«Фірми, які мають зв’язки з президентом, є новими збудниками дощу.», — пишуть на: www.politico.com
Деякі з найбільших лобістських фірм Вашингтона минулого кварталу заробили безпрецедентні суми готівки. Але саме фірми-початківці, пов’язані з президентом Дональдом Трампом або його адміністрацією, потонули в гонорарах за лобіювання, обійшовши своїх більш відомих суперників на вулиці Кей, оскільки другий термін Трампа продовжує дертися в ієрархії індустрії впливу.
Ballard Partners лідирувала в рейтингу з більш ніж 25 мільйонами доларів доходу від лобіювання в третьому кварталі, побивши попередній рекорд фірми в 20,7 мільйона доларів у попередньому кварталі. Клієнти стікалися до фірми, співробітниками якої колись були голова апарату Білого дому Сюзі Вайлс і генеральний прокурор Пем Бонді.
Феноменальне зростання Балларда — найближчими тижнями фірма планує додати 5000 квадратних футів нових офісних приміщень, незважаючи на те, що за останні кілька років вона переїхала у більші офіси — це ще один показник трансформації лобізму під час другого терміну Трампа. Найбільшими виграшами є не величезні юридичні та лобістські фірми, які об’єднали глибокі лави двопартійних лобістів із великим досвідом політики та зв’язками з Хіллом та партійним істеблішментом.
Ті ретельно підібрані реєстри, спрямовані на те, щоб захистити фірми від удару хлистом переходів у політичній владі, витісняються за ціною через консолідацію федеральної влади всередині Західного крила — і вибраної групи фірм, які могли б отримати ногою в двері.
«Індустрія переживає рік пристосувань, оскільки лобістські потреби змінилися за адміністрації Трампа в спосіб, незвичний для «нового» президента», — написав в електронному листі Джон Раффаеллі, давній лобіст Демократичної партії та засновник лобістської фірми Capitol Counsel.
Баллард, мабуть, найбільший переможець з усіх. Протягом третього кварталу фірма підписала близько трьох десятків нових клієнтів, у тому числі одне з провідних бізнес-лобі Бразилії, швейцарський годинниковий виробник Breitling, місто Маямі та порт Лонг-Біч. Відповідно до аналізу розкритої інформації POLITICO, компанія зібрала шестизначні суми від понад 80 клієнтів і повідомила про три найприбутковіші лобістські контракти на вулиці Кей в минулому кварталі.
Друге місце в минулому кварталі було десятиліттями опорою лобістського світу округу Колумбія, але таким, що рекламує власні зв’язки з Білим домом.
BGR Group, у якій працюють радник Трампа Девід Урбан і раніше працював міністр транспорту (і виконуючий обов’язки голови NASA) Шон Даффі, повідомили про доходи від лобіювання в 19,2 мільйона доларів США в третьому кварталі — порівняно з 17,7 мільйонами доларів у другому кварталі та 11,4 мільйонами доларів рік тому.
«У кожній із наших сфер практичної політики відбувається щось велике», — сказала Лорен Монро, керівник BGR. Він вказав на провідну медичну практику фірми, клієнтами якої є наркологічні лобі, системи охорони здоров’я, фармацевтичні компанії, аптеки, групи пацієнтів і постачальники.
Фірма також представляє головні цілі руху «Зробимо Америку знову здоровою» міністра HHS Роберта Ф. Кеннеді-молодшого, включаючи пестицидні компанії та гігантські харчові конгломерати. Він підписав елітні університети, федеральне фінансування яких було заморожено, криптокомпанії, які шукають легких регуляторних дотиків, і оборонні компанії, які шукають бізнес.
BGR обійшов двох нещодавніх лідерів K Street, Браунштайна Хаятта Фарбера Шрека та Ейкіна Гампа Штрауса Хауер енд Фелд, які отримали відповідно 18,9 і 16,3 мільйонів доларів США лобістського доходу в минулому кварталі.
Ще одна фірма, яка має тісні зв’язки з Білим домом, Miller Strategies, увійшла до п’ятірки лідерів із 14,1 мільйонами доларів США за останній квартал, порівняно з 2,9 мільйонами доларів рік тому. Miller Strategies очолює Джефф Міллер, найкращий фандрайзер Республіканської партії, який був одним із фінансових керівників під час другої інавгурації Трампа.
Коли справа доходить до впливу Трампа на галузь лобізму, хвиля підняла більшість човнів.
Прибутки Браунштейна в третьому кварталі все ще залишаються рекордними, і хоча показники Ейкіна дещо знизилися порівняно з попереднім кварталом, фірма мала найкращий третій квартал за всю історію.
Згідно з аналізом POLITICO та цифрами, наданими компаніями, у 20 найбільших фірмах за виручкою 14 магазинів спостерігали зростання доходів на двозначні відсотки або більше.
З топ-20 лише Forbes Tate Partners і Capitol Counsel помітили зниження доходів від лобістської діяльності порівняно з тим самим періодом минулого року — і це зниження було незначним — на 0,3% і 1,4% відповідно.
«Я думаю, що для традиційного двопартійного магазину ми добре впоралися з цим», — сказав Раффаеллі, чия фірма повідомила про збільшення доходів на 2,3 відсотка порівняно з другим кварталом.
Ще одна пов’язана з Трампом фірма, яка капіталізувала, – Continental Strategy, яку заснував у 2021 році колишній чиновник адміністрації Трампа Карлос Трухільо. Серед лобістів фірми – колишні помічники передвиборної кампанії Трампа та колишні головні помічники держсекретаря Марко Рубіо. Continental повідомила про 8,3 мільйона доларів винагород за лобіювання в третьому кварталі порівняно з майже 400 000 доларів за той самий період минулого року.
Людина, знайома з мисленням фірми, сказала, що Continental не потрібно було багато шукати зовнішніх клієнтів, щоб сприяти буму бізнесу. За словами людини, якій надали анонімність для обговорення динаміки бізнесу, новий бізнес був більшою мірою стимульований рекомендаціями від існуючих клієнтів.
«Наше зростання не зумовлене якоюсь конкретною політикою чи проблемами — це клієнти, які шукають нас через нашу репутацію та талант, який ми зібрали», — сказав Трухільо у заяві.
Інші фірми, які відчули значне зростання, це Checkmate Government Relations, яку очолює друг сім’ї Трампа Чес Макдауелл; Mercury Public Affairs, двопартійний магазин, який існує в округу Колумбія більше двох десятиліть, але який був останньою домівкою Вайлза на вулиці Кей, перш ніж перейти до адміністрації; і Michael Best Strategies, яку очолює перший глава Білого дому Трампа Рейнс Прібус.
(Щоб отримати повний рейтинг лобістських фірм за третій квартал, прочитайте (та підпишіться на) POLITICO Influence, наш інформаційний бюлетень про все, що стосується K Street.)
Тарифне лобіювання Золота лихоманка на Кей-стрит почалася незважаючи на те, що Трамп підписав яскраве законодавче досягнення року — пакет примирення, який назавжди подовжує цінне зниження податків, скасування стимулів для чистої енергії, скорочення фінансування програм соціальної безпеки та розблокування мільярдів доларів для імміграційного контролю — лише за чотири дні після початку кварталу.
Третій квартал, як правило, більш сонний для лобістів, тому що місто прибирається до серпневих перерв. Але будь-які побоювання щодо спаду наприкінці літа не виправдалися.
«Я сказав комусь днями, що якщо ваш лобіст каже вам, що у Вашингтоні нічого не відбувається через припинення роботи, або через затор, або через серпневу канікулу… вам бракує лісу заради дерев», — пожартувала Монро.
Зусилля щодо визначення того, як впроваджувати мегарахунок, зараз тривають на рівні агентства. Крім того, лобісти неодноразово називали шалені темпи діяльності виконавчої гілки влади — зокрема, щодо торгівлі — одним із головних факторів розвитку бізнесу минулого кварталу.
Браян Помпер, партнер компанії Akin, сказав, що торговельна політика Трампа «спонукала клієнтів практично з усіх галузей звертатися за порадою» до реєстру торгових лобістів фірми, до якого входять високопоставлений торговий чиновник з першого терміну Трампа разом із колишнім головою Палати представників Ways and Means Кевіном Брейді.
Фірма підписала понад два десятки нових клієнтів цього року для роботи з питань торгівлі або тарифів, як показує інформація. Серед них сталеливарний гігант Alcoa, Volvo North America, роздрібні торговці Ralph Lauren і Tiffany & Co., Kimberly-Clark Corporation і Driscoll’s.
У 350 лобістських звітах минулого кварталу тарифи згадувалися як особливу сферу уваги — це втричі більше, ніж у третьому кварталі 2024 року.
Незважаючи на те, що хаос, який ознаменував початкове впровадження так званих взаємних мит Трампа навесні, дещо вщух, наступного місяця K Street буде прив’язана до розгляду у Верховному суді, щоб визначити, чи є широкі тарифи Трампа незаконними.
Один лобіст навіть зайшов так далеко, щоб припустити, що занепокоєння навколо судового розгляду тарифів перевищило невизначеність, яка призвела до оприлюднення Трампом тарифів, який президент назвав «Днем визволення».
Навіть припинення роботи уряду не змогло зменшити лобістську активність.
Незважаючи на те, що лобісти завадили організувати зустрічі для клієнтів з усього уряду, зараз лобісти працюють над коригуванням своїх планів, щоб переконати законодавців використати свій час, що скорочується, для того, щоб визначити пріоритетність головних проблем своїх клієнтів. Існує ціла низка проблем, які борються за цей час: асигнування, повторний дозвіл на оборону, продовжувачі податку, технічні виправлення до законопроекту про звірку, правила криптовалюти, реформи охорони здоров’я, штучний інтелект, дозволи чи інша проблема.
«Нам потрібно вийти за рамки припинення роботи», — сказав Вілл Мошелла, один із керівників лобістської практики Браунштейна. «Тому що це зрештою вирішиться само собою».