«Вийшовши у вівторок після вечірньої зустрічі в ситуаційній кімнаті, щоб обговорити варіанти удару по Ірану, деякі з вищих посадових осіб національної безпеки президента Дональда Трампа були відносно впевнені, що рішення про військову дію вже близько. Вони відчули, що президент був зворушений, побачивши відео з Ірану, на яких показано минулі страти, жахливі сцени, які здавалися ймовірними», — пишуть на: www.cnn.com
Вийшовши у вівторок після вечірньої зустрічі в ситуаційній кімнаті, щоб обговорити варіанти удару по Ірану, деякі з вищих посадових осіб національної безпеки президента Дональда Трампа були відносно впевнені, що рішення про військову дію вже близько.
Вони відчули, що президент був зворушений, побачивши відео з Ірану, на яких показано минулі страти, жахливі сцени, які, здавалося, повторювалися на тлі жорстокого придушення протестувальників режимом, знайома особа при зустрічі сказано.
Трампа поінформували про заплановану в Ірані страту одного високопоставленого протестувальника, 26-річного Ерфана Солтані, яка, як заявив у вівторок, Державний департамент спочатку була запланована на 14 січня. Джерело, знайоме з зустріччю, повідомило CNN, що президент був глибоко стурбований цією перспективою.
Під час зустрічі рішення не було передано, і Трамп зазначив, що продовжить зважувати варіанти.
Але до ранку середи, після того, як закликав іранців вийти на вулиці та заявив, що «допомога вже на шляху», Трамп здавався ближчим до заклику до обмеженої військової операції, ніж раніше, за словами джерела.
Тож високопосадовці адміністрації Трампа з певним подивом слухали, як через день президент заявив, що «дуже важливі джерела з іншого боку» повідомили йому, що вбивства припинилися — що свідчить про відсутність безпосередньої загрози військових дій.
На той момент звіти американської розвідки не вказували на те, що Іран припинив вбивати демонстрантів. Багато хто все ще вважав, що військові удари ймовірні, і вже було вжито запобіжних заходів для евакуації другорядного персоналу з найбільшої авіабази США в регіоні.
Деякі офіційні особи задалися питанням, чи не були зауваження президента спробою ввести в оману, подібно до його беззаперечних публічних заяв у червні безпосередньо перед тим, як віддати наказ про удари по іранських ядерних об’єктах. Білий дім заявив у четвер, що всі варіанти, включаючи військові, залишаються в грі.
«Президент і його команда повідомили іранському режиму, що якщо вбивство продовжиться, це матиме серйозні наслідки», — заявила під час брифінгу прес-секретар Каролайн Левітт.
Пізніше вона додала, що Трамп уважно тримав свою думку.
«Правда в тому, що тільки президент Трамп знає, що він збирається робити, і дуже, дуже невелика команда радників враховує його думки з цього приводу», – сказала вона.
Проте за лаштунками деякі провідні союзники США вживають невідкладних зусиль, щоб запобігти військовим діям. І Трамп, остерігаючись вживати дій з невизначеним результатом, які могли б поставити під загрозу військовослужбовців США, здавався сприйнятливим до аргументів, заявили численні американські чиновники.
Перед появою в середу вдень Трамп поговорив по телефону з прем’єр-міністром Ізраїлю Біньяміном Нетаньяху, який закликав президента відкласти плани щодо нападу, повідомила особа, знайома з дзвінком. Ізраїльтяни не вірили, що режим швидко впаде без тривалої кампанії, і вони були стурбовані станом протиракетної оборони країни, яка широко використовувалася під час конфлікту між Ізраїлем та Іраном минулого року, повідомило інше джерело, знайоме з цим питанням.
Повідомлення мало додаткову вагу для президента, враховуючи попередні благання Нетаньяху до Трампа приєднатися до ізраїльських військових дій проти Ірану. New York Times першою повідомила про розмову.
Коли Трамп виступав в Овальному кабінеті, партнери США в Перській затоці, включаючи Саудівську Аравію та Катар, уже знали, що їхні зусилля щодо деескалації ситуації, навіть тимчасово, здавалося, набирають обертів, незважаючи на те, що військові засоби США все ще переміщуються в регіоні.
За словами джерела, знайомого з обговореннями, офіційні особи Трампа сказали деяким із тих партнерів із Перської затоки, що головною метою було змусити Іран припинити вбивства, і президент шукав ознак того, що вони мають намір це зробити.
У Саудівській Аравії державний міністр закордонних справ Адель аль-Джубейр сказав Беккі Андерсон з CNN у середу, що «всі дуже уважно стежать за ситуацією».
«Усі сподіваються, що ситуацію вдасться вирішити таким чином, щоб мінімізувати будь-які збитки», — сказав він.
За словами джерела, офіційні особи США підтримували тісні контакти з іноземними партнерами, які були посередниками з Іраном, завчасно інформуючи їх про плани переміщення американських військових літаків таким чином, щоб сигналізувати Тегерану про достовірну загрозу військових ударів.
«Вони просто хочуть, щоб вони припинили вбивства», — додало джерело, зазначивши, що групи представників США та країн Перської затоки в регіоні намагаються запобігти неминучій атаці.
Зрештою, саме заява Ірану про відкладення страти Солтані в кінцевому підсумку послужила сигналом, якого шукав Трамп, кажуть джерела.
«Це хороші новини», — написав Трамп у четвер у соціальних мережах, посилаючись на повідомлення про призупинення страт. «Сподіваюся, так буде і надалі!»
Трамп зациклився на планах Ірану щодо страт після того, як у вівторок його допитав про них Тоні Докупіл з CBS під час екскурсії на завод пікапів Ford у Мічигані. Він сказав, що якщо повішення продовжаться, США вживуть «рішучих заходів». Пізніше того ж вечора він переглянув відео минулих страт в Ірані, які іноді проводяться публічно за допомогою високих кранів, повідомила особа, знайома з брифінгом.
Однак через день повідомлення з Ірану, здавалося, переконали Трампа, що плани стратити протестувальників було здійснено.
«Сьогодні президент розуміє, що 800 страт, які були заплановані та мали відбутися вчора, були припинені», — сказав Левітт у Білому домі.
Тим не менш, залишаються питання про те, чи збирався Тегеран припинити вбивства ширше. У середу міністр закордонних справ Ірану виступив на телеканалі Fox News, щоб применшити більш широке насильницьке придушення режиму, називаючи протестувальників, яких уже вбили, «терористами» та іноземними агітаторами, водночас не пропонуючи ясності щодо того, чи припиняться вбивства. Сам Трамп, здається, проводив різницю між вбивствами, які сталися під час заворушень, і стратами, які мали місце після, розповідаючи журналістам про насильство в Ірані: “Вони казали, що люди стріляли в них зі зброї, а вони стріляли у відповідь. І ви знаєте, це одна з тих речей. Але вони сказали мені, що страт не буде, і тому я сподіваюся, що це правда”.
Лише рано ввечері в середу офіційні особи США, здавалося, нарешті з відносною впевненістю дізналися, що Трамп вирішив не завдавати удару, згідно з багатьма джерелами в ключових агентствах, залучених до процесу планування потенційних військових операцій.
Офіційні особи США не виключають можливих військових дій у майбутньому та продовжують підготовку як таку, включаючи переміщення військових засобів, щоб дати президенту таку можливість, якщо він вирішить піти вперед. Поточний підхід полягає в тому, щоб почекати і подивитися, заявили офіційні особи США вранці в четвер.
За словами джерела, знайомого з ситуацією, американські військові перекидають авіаносну ударну групу в регіон. Ударні групи авіаносців зазвичай включають авіаносець, ракетні крейсери, зенітні військові кораблі та протичовнові есмінці або фрегати. За даними розвідки з відкритих джерел, найближчою групою є авіаносна група USS Abraham Lincoln, яка востаннє, як повідомлялося, перебувала в Південно-Китайському морі. Військові планувальники зазвичай переміщують додаткові військові засоби в регіон, коли напруга загострюється.
«Президент і його команда уважно стежать за цією ситуацією, і всі варіанти залишаються на столі президента», — сказав Лівітт.
За словами американських офіційних осіб, Трамп як і раніше чітко налаштований на те, щоб уникнути втягнення в більш широкий конфлікт або створити сценарій, за яким Іран переросте в більшу нестабільність. Деякі офіційні особи адміністрації попереджали, що будь-які військові дії можуть змусити Іран продовжити зобов’язання, чого, за словами Трампа, він хоче уникнути.
Занепокоєння щодо того, як Іран може вжити заходів у відповідь, також залишається фактором у розрахунках адміністрації, як і питання про те, чи військові варіанти, які зараз доступні Трампу, ймовірно, досягнуть результатів, яких він шукає, за словами чиновників.
Нещодавні звіти розвідки США свідчать про те, що Іран готує варіанти націлювання на американські бази на Близькому Сході, включаючи бази в Іраку та Сирії, якщо Трамп здійснить військові удари, за словами американського чиновника та іншого джерела, знайомого з цим питанням. Ця загроза помсти була врахована в розрахунках адміністрації Трампа, так само як і запитання щодо життєздатності військових варіантів, які президент подав на сьогоднішній день.
Трамп зазначив, що віддає перевагу варіантам більш обмеженого удару, а не більш інтенсивних операцій, які можуть втягнути США в більший конфлікт, повідомили численні джерела. Але є різні рівні впевненості серед чиновників національної безпеки щодо того, чи обмежені варіанти ударів, доступні Трампу, кардинально змінять ситуацію на місці таким чином, щоб змінити імпульс на користь опозиції, сказали джерела.
Є також ознаки того, що іранський режим ходить по канату, намагаючись збалансувати контроль над протестувальниками, але не давати іноземним урядам, включаючи США, приводу для втручання.
Орен Ліберманн з CNN взяв участь у цьому звіті.