар-а-Лаго минулих вихідних, щоб обговорити переглянуту мирну угоду, лідер Кремля зарезервував цю зустріч власними телефонними дзвінками американському президенту.
І російська позиція щодо мирних переговорів зараз, схоже, стає жорсткішою. У розмові з Трампом у понеділок Путін повідомив свого американського колегу про ймовірну атаку українського безпілотника на його резиденцію Валдай у Новгородській області, згідно з повідомленням, переданим Російському державному радіо радником Кремля Юрієм Ушаковим.
Міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров також телеграфував обурення заявою про напад, який Зеленський відкинув як «повну вигадку», заявивши, що «переговорна позиція Росії буде переглянута» на тлі мирного процесу, що триває.
Деякі спостерігачі за Кремлем скептично ставляться до того, що Путін погодиться на угоду, яка перетне будь-яку з його червоних ліній. Контури такої угоди ще промальовуються, але російська сторона давно зрозуміла основні точки спотикань.
Нещодавно віце-прем’єр-міністр Росії Сергій Рябков повторив їх в інтерв’ю ABC News: Жодної капітуляції жодної української території, на яку претендує Москва, і жодних ботів НАТО на території України після закінчення війни.
“Лавров, Ушаков, (речник Кремля Дмитро) Пєсков і сам Путін (який помітно посилив взаємодію з військовими, водночас подвоївши фразу “ми досягнемо наших цілей”) дали зрозуміти, що переглянутий план абсолютно неприйнятний. Проте Вашингтон продовжує взаємодіяти з Києвом, рекламуючи “прогрес”, який Москва вважає ілюзорним”, – написала російський політичний оглядач Тетяна Станова на X. після останніх переговорів у Мар-а-Лаго.
«Саме про це йдеться в російській історії про атаку безпілотників на резиденцію Путіна: силовий «стук по столу», щоб змусити Захід нарешті почути, що нинішні мирні переговори ведуться в абсолютно неприйнятному для Москви напрямку, і зірвати американсько-українські рамки, що виникають», — сказала вона.
Путін чує Трампа, але йому поки що не вдалося заглушити ці конкуруючі голоси. Наскільки впевненість Кремля – це дим і дзеркала – велике питання.
У листопаді Путін одягнув камуфляж, щоб відвідати військовий командний пункт у невідомому місці, де головнокомандувач російських збройних сил генерал Валерій Герасимов стверджував, що російські війська контролюють східне місто Куп’янськ.
Буквально через кілька тижнів Путіна потіснив Зеленський, який опублікував відео візиту до Куп’янська, одягнений у бронежилет і стоячи перед рябим – і дуже геолокаційним – знаком. Пізніше на його прес-конференції наприкінці року Путіна запитали про це відео, Путін відповів зневажливо, висміюючи українського президента як «талановитого артиста», який займається театральним мистецтвом.
Настрій у Росії важко оцінити – критика військових може посадити людину у в’язницю – а економіка продовжує падати, незважаючи на уповільнення зростання та українську кампанію ударів по російській енергетичній інфраструктурі, наріжному каменю економічної могутності Москви.
Проте безперечне захоплення влади Путіним дає йому важіль впливу на будь-який мирний процес. Цвинтарі в провінційній Росії можуть продовжувати рости загиблими на війні, але жоден парламент не може тиснути на нього, жодна політична опозиція, здається, не загрожує йому, а очевидно пасивне населення означає, що він може продовжувати свою війну проти України.