«Сенатор стикається з добре фінансованим завданням, яке підтримується деякими з найвідоміших перебіжчиків президента Дональда Трампа з MAGA.», — пишуть на: www.politico.com
Ультраправі намагаються перемогти сенатора Ліндсі Грема. Він витрачає серйозні гроші, щоб цього не сталося.
Згідно з аналізом AdImpact, витрати його передвиборчої кампанії та сторонніх союзників напередодні праймеріз у вівторок уже перевищили 18 мільйонів доларів США — це приголомшлива сума у відносно невеликому штаті та ознака того, що Грем серйозно ставиться до основного виклику з боку бізнесмена Марка Лінча, коли він намагається уникнути другого туру виборів.
Союзники Грема, включаючи a про-криптовалюта організаціїстороння група тісно пов’язані з керівництвом Сенату Республіканської партіїі супер PAC яка ще не була зобов’язана оприлюднити свій список донорів, об’єдналися, щоб скинути мільйони на гонку від імені Грема.
Лінч здебільшого втримався самофінансування своєї кампанії з 5 мільйонами доларів своїх пенсійних заощаджень. Він наполегливо біжить праворуч від Грема, встановлюючи проксі-тест на те, чи сприймає база Республіканської партії «Америка перш за все» нещодавній інтервенціоністський поворот президента Дональда Трампа з деяким скептицизмом, навіть якщо вони продовжують підтримувати президента. Основою його повідомлення є напад на довгу історію сенатора у Вашингтоні, включно з його минулою підтримкою амністії для нелегальних іммігрантів — і його різку інтервенціоністську зовнішню політику, включаючи його голосну підтримку війни Трампа в Ірані. Лінча агітаційні оголошення містять відеоролики, на яких Грехем під час своєї президентської кампанії у 2016 році називає Трампа «фанатиком» і вихваляє колишнього президента Джо Байдена.
Кампанія Лінча також заручилася підтримкою деяких найвідоміших республіканських критиків президента MAGA, як-от колишнього члена Конгресу Марджорі Тейлор Грін (R-Ga.), яка каже, що Республіканська партія відійшла від платформи Трампа «Америка перш за все».
The мало громадських опитувань первинних виборів показують, що Грем або ледь перевершує, або трохи нижче 50-відсоткового порогу, який йому знадобиться, щоб уникнути двотижневого другого туру. Крім Лінча, ще чотири республіканці з’явиться в бюлетені для голосування, що може ще більше зменшити частку голосів Грема.
Великі витрати проти маловідомого суперника на праймеріз привернули певну увагу в останні дні праймеріз.
“Ліндсі добре фінансується. Ви також можете переконатися, що у вас розставлені всі крапки над “і” та всі “т”, щоб переконатися, що ви виграєте без другого туру”, – сказав Тайсон Грінстед, голова Республіканської партії округу Річленд і колишній радник кампанії Грема. «Для Ліндсі, я думаю, це не виходить за рамки норми, особливо в доларах Ліндсі».
Поєдинок між давнім сенатором і бізнесменом із північної частини штату Південна Кароліна стане випробуванням того, що означає «Америка передусім» і хто може претендувати на цю посаду в Республіканській партії: близькі соратники президента, як-от Грем, чи ті, хто є найвідданішими прихильниками початкових цінностей MAGA, як-от Лінч.
Антиінтервенціонізм був основним фактором стрімкого підйому Трампа, який допоміг йому розгромити більш агресивних республіканців, у тому числі Грема, щоб виграти Білий дім у 2016 році. Але тепер, після більш ніж 100 днів конфлікту з Іраном, президент приєднався до жорсткого підходу Грема до зовнішньої політики — це повна відмова від його багаторічної передвиборчої обіцянки тримати США подалі від іноземних війн.
Трамп підтримав заяву Грема на переобрання, але кілька республіканців, які виступають проти інтервенції, виступили на підтримку Лінча в останні дні кампанії, малюючи Грема як символ підтримки істеблішментом військового втручання США.
Грін, колишній помічник Трампа який розійшовся з президентом через голосування за оприлюднення файлів Джеффрі Епштейна та війни в Ірані, опублікував довге повідомлення підтримуючи Лінча та критикуючи Грема як «останнього розпалювача війни в Америці». Джо Кент, який покинув посаду в адміністрації Трампа у березні через війну в Ірані, опублікував подібне повідомлення підтримки кілька днів тому.
«Вся подвійна гра, уся брехня, весь продаж країни іноземним державам — зараз [Graham] стикається з приниженням від того, що його змушують взяти участь у другому турі», – сказав POLITICO Стів Беннон, колишній головний стратег Трампа.
Грем все ще вважається великим фаворитом на місце. Його тричі повертали до Сенату з моменту його першої перемоги в 2002 році, щоразу відбиваючи основний виклик з правого боку. Він є невід’ємною частиною як штату Пальметто, так і національної республіканської політики, і він успішно відновив тісний альянс із Трампом серед їхніх тривалих стосунків «знову та знову».
Незалежно від того, чи виграє він повністю, чи йому доведеться бігти протягом двох тижнів, Грем все одно очікується, що він переможе Лінча. Але життєздатність виклику Лінча поки що показує ще одну тріщину між фракцією MAGA та республіканським істеблішментом, який був перероблений за образом Трампа.
«Я серйозно ставлюся до всього, коли справа доходить до представництва народу Південної Кароліни, включно з моїми первинними виборами», — сказав Грем у заяві для POLITICO.
Сенатор вже давно плідно збирає кошти. Він накопичив єдина найбільша військова скриня будь-якого республіканця, який керував цим циклом, і мав трохи більше 4 мільйони доларів готівкою на руках станом на кінець травня, незважаючи на ймовірність того, що він не зіткнеться з конкурентними загальними виборами. І він не звичний витрачати великі гроші, щоб уникнути основного виклику. У 2014 році Грем витратив 8,5 мільйонів доларів подолати переповнене первинне поле, яке стало випробуванням для підтвердження його консервативних повноважень. І він витратив майже 100 мільйонів доларів у 2020 році, успішно випередивши демократа Хайме Харрісона на загальних виборах на 10 пунктів у темно-червоному штаті, хоча Гаррісон перевершив його.
Але що важливіше, ніж гроші в темно-червоній Південній Кароліні, він має тверду підтримку від президента, який залишався з Ґремом, навіть коли у підтримці його рідної держави виникають тріщини — і незважаючи на їхні випадкові розриви.
Трамп кинувся, щоб посилити Грема телемітинг напередодні дня виборів.
“Він видатний. Він був на моєму боці протягом тривалого часу. Ми билися один з одним спочатку дуже давно”, – сказав Трамп у понеділок. «Але після того, як той бій закінчився, ми були кращими друзями, і він допоміг мені так само, як і будь-хто в Сенаті».
Заохочуючи республіканців голосувати за Грема, Трамп також мовчазно визнав виклик, який ставить Лінч. “Ми не хочемо ніяких сюрпризів, ми не хочемо, щоб сталося щось погане. Вибори, ніколи не знаєш, тому ми повинні бути дуже обережними”, – сказав він.
Кампанія Лінча відмовилася надати йому інтерв’ю. Його прес-секретар і радник Ноель Фріч сказав, що якщо кампанія зможе проштовхнути Грема до другого туру, це буде «великим шоком для системи» в Південній Кароліні, оскільки Грем легко перемагав у минулому.
Лінча платформа зосереджено на витрачанні грошей усередині країни, а не за кордоном, і він витратив багато часу на пень і на ультраправі засоби масової інформації, забиваючи рекорд Грема як «перш за все Вашингтон», ніж «Америка перш за все». Він критикував Грема за його підтримку війни Трампа в Іранізокрема.
У той час як Лінч вважає себе сильним прихильником Трампа та його руху MAGA, Фріч відкинув занепокоєння щодо того, що президентська підтримка Грема буде непереборною на республіканських праймеріз.
«Усі, з ким ми розмовляємо, запитують: «Що відбувається з його підтримками?» Є пара людей, які начебто кажуть: «Я зроблю все, що скаже Трамп», але більшість людей просто кажуть: «Що відбувається? Це не той Трамп, якого ми знали або за якого голосували знову і знову”, що, до речі, зробив пан Марк Лінч”.
Кампанія Лінча стикається з важкою боротьбою проти добре фінансованого чинного президента, який має глибокі зв’язки з Республіканською партією в Колумбії та Вашингтоні. Кампанія Грема витратила 13 мільйонів доларів тільки на рекламу, кілька мільйонів з яких були негативними оголошеннями, які вразили Лінча через його складне минуле з наркотиками та арешт за звинуваченням у торгівлі кокаїном у 1984 році.
“Марк дуже відверто говорив про те, що на початку 80-х … у нього були деякі проблеми зі зловживанням психоактивними речовинами, зокрема кокаїном. Відтоді він був неп’яним, холодно-тверезим, південним баптистом протягом понад чотирьох десятиліть”, – сказав Фріч.
Спостерігачі та союзники кажуть, що інші вже пробували подібний первинний виклик із Гремом, але це не спрацювало.
«Ліндсі програв лише один округ у будь-якій первинній гонці за свою кар’єру в Сенат, і це був… боже, це був 2008 рік», — сказав Грінстед, голова Республіканської партії Річленда.
«Ті самі люди, які завжди проти Ліндсі, цього разу проти Ліндсі», – додав він. «Я не бачу, щоб багато нових людей, які перебувають на консервативному боці масового закладу, почали залишати Ліндсі».
Ендрю Говард і Вільям Стікін зробили внесок у цей звіт.