«Держсекретарі, які стали відомими після виборів 2020 року, роблять ставку на те, що виборців більше хвилює те, що буде далі.», — пишуть на: www.politico.com
Після виборів 2020 року представники штатів були одними з найпомітніших захисників американської демократії — вони протистояли президенту Дональду Трампу, відкидали фальшиві заяви та, хотіли вони того чи ні, ставали національними символами інституційного опору його спробам скасувати програш на виборах.
Але оскільки деякі балотуються на пост губернатора у 2026 році, вони охоче говорять про що завгодно, крім 2020 року.
Більш ніж через п’ять років після того, як спроба Трампа вчепитися за владу викликала політичний заклик ліворуч і тест на лояльність праворуч, ці кандидати від республіканців і демократів роблять ставку — а в деяких випадках і сподіваються — що виборці пішли далі.
Пара державних секретарів-республіканців, які відкинули фальшиві заяви Трампа про вибори 2020 року, а потім вижили на праймеріз 2022 року, підігрітого MAGA, балотуються на посаду губернатора. Не дивно, що жоден із них не хоче повторно розглядати проблему, яка покладає на них надії цього року.
«2020 рік дуже далеко позаду нас, державних секретарів», — сказав державний секретар від Республіканської партії Канзасу Скотт Шваб. «Ми пам’ятаємо це, але ми йдемо далі, і я думаю, що американська публіка також».
Але Трамп не готовий рухатися далі, що ускладнює надії цих кандидатів поставити 2020 рік у дзеркало заднього виду. Виступаючи перед аудиторією світових лідерів і представників бізнесу в Давосі минулого тижня, Трамп повторив своє неправдиве твердження про те, що вибори 2020 року були «сфальсифікованими», і пообіцяв, що «людей незабаром будуть переслідувати за те, що вони зробили».
На посаду губернатора також претендують два держсекретарі від Демократичної партії. І хоча захист демократії та їх непокора Трампу у виборчих питаннях є визначальною частиною їхніх політичних біографій, обидва кандидати лідирують з проблемами кишенькових грошей, а не роблять захист голосів центральною темою.
«Ці вибори про Мічиган, і ці вибори про те, хто має найкращі можливості для зниження витрат для людей у нашому штаті», — сказала POLITICO державний секретар від Демократичної партії Мічигану Джоселін Бенсон.
Багато в чому ця зміна відображає реальність балотування на посаду губернатора. Посадова інструкція набагато ширша з посади держсекретаря — і виборці хочуть почути, що зараз для них зроблять політики.
Але це також підкреслює політичну еволюцію одного з найцікавіших аспектів першого терміну Трампа.
Для демократів демократія була потужною силою у 2022 році, коли кандидати були дуже схильні балотуватися проти тих, хто заперечував вибори. І багато демократів кажуть, що це все ще ефективно.
«Вони використовують це питання як ілюстрацію характеру», — сказала дослідник Демократичної партії Селінда Лейк. «Це справді передає цілісність, безпартійність, відданість демократії та свободі, відстоювання інтересів людей і мужність».
У міру того як кандидати від Демократичної партії еволюціонували в повідомленні про демократію, стратеги кажуть, що значення самої «демократії» також змінилося з 2020 року. Тоді мова йшла переважно про чесність виборів і передачу влади. Тепер це все більше пов’язане з ширшими проблемами щодо виконавчої влади, і демократи стверджують, що вони будуть тими, хто зможе протистояти президенту, якого вони вважають авторитарним.
«Це момент, коли вам потрібен губернатор, який не схилить коліна», — сказав Бенсон, який був відвертим проти адміністрації Трампа після послідовних вбивств протестувальників у Міннесоті федеральними агентами.
Джоселін Бенсон Бенсон була на передовій, захищаючи результати виборів у своєму штаті після 2020 року, стикаючись із погрозами та жорстокими нападами. Цей період є частиною її повідомлень: її відео про початок кампанії показувало кадри з новин, на яких її дім був оточений протестувальниками, і вона, як і раніше, відкрито виступає проти неправдивих заяв, пов’язаних з виборами 2020 року.
Вона також назвала цей момент доказом лідерства — і готовності протистояти Трампу. «Ми відбивалися, щоб захистити саму демократію, і ми показали, що, як державні службовці, саме так ми повинні реагувати на хуліганів, які намагаються позбавити нас прав, незалежно від того, наскільки потужними вони можуть бути», – сказала вона.
Але під час кампанії Бенсон часто більше зосереджувався на життєвих економічних питаннях. Доступність, житло, охорона здоров’я, догляд за дітьми та витрати на електроенергію перераховані як головні питання на веб-сайті її кампанії.
«Кожен житель, кожен громадянин, кожен виборець на цих виборах знає, наскільки важливо мати губернатора, який боротиметься за них і який боротиметься за них таким чином, щоб це фактично знизило вартість їхнього життя, а також захищало їхню безпеку, їхні родини та громади», — сказав Бенсон POLITICO.
Бред Раффенспергер Державний секретар Бред Раффенспергер був одним із найвідоміших республіканців, які відкинули Трампа після того, як президент закликав його «знайти» більше голосів у своєму штаті. Цей інцидент привернув його до уваги національних інтересів і викликав лють у президента та його бази MAGA, що призвело до погроз смерті. У 2022 році він відійшов від основного виклику, схваленого Трампом, частково передавши свою справу консервативним ЗМІ. Тепер він шукає особняк губернатора в штаті, який багато в чому є епіцентром спроби Трампа утримати владу в 2020 році.
Раффенспергер прямо не розповідає про інцидент 2020 року у своєму презентаційному відео чи на веб-сайті своєї кампанії. Натомість він оформляє свою історію як доказ того, що він готовий приймати «важкі рішення». Його презентаційне відео зосереджено на створенні робочих місць у Грузії, зниженні податків на майно та забороні трансгендерним жінкам займатися жіночим спортом, серед інших питань — питань, які є ключовими для виборців, але не центральними для його поточної роботи.
Але вибори 2020 року в Грузії постійно повертаються в центр уваги.
У середу ФБР провело ордер на обшук у виборчому офісі округу Фултон за межами Атланти, вилучивши там усі бюлетені з виборів 2020 року.
«Він намагається говорити про інші проблеми, [but] 2020 рік все наближається», – сказав Базз Броквей, колишній депутат від Республіканської партії штату, який програв Раффенспергеру на праймеріз у 2018 році.
Броквей сказав, що багато республіканців пішли далі з 2020 року, але залишається «гучний, галасливий контингент, який продовжує цю битву», з якою Раффенспергеру доведеться боротися, навіть якщо основна увага більшості виборців зосереджена на іншому.
Раффенспергер майже уникав запитань про вибори 2020 року — у листопадовому інтерв’ю журналу Atlanta-Journal Constitution він сказав, що це показало, що він робить «правильні речі, незважаючи ні на що».
«Інші люди не проходили таке випробування, але ми врешті-решт пройшли це випробування», — сказав він.
Кампанія Раффенспергера відмовилася коментувати цю історію.
Тим не менш, опоненти Раффеншпергера на праймеріз Республіканської партії, зокрема віце-губернатор Берт Джонс, прагнуть зберегти 2020 рік у перегонах. Джонс, який був фальшивим виборцем у штаті, намагався представити свої дії в той період як непохитну лояльність до президента.
«Я не знаю, чи це принесе Джонсу нових виборців», — сказав Броквей, але це може бути спроба «посилити його базу».
Скотт Шваб У рубіново-червоному Канзасі Шваб кинув виклик деяким із найгучніших голосів у своїй партії, коли він неодноразово відкидав неправдиві заяви про вибори 2020 року на посаді держсекретаря. Він чітко дав зрозуміти, що не вважає цей розділ центральним у своїй кандидатурі на посаду губернатора, оскільки він балотується на переповнених праймеріз Республіканської партії.
«Усіх хвилюють податки, особливо вартість життя», — сказав в інтерв’ю Шваб, колишній голова Національної асоціації державних секретарів. «Податки на нерухомість — справжня гаряча кнопка в Канзасі».
У його відеоролику про початок передвиборчої кампанії лише коротко згадуються питання виборів, і майже як запізнення. «Як державний секретар я оптимізував бізнес-послуги та скоротив бюрократичну тяганину», — сказав він. «Я теж забезпечив наші вибори».
Залишається сегмент Республіканської партії, для якого питання виборів залишаються актуальними, сказав Боб Бітті, професор політології з Університету Вашберн у Канзасі. Але для ширшого електорату — тих, хто, найімовірніше, прийде на проміжні вибори — ці проблеми все ще «досить низькі в списку».
У 2022 році Шваб, Раффенспергер і Бенсон перемогли на своїх переобраннях, незважаючи на те, що вони зіткнулися з претендентами, яких підтримував Трамп, або відверто заперечували вибори.
«Я б сказав, що більшість людей справді вірить, що ми пішли далі», — сказав Шваб.
Шенна Беллоуз Держсекретар-демократ Шенна Беллоуз стала держсекретарем штату Мен у січні 2021 року після того, як її вибрали законодавчі збори штату, саме тоді, коли Трамп намагався скасувати свою поразку на виборах. У 2023 році вона постановила, що Трампа слід виключити з голосування за його поведінку під час нападу на Капітолій 6 січня 2021 року, пізніше це рішення скасував Верховний суд.
У синьому штаті, який зіткнувся з переповненими праймеріз, Беллоуз більше охоче говорила про цю проблему, ніж деякі її колеги, головні виборчі посадовці.
«Лідерство полягає в тому, щоб робити те, що правильно, навіть коли це важко», — сказала вона у своєму презентаційному відео, яке підкреслило погрози та переслідування, з якими вона зіткнулася в результаті свого рішення.
У своїй заявці на посаду губернатора вона підкреслила, що гнів через дії Трампа існує в тандемі з постійною тривогою щодо економіки. Як і Бенсон, вона активно критикувала вбивства в Міннесоті.
«Економіка — це питання номер один для більшості жителів штату Майн, зараз існує багато економічних проблем, особливо через тарифи та збільшення кількості втрат робочих місць, які ми ось-ось побачимо», — сказала вона POLITICO.
«Зважаючи на це, я також вважаю, що дуже важливо говорити правду», — сказала вона. «Рішення Трампа і моя робота на посаді міністра та захист демократії говорять людям про мене те, що я буду робити правильні речі, навіть коли це важко».