«ТЕЛЬ-АВІВ, Ізраїль. Стартапу Шеллі Лотан у галузі харчових технологій на півночі Ізраїлю виповнився лише рік, коли Хезболла почала обстрілювати кордон минулого жовтня, і уряд порадив усім у цьому районі евакуюватися. Двоє з п’яти її співробітників були викликані. служити в армії. Ті, що залишилися, перенесли офіс компанії», — пишуть на: www.washingtonpost.com
ТЕЛЬ-АВІВ, Ізраїль. Стартапу Shelly Lotan у галузі харчових технологій на півночі Ізраїлю виповнився лише рік, коли «Хезболла» почала стріляти ракетами через кордон у жовтні минулого року, і уряд порадив усім у цьому районі евакуюватися.
Двоє з п’яти її співробітників були призвані на службу в армію. Ті, що залишилися, перенесли офіс компанії в підвал батьків одного з її співробітників. Інвестиції сповільнилися до краплі.
У той час, як Ізраїль наближається до річниці нападу під проводом ХАМАСу, коли в Газі не видно припинення вогню та загрожує можливе вторгнення до Лівану, бізнес Лотана ледве тримається. І її розчарування в уряді — через те, як він веде війну, і наслідки для економіки — зростає.
Людські втрати 7 жовтня для цієї маленької країни були величезними. Майже кожен знав когось, хто був убитий, поранений чи викрадений того дня, або відправлений на лінію фронту в наступні місяці. Конфлікт, який часто втрачається в безладах і трагедіях минулого року, впливає на економіку Ізраїлю.
Кредитний рейтинг країни знизився, а валовий внутрішній продукт різко скоротився. Десятки тисяч підприємств закрито, і все більше робочих місць переміщується в офшори. Ізраїльські резервісти призупинили кар’єру або насилу поєднували їх із військовою службою.
У той час як масивна високотехнологічна індустрія Ізраїлю залишилася стійкою, будівництво та сільське господарство, які значною мірою залежали від палестинців, чиї дозволи на роботу були скасовані Ізраїлем після 7 жовтня, сильно постраждали. За даними Центрального статистичного бюро в червні, туризм впав більш ніж на 75 відсотків, в результаті чого багато вітрин магазинів на зазвичай гамірних вулицях Старого міста Єрусалима були закриті.
Тим часом витрати на оборону зросли щонайменше вдвічі, а Центральний банк попереджає, що війна може коштувати 67 мільярдів доларів до 2025 року — прогноз, зроблений перед нещодавньою ескалацією Ізраїлю в Лівані та мобілізацією двох резервних бригад на північний фронт у середу.
«Економіка в серйозній небезпеці, якщо уряд не прокинеться», — сказав Ден Бен-Девід, який очолює Інститут соціально-економічних досліджень Шореша. «Зараз вони повністю відключені від усього, що не є війною… і кінця цьому не видно».
«Мати всіх війн»
Лотан, яка врівноважувала ведення свого бізнесу з вихованням трьох дітей, а її чоловік п’ять місяців служив у війську, сказала, що їй було важко отримати гроші від компаній венчурного капіталу, які обережно інвестували в Ізраїль через ризик. Вона все ще має справу з витратами, пов’язаними з переміщенням обладнання зі своєї старої штаб-квартири в Кір’ят-Шмоні, всього за кілька миль від кордону з Ліваном. А вартість життя постійно зростає.
Коли вона та її друг, один із засновників стартапу, днями випили кави в Тель-Авіві, сказала Лотан, вони погодилися, що «найвідповідальніша річ — це почати планувати вихід».
«Таке відчуття, що якщо незабаром не відбудуться значні зміни, економіка зазнає краху», – сказала вона.
За словами власників бізнесу, міжнародні клієнти почали висловлювати занепокоєння щодо Ізраїлю за кілька місяців до 7 жовтня, коли прем’єр-міністр Біньямін Нетаньяху спробував послабити Верховний суд, що призвело до масових протестів і занепокоєння щодо міцності ізраїльської демократії.
Сагі Еліяху, виконавчий директор програмної компанії KMS Lighthouse, сказав, що 7 жовтня клієнти висловили співчуття. «Наступного дня, — сказав він, — вони почали запитувати про процедури та резервні плани. І це були справедливі запитання».
Частиною відповіді його компанії з 200 чоловік було прискорення найму за межами країни, сказав Еліяху, додавши 30 співробітників за останній рік у Португалії та Сербії. Серед 80 його співробітників, які працюють в Ізраїлі, один був настільки засмучений тим, як уряд веде війну, що емігрував до Канади, а двоє інших думають про те, щоб залишити Ізраїль.
Економіка Ізраїлю загалом є стійкою до конфліктів, сказав Дані Бахар, старший науковий співробітник Центру глобального розвитку. Він сказав, що величезний внесок Ізраїлю в інновації та технології створив масову культуру стартапів, зробивши країну місцем для міжнародних досліджень і розробок.
«Але ця війна здається матір’ю всіх війн», – додав він. «Це означає, що це дорого… і гроші мають звідкись взяти».
Частково проблема, за його словами, полягає в тому, що уряд не бажає скорочувати кошти коаліції, які використовуються для фінансування соціальних програм, включаючи релігійні дослідження для ультраортодоксальної громади Ізраїлю. Ці субсидії дуже непопулярні серед світських ізраїльтян, але ультраортодоксальні партії є ключовим стовпом правлячої коаліції Нетаньяху.
Бен-Девід, економіст, сказав, що професіонали в Міністерстві фінансів, яке зараз очолює ультраправий активіст-поселенець Бецалель Смотріч, розчаровані урядом, який, на їхню думку, більше зосереджений на заспокоєнні своїх прихильників, ніж на зміцненні економіки. Він сказав, що благав їх залишитися на своїх посадах.
«Це остання державна дамба, яку ми маємо», — сказав він. «Політики знаходяться в ла-ла-ленді».
«Ми не можемо повернутися назад»
Близько 287 000 ізраїльтян були призвані служити в армії після 7 жовтня, величезна кількість в країні з населенням менше 10 мільйонів. Багато з них були невід’ємною частиною своїх компаній і намагалися збалансувати кар’єрні цілі з обов’язками на передовій.
Ідан Бен-Давид, 28-річний хлопець, який прибув о 8 ранку 7 жовтня, все ще проводить чотири ночі на тиждень, служачи у військово-повітряних силах Ізраїлю; протягом дня він керує Tauga AI, стартапом, який зосереджений на використанні штучного інтелекту для персоналізації навчання.
Компанія з 10 осіб змогла залишитися на плаву, сказав Бен-Девід, який звик пропускати ночі сну. Але воно виросло не так, як він планував.
Економіка «має бути однією з речей, які спонукають Ізраїль хотіти, щоб війна закінчилася швидше, ніж пізніше», – сказав він.
Фей Голдштейн, американська ізраїльтянка, яка працювала речником Армії оборони Ізраїлю після 7 жовтня, пригадала, як їздила до кібуців, на які напав ХАМАС, коли писала своїй команді на Slack про їхній стартап, який використовує ШІ для збільшення продажів виробництва. .
Вона сказала, що вона спробує повернутися до Тель-Авіва до 22:00, щоб мати змогу приймати ділові дзвінки до кінця робочого дня в США. У листопаді вона зустрілася з людиною, яка виявилася її першим інвестором-ангелом — у формі ЦАХАЛу, у військовій машині — чекаючи новин про можливу угоду про звільнення заручників у Газі.
Навколо неї, за її словами, колеги-резервісти робили те саме — брали участь у зустрічах Zoom з колегами або навчалися на отримання дипломів. Коли через чотири місяці її звільнили зі служби, вона подвоїла роботу над створенням своєї компанії.
«Ми не можемо повернутися назад», – сказала вона. Майбутнє Ізраїлю багато в чому залежить від його економічної потужності».
«Туристи пішли»
У спокійніші часи сімейна пекарня Аймана Шавара в Старому місті Єрусалиму була повна туристів. По суботах перед дверима стояли черги, а полиці були заповнені випічкою. Але з 7 жовтня клієнтів було лише небагато, сказав Шавар, палестинець, громадянин Ізраїлю, який сказав, що його родина керувала пекарнею століттями.
«Таке відчуття, ніби ніч, і ми не знаємо, коли настане ранок», — сказав він, сидячи в порожньому магазині з порожніми полицями.
Єдиною людиною, яка завітала, був 70-річний Абдул Кадер Аламі, власник кіоску з морозивом і соками через дорогу. Аламі сказав, що минули місяці, відколи він щось продав.
Він проводить дні, спілкуючись із іншими палестинськими власниками бізнесу — багато з яких повністю закрили свої кіоски — і намагається не надто думати про майбутнє. Без пенсійного чека за десятиліття роботи оператором стічних вод у Сполучених Штатах, він сказав: «Я б помер з голоду».
«Економіка була туристами, а туристи пішли», — сказав він. «Економії немає».