«Конгресмен Брайан Фіцпатрік, один із небагатьох республіканців у Палаті представників, які перемогли в окрузі, який минулої осені очолювала тодішній віце-президент Камала Гарріс, має суворе послання для своєї партії, оскільки крайній термін продовження терміну дії субсидій на охорону здоров’я закінчується, а також наближаються проміжні вибори. «Якщо у вас немає кращого плану, то приєднуйтесь», — пишуть на: www.cnn.com
Конгресмен Брайан Фіцпатрік, один із небагатьох республіканців у Палаті представників, які перемогли в окрузі, який минулої осені очолювала тодішній віце-президент Камала Гарріс, має суворе послання для своєї партії, оскільки крайній термін продовження терміну дії субсидій на охорону здоров’я закінчується, а також наближаються проміжні вибори.
«Якщо у вас немає кращого плану, тоді долучайтесь до нашого», — сказав Фіцпатрік. «Але нічого не робити — не варіант».
У широкомасштабному інтерв’ю Ману Раджу з CNN для “Inside Politics Sunday” Фіцпатрік схилився до тих сфер, де він різко розійшовся з лідерами своєї партії, зокрема про своє бажання знайти компроміс у сфері охорони здоров’я, непохитну відданість захисту України та минулі голосування проти просування основних пунктів порядку денного президента Дональда Трампа.
Законодавець від Пенсільванії є одним із небагатьох республіканців у Палаті представників, які пропонують закон про продовження розширених субсидій Закону про доступне медичне обслуговування, термін дії яких закінчується наприкінці року.
Хоча він не погоджується з усіма частинами офіційного закону про охорону здоров’я колишнього президента Барака Обами, Фіцпатрік чітко дав зрозуміти, що короткостроковий план захистити американців від стрімкого зростання страхових премій є кращим за все, що він бачив від своєї партії.
У 2017 році Фіцпатрік голосував проти ініціативи Республіканської партії щодо скасування Obamacare, оскільки вважав заміну «недостатньою».
Тепер, через вісім років, він каже, що республіканці «досі не змогли скласти чіткий план, який би спрацював для звичайних американців».
Фіцпатрік підозрює, що спікер Палати представників Майк Джонсон вважає, що він представляє більшість учасників своєї конференції, обіцяючи просувати новий пакет охорони здоров’я Республіканської Республіки замість того, щоб провести голосування за розширення податкових кредитів ACA.
Але республіканець зі змінного округу сказав, що навіть деякі його більш консервативні колеги висловили зацікавленість у його зусиллях досягти компромісу щодо субсидій ACA.
«Зараз доступність є такою кризою в цій країні», — сказав він, пояснивши, що для людей із низьким і середнім доходом «суттєве збільшення їхніх премій не є варіантом».
Боротьба зі зростанням витрат буде «питанням» виборів 2026 року, прогнозує Фіцпатрік. Він підкреслив обрання Трампа на другий термін і нещодавню перемогу демократа Зохрана Мамдані на виборах мера Нью-Йорка як приклади того, що відбувається, коли виборців мотивують проблеми з вартістю життя.
Хоча минулого тижня президент назвав доступність «обманом», оскільки демократи починають зосереджуватися на цьому посланні, Фіцпатрік не погоджується: «Повірте мені. Я чую це щодня вдома. Це реально».
На питання про те, чи достатньо зосереджується Республіканська партія на цьому питанні, Фіцпатрік відповів: «Я не думаю, що так».
«Кожен законопроект, який ми виносимо на розгляд, має бути зосереджений на зниженні вартості життя для людей, які цього найбільше потребують», — сказав він, критикуючи нещодавні законодавчі зусилля, пов’язані із засудженням соціалізму та регулюванням компенсацій для спортсменів коледжів.
“Чому ми зосереджуємося на цьому? Це не те, що цікавить наших виборців”, – продовжив Фіцпатрік.
Розчарування серед республіканців усе більше спрямовується на Джонсона, оскільки він бореться за те, щоб утримати свою мізерну більшість і підтримку президента.
На запитання, чи вважає він, що Джонсон зможе знову виграти молотка наступного терміну, якщо республіканці утримають контроль над Палатою представників, Фіцпатрік відповів: «Я не впевнений, що Майк хоче цю посаду в наступному Конгресі, але це питання до нього».
Фіцпатрік і Джонсон увійшли до Конгресу як однокурсники в 2017 році, коли Фіцпатрік згадує, що його колега «очолював двопартійну боротьбу за ввічливість».
“Особисто він мені подобається. Чи згоден я з кожним його рішенням? Абсолютно ні. Я ніколи не погоджуюся з кожним рішенням, прийнятим кожним оратором”, – сказав він, уточнивши, що його “особисте розчарування” лідерством походить від його бажання надати рядовим членам повноваження краще служити своїм виборцям.
«Я вважаю, що найкращий спосіб виступити — це дозволити кожному члену визначити один пріоритет округу, який має першорядне значення в його окрузі, і дати їм повне голосування за нього», — пояснив він.
Один із законопроектів, який Фіцпатрік хоче якнайшвидше розглянути в Палаті представників, – це захід, який передбачає жорсткі санкції проти Росії.
Фіцпатрік, який є співголовою Української групи в Конгресі, представив законодавство, яке віддзеркалює широко популярний двопартійний законопроект сенаторів Ліндсі Грем і Річарда Блюменталя про введення руйнівних мит для країн, які купують нафту і газ у Росії.
Хоча Фіцпатрік визнає, що існують перешкоди для голосування за його законопроект у Палаті представників, включаючи занепокоєння демократів, які в іншому випадку чуйні, щодо того, що Конгрес надасть президенту додаткові тарифні повноваження, Фіцпатрік попереджає: «Я не хочу, щоб ідеальне було ворогом хорошого».
«Що, на мій погляд, нам потрібно зробити, так це переконатися, що ми надсилаємо сигнал Росії, Україні та всьому світу, що Конгрес піклується про Україну», — сказав він, вказавши на вилив підтримки в обох партіях попередніх законопроектів, які підтримують країну, зруйновану війною.
Фіцпатрік приєднується до інших російських яструбів на конференції, які хочуть «багато більше моральної ясності від адміністрації», тренуючи критичний погляд на відносини Трампа з президентом Росії Володимиром Путіним.
«Мене не хвилює, наскільки ви блискучий бізнесмен, росіяни — майстри пропаганди», — сказав він. На запитання, чи Путін грає Трампа, Фіцпатрік відповів: «Він надто шанобливо ставився до нього», додавши, що «сказати, що когось «зіграли» — це образити його тактику переговорів».
У той час як адміністрація Трампа продовжує йти непростим шляхом до мирної угоди в Україні, Фіцпатрік закликає до агресивного підходу до Путіна, з яким Трамп востаннє зустрічався на саміті з високими ставками на Алясці в серпні.
«Нам просто потрібно проявити набагато сильніший такт до нього, тому що диктатори розуміють одне і тільки одне», – сказав він. “Подивіться, що привело його до столу. Це була загроза санкцій і це була загроза ракет “Томагавк”.
Фіцпатрік недвозначно заявив, що балотуватиметься на переобрання, незважаючи на крутий підйом у гору, республіканці візьмуть на себе зобов’язання зберегти контроль над усіма важелями влади у Вашингтоні.
Він лише один із трьох республіканців у Палаті представників, які перемогли в окрузі, де Трамп програв вибори 2024 року. Ще один із цих законодавців, член конгресу Дон Бекон з Небраски, вже оголосив, що не бажатиме переобрання наступного року.
«Мені доводилося стикатися з такими ситуаціями раніше, але я дуже близький до свого округу», — сказав Фіцпатрік.
Конгресмен, який обіймав п’ятий термін, згадав 2018 рік, коли його було обрано на другий термін менш ніж на 3 відсоткові пункти на тлі негативної реакції на перші два роки Трампа в Білому домі та після удару по спробах республіканців Пенсільванії намалювати більш сприятливі карти.
«Це природно, що в політиці маятник завжди коливається туди-сюди», – стверджував він. «Злі люди голосують, щасливі – ні».
Тим не менш, Фіцпатрік відмахнувся від потенційного гальмування, яке Трамп міг мати на своїй гонці.
«Я досить незалежно мисляча людина», — сказав він, підкресливши свою готовність розірвати відносини зі своєю партією на основних голосуваннях, як-от наполягання керівництва Республіканської партії прийняти широку внутрішньополітичну програму Трампа до самовільно встановленого президентом терміну 4 липня.
“Я отримав багато гарячки за це, і вдома, і з Білого дому, і від деяких моїх колег тут, але я ввічливо нагадав їм, що я не відповідаю жодній людині чи жодній стороні у Вашингтоні, округ Колумбія. Мої боси повернулися вдома”, – сказав він.
Фіцпатрік вважає, що мегазаконопроект Трампа, який Палата представників прийняла на початку цього року лише двома голосами республіканців, не відповідає тому, чого хочуть американці «на багатьох фронтах», включаючи скорочення Medicaid.
Стосовно того, чи можуть ці скорочення коштувати республіканцям більшості, Фіцпатрік сказав, що «кожен відповість за свої голоси», зазначивши більш популярні зниження податків, яке відбулося разом із посиленням доступу до Medicaid та інших державних програм.
«Ви повинні мати міцний хребет і товсту шкіру, і найпростіший спосіб пережити такі часи — це ніколи не втрачати увагу на тому, хто ваші боси», — сказав він.