«Оскільки до початку повномасштабного вторгнення Росії він рідко був далеко від Володимира Зеленського, чи то вітаючи іноземних високопоставлених осіб у Києві, чи супроводжуючи українського президента за кордоном у важливих місіях для забезпечення військової та дипломатичної підтримки. Тепер відставка Андрія Єрмака може стати найбільшим політичним випробуванням для Зеленського з моменту вступу на посаду шість з половиною років тому. У той час як», — пишуть на: www.cnn.com
Оскільки до початку повномасштабного вторгнення Росії він рідко був далеко від Володимира Зеленського, чи то вітаючи іноземних високопоставлених осіб у Києві, чи супроводжуючи українського президента за кордоном у важливих місіях для забезпечення військової та дипломатичної підтримки.
Тепер відставка Андрія Єрмака може стати найбільшим політичним випробуванням для Зеленського з моменту вступу на посаду шість з половиною років тому. Хоча цей відхід, ймовірно, добре зіграє вдома, він сіяє невпевненість у серці адміністрації в критичний дипломатичний момент.
Єрмак, колишній голова офісу президента, пішов у відставку в п’ятницю після того, як антикорупційні офіцери провели обшук у його будинку – очевидно, остання та найгучніша жертва скандалу, що розгортається в Україні щодо нібито відкатів в енергетичному секторі.
Занепокоєння сталося, коли Україна стикається зі зростаючим тиском США, щоб підписати мирну угоду, яку багато хто сприймає як сприятливу для Росії. Буквально днями раніше Єрмак був у Женеві, очолюючи українську команду під час зустрічі з делегацією США на чолі з держсекретарем Марко Рубіо, щоб обговорити останній план Білого дому.
Оголошуючи про звільнення, Зеленський сказав, що вдячний Єрмаку за те, що він «завжди правильно представляв позицію України на переговорах».
«Це завжди була патріотична позиція», – додав він.
Серед українців падіння Єрмака, ймовірно, знайде значне схвалення.
Єрмак став дуже непопулярною фігурою, яка «якимось чином агрегувала все невдоволення тим, що президент робить неправильно», – сказала CNN Наталія Гуменюк, член правління незалежної медіа-організації «Громадське».
Низка корупційних скандалів за останні роки, сварка з його колишнім і дуже популярним начальником армії та безладне запровадження нової мобілізаційної політики – усе це загрожувало заплямувати імідж Зеленського. Але хоча його рейтинг схвалення значно знизився порівняно з рівнями 2022 року, він залишався досить стабільним протягом останніх кількох років.
Інша журналістка Ольга Руденко з Kyiv Independent назвала відхід Єрмака доказом сили української демократії.
«Подумайте про це: така молода демократія, як Україна, має незалежні інституції, які достатньо сильні, щоб розслідувати найвпливовішу людину в країні – і робити це під час війни», – написала вона на X.
Ключовим питанням буде те, чи посилить його відхід внутрішньополітичний тиск на самого Зеленського, чи фактично змінить ситуацію.
Гуменюк сказала, що вірить, що українці сприймуть те, що Зеленський втрачає свою праву руку, як позитивне перезавантаження його адміністрації. І президента, мабуть, порадувало те, що депутати від його власної партії – деякі з яких погрожували вийти з партії, якщо Єрмак залишиться на своїй посаді – виступили із заявою, в якій хвалили його за те, що він ставив інтереси країни на перше місце.
Але колишній урядовець сказав CNN, що рішення було прийнято надто пізно, стверджуючи, що багато українців тепер запитуватимуть, що Зеленський знав про дії Єрмака.
«З одного боку у вас є його близький соратник, з іншого — його близький друг, його колишній бізнес-партнер», — сказав чиновник, маючи на увазі як Єрмака, так і ще одного фігуранта останнього скандалу Тимура Міндіча. «Ви справді думаєте, що президент про це не знав?»
Загальна непопулярність Єрмака була результатом його величезної влади як непідзвітного перед виборами керівника Офісу президента.
«Він був тіньовим прем’єр-міністром», – сказала Орися Луцевич з лондонського аналітичного центру Chatham House, описуючи людину, яка фактично вибрала, хто працюватиме в уряді Зеленського.
Але Єрмак також був шалено відданий своєму начальнику.
«Було (було) багато співзалежності, вони проводили багато часу разом… Єрмак позиціонував себе як переговорника, як людину, яка не тільки начебто керує звичайною повсякденною діяльністю, але може вирішувати проблеми», – сказав Луцевич. «Він укладає угоди».
Про свого головного радника сам Зеленський минулого року сказав: “Я поважаю його за результати. Він робить те, що я йому кажу”.
Звичайно, важко повірити, що український лідер легко знайде собі заміну, на яку він зможе покласти стільки ж довіри та відповідальності.
І це до того, як він зважить переслідування війни та міжнародну ситуацію.
Очікувалося, що Єрмак поїде до США цими вихідними, щоб очолити українську делегацію на черговому раунді переговорів з адміністрацією Трампа.
Незрозуміло, хто займе його місце як керівника групи, хоча в Україні, безумовно, є багато високопосадовців, які мають досвід цих надзвичайно складних переговорів.
І хоча він відігравав таку помітну роль у дипломатичних починаннях Зеленського, репутація Єрмака за кордоном була не такою, як колись. Втягнення у великий корупційний скандал лише ще більше послабило його авторитет, особливо в Сполучених Штатах, де навіть запах незаконно привласнених коштів завжди був головним каменем спотикання для багатьох прихильників України в Конгресі.
Один європейський дипломат, який працює в Києві, сказав CNN, що у Зеленського «не було іншого вибору, окрім як звільнити Єрмака з огляду на шкідливі заголовки світових ЗМІ».
Але, мабуть, оптика хаосу в центрі влади в Києві виявиться найбільш згубною.
Росія, як не дивно, скористалася можливістю спробувати підірвати легітимність Зеленського.
“(Політична невизначеність, викликана цим скандалом, зростає і зростає дуже швидко, день за днем. Навряд чи зараз можна зробити прогноз щодо того, що станеться далі”, – сказав прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков в інтерв’ю CNN Matthew Chance.
Дональд Туск, прем’єр-міністр Польщі та ключовий міжнародний союзник України, побачив речі похмуро.
Він звернув увагу на те, що звільнення Єрмака відбулося в один день з візитом прем’єр-міністра Угорщини Віктора Орбана до Москви і в розпал, як він назвав, “хаосу в переговорах” зі США.
«Фатальна комбінація», — написав він на X.