«Getty ImagesКанадські туристи, такі як ці, які беруть участь у заняттях із фізичними вправами, є життєво важливими для сектору кубинського туризму. З наближенням зимових ночей у Північній Америці канадські «снігові птахи» – громадяни, які щороку тікають від морозів у більш сонячний клімат – планують щорічні подорожі до Флориди чи Карибського басейну. Традиційно Куба була величезною», — пишуть на: www.bbc.com
Getty Images
Канадські туристи, такі як ці, які беруть участь у заняттях з фізичними вправами, життєво важливі для кубинського туристичного сектора
З наближенням зимових ночей у Північній Америці канадські «снігові птахи» – громадяни, які щороку тікають від морозів у сонячний клімат – планують щорічні подорожі до Флориди чи Карибського басейну.
Традиційно Куба була надзвичайно популярною серед канадців, яких приваблює незайманий білий пісок пляжних курортів, таких як Варадеро.
Вони заповнюють порожнечу, залишену американцями, які насторожено ставляться до обмежень на подорожі, накладених на них у рамках тривалого економічного ембарго США щодо найбільшого острова в Карибському морі.
Цифри показують, що минулого року майже мільйон канадських туристів відвідали Кубу, яка з деяким відривом є найбільшою країною походження туристів.
Таким чином, нещодавнє рішення канадського туроператора Sunwings Vacations Group – одного з провідних туристичних партнерів Куби – вилучити 26 готелів зі свого кубинського портфоліо – це удар по туристичній індустрії острова, що бореться.
Компанія Sunwings прийняла це рішення після того, як наприкінці жовтня Куба пережила чотириденне загальнонаціональне відключення електроенергії, спричинене збоями в старіючій енергетичній інфраструктурі країни.
За цим послідувало ще одне національне відключення електроенергії минулого місяця, коли ураган «Рафаель» пройшов через острів, погіршивши і без того гостру кризу з електроенергією.
Третє загальнонаціональне відключення сталося в середу, 4 грудня, після того, як найбільша електростанція на Кубі вийшла з ладу.
«На Кубі спостерігалася деяка нестабільність протягом останніх кількох тижнів, і це може похитнути довіру споживачів», — сказала головний маркетинговий директор Sunwings Саманта Тейлор веб-сайту Pax News минулого місяця.
«На Кубі є неймовірні місця, куди можна поїхати», — підкреслила вона, бажаючи підкреслити, що компанія не йде з Куби зовсім. «Але ми також усвідомлюємо, що якщо клієнти почуваються трохи незручно, ми повинні дати їм варіанти».
Зокрема, це передбачало складання списку того, що вони назвали «прихованими дорогоцінними каменями» — альтернативних місць відпочинку в Домініканській Республіці, на Багамах і в Колумбії.
Getty Images
Куба сильно постраждала від штормів і дощів під час цьогорічного сезону ураганів
Наслідки для Куби зрозумілі.
Оскільки туризм зараз є головним рушієм економіки острова та основним джерелом надходжень в іноземній валюті після грошових переказів, те, що важливий туроператор спрямовує своїх клієнтів на пляжі інших країн через руйнування енергетичної інфраструктури, викликає справжнє занепокоєння.
«Наше повідомлення канадцям полягає в тому, що туризм є одним із пріоритетів економіки», — сказав у заяві Лесснер Гомес, директор Кубинської ради з туризму в Торонто. «Міністерство туризму готувалося до зимового сезону, щоб надати кращі послуги, безперебійне постачання, кращий досвід роботи в аеропортах, а також більше і нові прокати автомобілів».
Незважаючи на те, що туристичне агентство Куби намагається зменшити побоювання щодо масштабів відключень електроенергії, мало хто може заперечувати, що ці місяці були надзвичайно важкими на острові. Ураган «Рафаель» був лише останнім штормом, який обрушився на Кубу в шаленому сезоні ураганів в Атлантиці, коли більш потужні та частіші шторми є новою нормою.
Звичайно, сувора погода є проблемою Карибського басейну. Але для Куби існують інші ускладнення.
Переобрання Дональда Трампа в Білий дім і його вибір на посаду держсекретаря Марко Рубіо можуть зробити життя кубинців ще складнішим, ніж воно є.
«Це, мабуть, найважчий момент кубинської революції», — каже колишній кубинський дипломат Хесус Арболейя. «І, на жаль, я не бачу нічого на горизонті, що дозволяло б оптимістично дивитися на майбутнє американо-кубинських відносин.
«Дональд Трамп передав політику США щодо Куби тим секторам кубинського американського правого, які, по суті, жили за рахунок антикастровської політики з самого початку».
Пан Арболея додає, що Марко Рубіо, який зараз є сенатором США від Флориди, є провідним голосом серед них. Він американець кубинського походження, який довгий час виступав проти комуністичного уряду в Гавані.
Його батьки були кубинцями, які переїхали до США в 1956 році, за три роки до того, як Фідель Кастро захопив владу, але його дід утік від повороту Кастро до комунізму на острові.
«Люди жахаються ідеєю ще одного президентства Дональда Трампа. Це означає справжню біду», — повторює кубинський політичний оглядач і редактор журналу Temas Рафаель Ернандес.
Нинішня політика США щодо Куби є «дещо шизофренічною», стверджує він.
«З одного боку, Держдепартамент сприяє підтримці приватного сектору, і [pushes for] економічні зміни на Кубі. Але з іншого боку, Конгрес і Сенат, здається, заморожують будь-які просування щодо цих реформ».
Ісус Арболея
Колишній дипломат Хесус Арболейя каже, що кубинська революція переживає «найважчий момент»
Проте очікується, що майбутній держсекретар Рубіо об’єднає політику США щодо Куби навколо однієї ідеї – максимального тиску на острів шляхом посилення вже жорстких санкцій.
Кубинці побоюються, що це може означати призупинення комерційних рейсів на Кубу або навіть закриття посольства США в Гавані, яке було офіційно знову відкрито в 2015 році після десятиліть холодних відносин.
Якщо такі кроки будуть реалізовані, то вони будуть навмисно спрямовані на те, щоб ще більше завдати шкоди кубинській туристичній торгівлі, що провалилася, з метою вдарити по країні, якою керує комуніст, коли вона занепадає. Кількість туристів на Кубі зменшилася майже вдвічі з моменту досягнення майже п’яти мільйонів відвідувачів під час розрядки відносин з Кубою за часів Обами.
У 2015-2017 роках відвідувачі зі США стікалися на острів із більш пом’якшеними обмеженнями на подорожі, бажаючи відчути країну, в якій їм давно відмовляли. Приблизно в той же час кубинський уряд розпочав масштабне будівництво готелів, впевнений, що попит залишатиметься високим протягом наступного десятиліття.
Однак кубинський туризм завдав подвійного удару, від якого він так і не оговтався. Спочатку адміністрація Трампа скасувала політику залучення президента Обами, а потім пандемія Covid-19 призвела до вільного падіння галузі.
Getty Images
Марко Рубіо, обраний Трампом на пост держсекретаря, є різким критиком кубинського режиму
У зв’язку з тим, що зараз у багатьох із цих готелів рівень заповнюваності значно нижчий, ніж передбачалося спочатку, і реальні труднощі з наданням п’ятизіркового досвіду для клієнтів, як це рекламується, на тлі відключень електроенергії та дефіциту, дехто ставить під сумнів стратегію покласти стільки яєць у туристичний кошик у першу чергу. місце.
«Чому Куба інвестувала 38% [of government funds] в середньому за останнє десятиліття в готелях та інфраструктурі, пов’язаній з міжнародним туризмом, але лише від 8 до 9% на енергетичну інфраструктуру?» – запитує економіст Рікардо Торрес з Американського університету у Вашингтоні. «Це не має сенсу. Готелі працюють на електриці».
Незважаючи на всі поточні виклики, більшість відвідувачів погоджуються, що Куба залишається унікальним досвідом подорожей. Кліше – класичні автомобілі, сигари та мохіто – досі подобаються багатьом, тоді як інші вважають за краще подорожувати островом, вбираючи його історію, культуру та музику.
Проте, як показує рішення туроператора Sunwings відступити, деяким туристам важко оцінити Кубу під час її енергетичної кризи, особливо якщо вона ось-ось загостриться через ворожу адміністрацію та держсекретаря у Вашингтоні.