«Виросла в Солт-Лейк-Сіті, штат Юта, у 1950-х і 60-х роках, Мері Діксон була серед мільйонів американських школярів, яких навчали «сховатися» в разі ядерної війни. «Я просто пам’ятаю, як подумала: «Це не врятує нас від бомби», — сказала вона CNN. У той час Діксон не знав», — пишуть на: www.cnn.com
Виросла в Солт-Лейк-Сіті, штат Юта, у 1950-х і 60-х роках, Мері Діксон була серед мільйонів американських школярів, яких навчали «сховатися» в разі ядерної війни.
«Я просто пам’ятаю, як подумала: «Це не врятує нас від бомби», — сказала вона CNN. У той час Діксон не знав, що в сусідньому штаті Невада підривається ядерна зброя, коли США випробовують свій новий арсенал. Вона жила за вітром, у тому напрямку, куди потрапила значна частина радіоактивних опадів від атмосферних випробувань.
Вона каже, що страждала від раку щитовидної залози; її старша сестра померла від вовчака у віці 40 років; її молодшій сестрі нещодавно сказали, що її кишковий рак поширився на інші частини тіла; і її племінниці теж мають проблеми зі здоров’ям.
Діксон каже, що одного разу вона нарахувала 54 людини з її п’ятиквартального району, які страждали від раку, аутоімунних захворювань, вроджених вад або викиднів.
Незрозуміло, що спричинило рак у них, оскільки важко приписати пряму відповідальність, але в медичному співтоваристві загальновизнано, що радіаційне опромінення підвищує ризик раку залежно від рівня опромінення.
«Радіаційне опромінення збільшує ймовірність захворіти на рак, і ризик зростає зі збільшенням дози: чим вища доза, тим більший ризик», — каже Агентство з охорони навколишнього середовища США, посилаючись на дослідження груп людей, які зазнали впливу радіації.
У сукупності ті, хто жив і був підданий опроміненню в штатах, що оточують випробувальний полігон у Неваді, включаючи Арізону, Неваду, Юту, Орегон, штат Вашингтон і Айдахо, стали відомі як «даунвіндери».
«Це руйнівно», — сказав Діксон, драматург і захисник тих, хто пережив випробування ядерної зброї в США. “Я не можу сказати вам, скільки друзів у мене було, і їхні ракові захворювання повернулися… Психологічна шкода не зникає. Ви проводите решту свого життя, турбуючись про те, що кожна шишка, кожен біль (означає) повернення”.
«Холодна війна для нас ніколи не закінчувалася», — додала вона. «Ми все ще живемо з його наслідками».
Ядерна ера почалася 80 років тому, коли США скинули дві атомні бомби на японські міста Хіросіма та Нагасакі наприкінці Другої світової війни. Бомби миттєво вбили близько 110 000 людей і допомогли розпочати гонку озброєнь часів холодної війни, під час якої США та Радянський Союз, а також Великобританія, Франція та Китай намагалися розробити ще потужнішу ядерну зброю.
Вони провели понад 2000 випробувань між 1945 і 1996 роками, кожен з яких створив власний ядерний стримуючий засіб, який, залежно від вашої точки зору, або підтримує, або підриває безпеку світу донині.
І, як і в Японії, де сотні тисяч людей загинули від травм і пов’язаних з радіацією захворювань у роки після 1945 року, ці ядерні випробування завдали шкоди життю, здоров’ю та землі людей, які проживали поблизу.
Пізніше Індія, Пакистан і Північна Корея також провели власні випробування, перш ніж низка міжнародних договорів майже повністю припинила цю практику. Лише Північна Корея випробовувала ядерну зброю в 21 столітті – востаннє в 2017 році – і жодних випробувань в атмосфері не проводилося з 1980 року.
І все-таки «це не проблема минулого», — сказала Тогжан Касенова, непостійний співробітник Фонду Карнегі за міжнародний мир, який вивчає ядерну політику.
Хоча цю ядерну зброю було підірвано десятиліття тому, «багато людей все ще платять ціну», — сказала вона CNN.
Раніше ядерні держави випробовували свої бомби у місцях, які вони вважали віддаленими та малонаселеними, часто на території, яку вони колонізували, далеко від власних основних центрів населення.
«Їхні пріоритети (були) такими, що вони вважали тестування абсолютно необхідним з міркувань національної безпеки, і якщо ви сприймете це як абсолютну істину, а все інше буде на кшталт «хто знає, ми не знаємо, напевно, все буде добре», дуже легко потрапити в ситуацію, коли ваша відповідь за замовчуванням — це зробити», — сказав CNN Алекс Веллерстайн, доцент Технологічного інституту Стівенса в Нью-Джерсі.
США проводили ядерні випробування здебільшого в Неваді та на Маршаллових островах у центральній частині Тихого океану; Радянський Союз у Казахстані та на архіпелазі Північного Льодовитого океану Нова Земля; Сполучене Королівство в Австралії та тихоокеанський атол Кірітіматі, раніше відомий як острів Різдва; Франція в Алжирі та Французькій Полінезії; і Китай у Лоп Нур, віддаленій пустелі в західній провінції Сіньцзян.
Радянський Союз випробував понад 450 бомб на своєму Семипалатинському випробувальному полігоні в Казахстані з 1949 по 1989 рік, у надсекретних містах, побудованих для ядерних випробувань. Мешканці поблизу «насправді не знали всього масштабу», – сказала CNN Айгерім Сейтенова, експерт з питань ядерної справедливості та гендерної рівності, яка є співзасновницею коаліції Qazaq Nuclear Frontline.
«Стільки моїх родичів, вони пішли з життя так рано, коли я була дитиною, і я не розуміла, чому вони пішли з життя у свої 40 і 50 років», — сказала вона, додавши, що вона та багато членів її родини страждають від хронічних проблем зі здоров’ям. «Тоді я думав, що вони старі».
Роки таємниці навколо полігону поступилися місцем рокам табу, сказала Сейтенова, додавши, що створення документального фільму про вплив ядерної спадщини Казахстану на жінок між поколіннями було для неї «процесом зцілення», оскільки вона прагнула відновити їх свободу волі.
І Сейтенова додає, що коли фільм був перекладений японською мовою та показаний у Хіросімі, це підкреслило для неї, що «досвід казахського народу не унікальний».
«У нас спільні історії з тихоокеанської Французької Полінезії, Маршаллових островів, Австралії», — сказала вона.
«Ми є головними експертами в гуманітарних наслідках ядерної зброї», — додала вона, нарікаючи, що хоча вчені із Заходу вважають себе експертами, «тіх, хто має реальний досвід, не завжди сприймають серйозно».
Зрозуміти повний вплив ядерних випробувань важко – його як заперечують, так і важко оцінити кількісно, враховуючи труднощі в приписуванні проблем здоров’я одній причині та в оцінці ширших соціальних наслідків для громад. Різні дослідження намагалися виміряти ці ефекти, часто даючи результати, які містять велику невизначеність.
Одне дослідження, проведене Національним інститутом раку (NCI) у 1997 році, підрахувало, що наземні випробування ядерної зброї в Неваді між 1951 і 1962 роками спричинили б від 11 300 до 212 000 додаткових випадків раку щитовидної залози протягом життя; наступний перегляд його висновків прийшов до висновку, що кількість надмірних випадків, ймовірно, буде на нижній межі діапазону.
Дослідження, проведені в регіоні навколо Семипалатинського полігону, показали, що рівень смертності від раку та дитячої смертності під час найінтенсивнішого періоду ядерних випробувань, з 1949 по 1962 рік, був вищим, ніж в інших країнах Казахстану. Касенова розповіла, що коли вона повертається в регіон, вона зустрічає дітей, які є нащадками четвертого або п’ятого покоління тих, хто пережив той період, і мають проблеми зі здоров’ям, які вони пояснюють ядерним забрудненням.
Інше дослідження NCI, проведене на Маршаллових Островах, спрогнозувало, що від 0,4% до 3,4% випадків раку серед жителів Маршалла, які проживали там між 1948 і 1970 роками, може бути спричинено впливом радіації. Ця цифра зростає до 28-69% для 82 людей, які живуть на атолах Ронгелап і Айлінгіне, на яких радіоактивні опади впали, як сніг, після випробування 1954 року під кодовою назвою Castle Bravo.
Окрім впливу на здоров’я людей, ці випробування мали значні наслідки для навколишнього середовища. Між 1946 і 1958 роками США провели 67 відомих ядерних випробувань на Маршаллових островах, які мали загальну вибухову потужність, еквівалентну 7232 бомбам Хіросіми.
США переселили маршальців, які жили на атолах або поблизу них, які використовувалися як тестові майданчики, і деякі досі не повернулися на батьківщину, незважаючи на спроби в 1970-х і 1980-х роках. Тисячі маршалців зараз живуть у Спрінгдейлі, штат Арканзас, де вони зберігають культуру свого народу, а також у менших громадах в Оклахомі, Канзасі та Міссурі.
П’ять островів були частково або повністю знищені, а частини Маршаллових островів «все ще забруднені» майже 70 років потому, сказала Івана Ніколіч Хьюз, яка є частиною дослідницької групи з Колумбійського університету, яка досліджує там рівень радіації.
Деякі радіоактивні ізотопи концентруються в джерелах їжі, пояснив Хьюз CNN, посилаючись на процес «біонакопичення».
«Ми виявили в продуктах харчування дуже високі значення ізотопу цезію-137, і цей ізотоп хімічно схожий на калій», — сказала вона. «Оскільки рослини продовжують отримувати поживні речовини з ґрунту, вони збираються біоакумулювати».
Кокосові краби, які живуть на островах, «їдять багато кокосів, тому команда буквально змогла навести детектор радіації на кокосового краба, і він давав би високі (покази)», – сказала вона.
“У ґрунті є певна кількість, кокосові горіхи концентрують її ще більше, а потім кокосовий краб концентрує її ще більше. Це сталося б, якби на цьому острові були люди, які регулярно їли місцеву їжу”.
США справді очистили деякі частини Маршаллових Островів, і там, де вони це зробили, Хьюз сказав, що дослідники «сьогодні там не знайшли доказів забруднення». Але під час створення інфраструктури, необхідної для ядерних випробувань, і в подальших зусиллях по очищенню, США бульдозером знищили рослинність, змінивши місцеві екосистеми.
Велика частина відходів була скинута на атолі Еніветак у кратер без обшивки, покритий бетонним ковпаком, тепер відомий як Купол Руніт; Національна ядерна комісія Маршаллових Островів і ООН висловили занепокоєння щодо його безпеки.
Міністерство енергетики США заявило у звіті за серпень 2024 року, що поточні програми моніторингу показують, що «не має потенціалу для збільшення ризиків для здоров’я мешканців атолу Еневатак через поточні або майбутні умови, враховуючи вплив зміни клімату, включаючи гіпотетичний збій Рунітного купола». Міністерство енергетики поки не відповіло на запит CNN про коментар.
У міру того як довгострокові наслідки ядерних випробувань все більше визнаються, деякі «знижні» були визнані компенсацією, рівень якої варіюється від місця до місця.
Маршаллові Острови отримали компенсацію від США, але кажуть, що вони незначні порівняно зі справжнім масштабом збитків.
За даними Норвезького інституту міжнародних відносин, влада Казахстану включила 1,2 мільйона людей у свою компенсаційну схему, що дало їм право на певні медичні та фінансові пільги.
У США понад 27 000 осіб, які перебувають у протилежному стані, отримали понад 1,3 мільярда доларів у вигляді виплат відповідно до Закону про компенсацію за радіаційне опромінення (RECA), який був прийнятий у 1990 році та продовжений минулого місяця, хоча адвокат Мері Діксон сказала, що зібрати записи 50-річної давнини, необхідні для подання позову, важко.
Оскільки в липні США розширили свою програму компенсацій для даунвіндерів, вона та її молодша сестра мали б право на компенсацію від уряду.
Тим часом Франція та Великобританія давно мінімізували вплив своїх програм ядерних випробувань. Лише у 2010 році Франція визнала зв’язок між своїми тестами та поганим здоров’ям алжирців і французьких полінезійців, які зазнали впливу радіації, і лише у 2021 році близько половини цих заявників отримали компенсацію.
У 2021 році президент Франції Еммануель Макрон не вибачився перед французькими полінезійцями за вплив ядерних випробувань, водночас визнавши, що випробування були «нечистими», і заявивши, що Франція має «борг» перед територією острова.
У той час як Сполучене Королівство вимагає від ветеранів ядерних випробувань подавати заявку на отримання компенсації за загальною схемою пенсійного забезпечення війни, благодійні організації ветеранів все ще закликають колишніх військовослужбовців, їхніх дітей і онуків отримати конкретну компенсацію. Вони кажуть, що у них погіршилося здоров’я внаслідок участі в ядерних випробуваннях Великобританії.
Речник Міністерства оборони повідомив CNN, що департамент «прагне працювати з ветеранами ядерних випробувань і прислухається до їхніх проблем», і що робота над «вивченням невирішених питань щодо медичної документації» триває.
Вісімдесят років після нищівного використання ядерної зброї в Японії та десятиліття після найінтенсивнішого періоду наземних випробувань, світова ядерна розплата далека від завершення.