«Двоє хедлайнерів вечора — Бен Шапіро та Такер Карлсон — кидали один одного у своїх промовах.», — пишуть на: www.politico.com
ФЕНІКС — Члени вірних MAGA зібралися тут у четвер, щоб розпочати фестиваль Turning Point USA’s America Fest, найбільшу зустріч для організації після того, як її засновник Чарлі Кірк був застрелений у кампусі коледжу штату Юта у вересні.
Незважаючи на цей похмурий фон, подія швидко перетворилася на видовище внутрішньої боротьби MAGA.
Бен Шапіро, перший спікер після вдови Еріки Кірк, розірвав тих, хто вийде на ту ж сцену найближчими годинами та днями. Він назвав консервативних коментаторів, назвавши Кендіс Оуенс, Такера Карлсона, Мегін Келлі та Стіва Беннона «шахраями та шахраями».
«Консервативному руху загрожує серйозна небезпека», — сказав Шапіро, стверджуючи, що небезпека криється не лише від лівих, а й «від шарлатанів, які стверджують, що говорять від імені принципів, але насправді торгують конспірологією та нечесністю».
Він назвав Беннона «піаром для Джеффрі Епштейна» напередодні неминучого оприлюднення файлів, пов’язаних із засудженим сексуальним злочинцем, водночас похваляючи президента Дональда Трампа та його адміністрацію за вирішення проблеми. Трамп наполягав на тому, щоб республіканці в Конгресі не проголосували за оприлюднення файлів, хоча він підписав закон після його ухвалення. І Беннон, і Трамп з’являються на фотографіях з Епштейном, які оприлюднили демократи Палати представників.
Шапіро особливо зосередився на Карлсоні — як за піднесення теорій змови Оуенса щодо вбивства Кірка, так і за його недавнє інтерв’ю з ультраправим впливовим діячем Ніком Фуентесом, заперечувачем Голокосту, який неодноразово висував антисемітські тропи. Карлсон, колишній ведучий Fox News, тепер веде своє шоу на X і регулярно збирає мільйони переглядів.
«Люди, які відмовилися засудити справді жорстокі напади Кендіс — а деякі з них сьогодні виступають тут — винні в боягузтві», — сказав Шапіро, додавши пізніше: «Якщо ви приймаєте такого апологета Гітлера, нацистів, антиамериканського сміття, як Нік Фуентес… ви повинні це визнати».
І інтерв’ю Фуентеса, і змова Оуенса втягнули партію в останні тижні. У середу Шапіро закликав Heritage Foundation, потужний консервативний аналітичний центр, президент якого захищав інтерв’ю, змінити свою точку зору щодо піднесення Карлсоном Фуентеса.
Карлсон відповів власним запалом зі сцени в четвер.
“Цей хлопець помпезний”, – сказав Карлсон, сказавши, що він “сміявся”, переглядаючи фрагменти промови Шапіро за лаштунками. “Дзвінки до деплатформи під час заходу Чарлі Кірка? Це смішно”.
Далі Карлсон виступив проти культури скасування і пообіцяв натовпу, що він не антисеміт. «Антисемітизм — це не просто пустощі, це аморально», — сказав він.
Еріка Кірк звернулася до розколу руху MAGA, назвавши свого покійного чоловіка рідкісним об’єднувачем і благаючи натовп прийняти незгоду. «Ви не погодитеся з усіма на цій сцені в ці вихідні», — сказала вона. “І це нормально. Ласкаво просимо до Америки”.
Захід був не зовсім гарячим. Актор Рассел Бренд — який розмовляв між Шапіро та Карлсоном — зосередився на християнстві, в той час як у своїх зауваженнях додав напади на вакцини та фармацевтичну промисловість. А раніше того ж дня відвідувачі танцювали під бадьору музику, неодноразово скандували «США» та святкували повернення Трампа до Білого дому в конференц-центрі Фенікса, який прикрашений зображеннями Чарлі Кірка. На захід зібралося понад 30 тисяч людей.
Вплив Кірка на молодь був особливо очевидним: тисячі відвідувачів середніх шкіл і коледжів, деякі з яких позували для фотографій перед наметом, схожим на той, перед яким Кірк виступав, коли його застрелили під час «The American Comeback Tour».
Еріка Кірк, яка зараз є генеральним директором Turning Point, сказала, що 80 відсотків відвідувачів ніколи раніше не були на America Fest, і одна третина з них були студентами. Понад 140 000 людей подали запити на приєднання до організації після смерті Кірка, що збільшило кількість членів до понад 1 мільйона людей у 4 000 відділеннях у середніх школах і коледжах, додала вона.
Незважаючи на те, що група вітала доповідачів з усього консервативного руху, вона зробила чіткий вибір щодо того, кого з політиків вітати на сцені, надаючи уявлення про те, як організація сподівається сформувати майбутнє Республіканської партії. Генеральний прокурор Техасу Кен Пакстон і представник Республіканської партії Майк Коллінз, обидва кандидати в Сенат, а також кандидати в губернатори Енді Біггз з Арізони та Байрон Дональдс з Флориди отримали місця на головній сцені.
Еріка Кірк також пообіцяла підвищити віце-президента Дж. Д. Венса, який закриє захід у неділю, до Білого дому в 2028 році. Венс лідирує в перших опитуваннях щодо вірогідного поля Республіканської партії.
«Ми збираємося добитися того, щоб друг мого чоловіка Джей Ді Венс був обраний на 48 найрезультативнішим способом», — сказала вона.