«Вранці 24 лютого 2022 року, стоячи на промерзаючому даху готелю в Києві, ідея про те, що Росія почне повномасштабний наступ на Україну, незважаючи на нарощування військ на кордоні, все ще здавалася майже неможливою. Так, Володимир Путін, діяч Кремля, розвинув смак до володіння Росією», — пишуть на: www.cnn.com
Вранці 24 лютого 2022 року, стоячи на промерзаючому даху готелю в Києві, ідея про те, що Росія почне повномасштабний наступ на Україну, незважаючи на нарощування військ на кордоні, все ще здавалася майже неможливою.
Так, Володимир Путін, діяч Кремля, розвинув смак до використання жорсткої влади Росії. Війни Путіна в Чечні, Грузії та Сирії, а також військові дії в Криму та на сході України принесли йому успіх відносно низькою ціною.
Але вторгнення в другу за величиною країну Європи після самої Росії було б потенційно катастрофічною перспективою, яка, безперечно, змусила б такого холодного стратега, як Путін, задуматися.
Мабуть, ні, пам’ятаю, як я думав, хапаючись за бронежилет, поки на українську столицю падають ракети.
Останні чотири роки конфлікту виявили більше ніж одне хибне припущення, не в останню чергу поширене раніше переконання навіть серед союзників Києва, що Україна буде надто слабкою, надто неорганізованою, щоб протистояти повномасштабному вторгненню.
Подібним чином, репутація непереможності навколо величезної російської армії також була підірвана.
Згідно з дослідженням одного аналітичного центру, Королівського інституту об’єднаних служб (RUSI), коли Кремль розпочав те, що він назвав «Спеціальною військовою операцією», він очікував, що його сили візьмуть під контроль Україну лише за 10 днів.
Понад 1450 днів потому цей термін виглядає безнадійно наївним і виявився фундаментальним прорахунком, який спричинив жахливий біль, руйнування та кровопролиття.
Справжня ціна, звичайно, ретельно приховується в Росії, де інформація перебуває під дедалі жорсткішим контролем. Офіційні дані про жертви суворо тримаються поза увагою громадськості, хоча оцінки з багатьох джерел вказують на неймовірно високі втрати.
Наприклад, останнє дослідження американського Центру стратегічних і міжнародних досліджень (CSIS) свідчить про майже 1,2 мільйона загиблих і поранених росіян з моменту початку повномасштабного вторгнення.
Ця жахлива кількість загиблих – яка, звісно, не включає приголомшливі втрати в Україні, які, як вважають, становлять від 500 000 до 600 000 людей, – перевищує всі втрати, понесені «будь-якою великою державою в будь-якій війні з часів Другої світової війни», йдеться у звіті CSIS.
З цієї оцінки близько 325 000 росіян, додає звіт, були вбиті за останні чотири роки – за певним контекстом, це втричі більше, ніж сукупні втрати, завдані американським силам у кожній війні, яку Вашингтон вів з 1945 року, в тому числі на полях битв у Кореї, В’єтнамі, Афганістані та Іраку.
І оскільки український конфлікт увійшов у п’ятий рік, військова кровопролиття – як часто зазначає президент Дональд Трамп – лише посилюється, неухильно піднімаючись угору з кожним місяцем.
Знову ж таки, Кремль не підтвердив ці цифри, але українські чиновники нещодавно похвалилися вбивством 35 000 російських військових лише в грудні. Оголошена мета військових планувальників у Києві зараз полягає в тому, щоб вбивати російських солдатів швидше, ніж новобранців – які наразі є переважно добровольцями – можна буде навчити та відправити в бій.
“Якщо ми дійдемо до 50 тисяч, то побачимо, що буде з ворогом. Вони сприймають людей як ресурс, і нестача вже очевидна”, – заявив журналістам на нещодавній прес-конференції міністр оборони України Михайло Федоров.
Ця війна перетворилася на потворну гру чисел у багатьох відношеннях.
Кожного разу, коли я відвідую Москву, місто, з якого так багато друзів і колег покинули або були виключені звідти, вражаюче, наскільки далекою здається жорстока війна в Україні.
Принаймні на перший погляд, блискуча російська столиця з її магазинами, кафе та пробками добре захищена від жахів на лінії фронту, за винятком випадкових перехоплень українських безпілотників, про які, відверто кажучи, мало хто з москвичів побіжно згадує.
Після короткого санкційного шоку після вторгнення 2022 року російські військові витрати зросли, а її економіка піднялася.
Підживлюючись експортом нафти та газу, Росія знехтувала прогнози Заходу щодо економічного колапсу, натомість стала 9-ю за величиною економікою світу у 2025 році, за даними Міжнародного валютного фонду, випередивши Канаду та Бразилію. Це зросло з 11 місця до початку війни в Україні.
Але є все більше ознак повзучого фінансового болю, пов’язаного з викривленою економікою війни.
Однією з проблем є дедалі дорожча практика пропонування великих бонусів за підписання росіянам, які погоджуються приєднатися до армії, плюс ще більші виплати, якщо вони загинуть у бою.
Крім того, набір військових і надання пріоритету військово-промисловому виробництву призвели до того, що одна російська прокремлівська газета «Независимая газета» назвала «гострою нестачею робочої сили» в інших основних галузях.
“Економіці не вистачає механізаторів або монтажників. Нам потрібно звідкись знайти 800 000 синіх комірців”, – повідомляє видання.
Зростаюча ціна на продукти харчування все більше привертає увагу споживачів, а огірки стали останнім громовідводом для народного невдоволення.
Офіційна статистика показує, що ціни на огірки зросли вдвічі з грудня, а деякі магазини, як повідомляється, продають їх із ще вищою націнкою – це воєнні ціни на основний продукт салату, оскільки російська економіка сповільнюється.
“Ціни на огірки та помідори зашкалюють. Колись казали, що яйця “золоті”, а тепер огірки”, – написала в мережі жінка, яка назвалася Світланою, один із рідкісних публічних докорів владі.
В інших місцях історії про економічну похмурість – від галопуючої інфляції до закриття ресторанів і побічного впливу серйозного підвищення податків – описують багато способів, якими тривала війна в Україні зараз сильно б’є по кишені росіян удома.
Міжнародний статус
Війна також не була великою благом для Кремля за кордоном.
Припинення подальшого розширення НАТО було однією з головних причин, чому російські офіційні особи заявили, що вторгнення в Україну було розпочато.
Той факт, що Швеція та Фінляндія приєдналися до альянсу як прямий результат повномасштабного вторгнення, є явним провалом цієї мети, лише приєднання Фінляндії більш ніж подвоює сухопутний кордон між Росією та країнами НАТО.
Більше того, західні санкції та політична ізоляція змусили Росію повернути на схід, особливо до Китаю, від якого зараз вона все більше залежить у сфері найважливішої торгівлі, від експорту енергоносіїв до імпорту автомобілів та електроніки, що дає Пекіну удар по Москві.
«Відносини є незбалансованими, оскільки Москва більше залежить від Пекіна, ніж Пекін від Москви», — прокоментував нещодавній звіт Центру аналізу європейської політики (CEPA).
«Росія явно стала молодшим партнером, насамперед через обмежені економічні альтернативи», — додається у звіті CEPA.
Здавалося, Москва також не в змозі запобігти розмиванню свого традиційного впливу деінде.
У 2024 році Кремль був змушений евакуюватися та надати притулок своєму сирійському союзнику Башару Асаду, який був повалений силами повстанців. Новий президент Сирії, де Росія все ще має дві військові бази, неодноразово закликав до екстрадиції Асада з Москви.
Минулого літа Росія безсило стояла осторонь, коли військові літаки США та Ізраїлю завдали ударів по Ірану, ще одному ключовому партнеру Кремля на Близькому Сході, націлившись на його ядерні об’єкти.
Вона також не змогла захистити президента Венесуели Ніколаса Мадуро, фігуру, яка має тісні зв’язки з Кремлем, від захоплення під час рейду американських військ минулого місяця з його спальні в Каракасі.
Можливо, Росія ніколи б не змогла запобігти розгортанню цих подій, навіть якби вона вже не була розтягнута і не загрузла в Україні.
Але після чотирьох років жорстокої війни, яка жахливо вдарила по Україні, Росія залишилася виснаженою вдома та применшеною на міжнародній арені.
Ще на даху готелю в Києві в лютому 2022 року я помилявся – як і багато інших – щодо ймовірності того, що Путін віддасть наказ про повномасштабне вторгнення в Україну.
Але ми, на жаль, мали рацію щодо катастрофічних наслідків цього – для українців, звичайно, і для росіян також – це був прогноз, який, на жаль, виявився надто точним.