«Довгострокова кампанія Брі Фрам може залежати від референдуму про зміну округу у Вірджинії, який може вирішити, чи має транс-ветеран-ракетник, звільнений з армії за Трампа, шанси на перемогу.», — пишуть на: www.politico.com
Остання битва у війнах за перерозподіл 2026 року буде вирішена у вівторок у Вірджинії, де карта, яка надає перевагу демократам у 10 з 11 округів, здається, ледве готова призвести до загибелі чинних республіканців — і стати початком наступної великої боротьби демократів.
Ласкаво просимо на праймеріз в епоху перерозподілу, де зіткнення демократів проти демократів у районі, що прилягає до Вашингтона, округ Колумбія, відкриває довгострокову ставку на одного прогресивного кандидата з минулим, створеним для опору.
Ветеран Брі Фрам використовує референдум у Вірджинії, щоб розгорнути гонку від лівих проти конгресмена Джеймса Уолкіншоу, який обіймав посаду протягом шести місяців і поступився на місце представника Джеррі Конноллі, його колишнього боса, після смерті Конноллі в травні 2025 року.
Кандидатура Фрама підкреслює ненавмисний наслідок помсти демократів проти воєн за перерозподіл, які оголосив президент Дональд Трамп, намагаючись зберегти більшість у Палаті представників Республіканської партії. І виграє чи програє, це інформуватиме напрямок Демократичної партії, яка все ще шукає виходу з політичної пустелі.
Фрам, колись трансгендерна особа найвищого рангу в армії, був змушений піти у відставку минулого року, коли Трамп оголосив у своєму розпорядженні, що трансгендерні люди «не відповідають скромності та самовідданості», які необхідні для служби. Тепер Фрам і керівник її кампанії Сабріна Брюс, також транс-жінка, яку вигнали з Космічних сил, проводять свою кампанію як військову операцію. І хоча вони визнають, що ця заявка є далекою перспективою, вони вважають, що у них є шанс — якщо виборці Вірджинії схвалять перерозподіл штату.
«Якщо припустити, що це все-таки пройде, є шлях до перемоги, тому що коли справа доходить до ландшафту, коли ви дивитесь на це зі стратегічного змісту, ви не можете йти туди, куди хочете [opponent] є найсильнішим. Треба йти туди, де вони найслабші», — сказав Брюс.
А якщо перерозподіл не вдасться, або Верховний суд штату заблокує його? «Обставини на цьому шляху до перемоги набагато більше залежать від нас», — визнав Брюс.
На перший погляд, Фрам має резюме, очікуване від кандидатів у Конгрес. Вона 23 роки ветерана — 18 у ВПС і 5 у Космічних силах — і швидко згадує про високі оцінки, які вона отримала в найкращих військових школах. Вона розумна — справжній вчений-ракетник — і написала або відредагувала три книги, у тому числі одну про лідерство. Вона заміжня, має двох дітей-підлітків і живе в будинку в розгалуженому передмісті Вашингтона. Вона багато говорить про демократію, обов’язок і службу.
Але обставини, пов’язані з програшем Фрам проти Волкіншоу, зовсім не звичайні — і її кандидатура підкреслює ідеальний шторм, який Трамп проніс у американському політичному всесвіті. Це шлях, який проходить від терористичних атак 11 вересня 2001 року до воєн за перерозподіл територій у 2026 році. І його кінець буде повчальним, оскільки країна дивиться в майбутнє.
Fram має тип прогресивної платформи що добре зіграє в темно-блакитних передмістях Вашингтона: жодних грошей від корпоративних PAC, загальна медицина, зміна податку на приріст капіталу. Вона хоче тримати центри обробки даних, для яких регіон є світовою столицею, подалі від житлових районів. Вона різко критикує DOGE, чиє скорочення федеральної робочої сили було винятково болючим для бюрократів, які називають Північну Вірджинію своїм домом. І вона приєднується до низки політиків-демократів, підкріплених військовою службою, називаючи незмінно непопулярну війну Трампа в Ірані «безрозсудною катастрофою».
Фрам також не боїться розбити власну вечірку. Вона сказала, що була «розчарована» деякими демократами, які намагалися дистанціюватися від пропаганди транссексуалів після 2024 року. І вона закликала прийняти поправку до конституції, яка обмежує повноваження президента щодо помилування, включаючи тип превентивних помилувань, які Байден видавав своєму найближчому оточенню перед відходом з посади.
Вокіншоу балотується як демократ від істеблішменту — і продовження Конноллі, який пропрацював у Конгресі 16 років і згадується п’ять разів на веб-сторінці, де викладаються політичні пріоритети Волкіншоу. Він сидить у Комітеті з нагляду Палати представників (який Конноллі очолював) і Комітеті внутрішньої безпеки — двох високопоставлених групах, члени яких від Демократичної партії виступили проти того, як Трамп розглядає справи Джеффрі Епштейна та придушення імміграції. Він також є співголовою та засновником Federal Workforce Caucus, який виступає за федеральних працівників.
Брюс і Фрем знали, що перемогти Уокіншоу, який завершив 2025 рік із понад 340 000 доларів готівкою, буде важко. Потім, за кілька днів до того, як Фрам оголосила про свою кампанію 20 січня, Сенат і Палата делегатів штату Вірджинія прийняли поправку до конституції, що готує основу для референдуму про зміну округу.
Кілька тижнів потому губернатор Вірджинії від Демократичної партії Ебігейл Спанбергер підписала закон, що містить нову карту Конгресу, яка набуде чинності, якщо виборці схвалять цей захід. Домашній округ Фрама на цій карті — «новий 11-й» — включає більшість виборців із навколишніх округів, які зараз представляють представники Сухас Субраманьям (D), Дон Бейєр (D) і Бен Клайн (справа). Вокіншоу та всі інші демократи у делегації Вірджинії підтримали карту.
«Ми усвідомлювали, що місцевість і поле бою трохи змінилися на нашу користь із перерозподілом», — сказав Брюс. «Цей хаос — це драбина, і коли у вас є можливість використати це, скористатися нею, зрозуміло, що ви можете використати це, щоб перемогти».
Кампанія ведеться з припущення, що референдум, який голосує дуже мало на користь демократів, пройде. Наразі це включало «прослуховування» нового 11-го — натхненного першим наказом командира, коли він приймає нову базу чи ескадрилью: спілкування з усіма людьми, які працюють на них, щоб зрозуміти їхні потреби.
Але Фрам все ще аутсайдер.
Внутрішнє опитування, проведене на замовлення кампанії Fram і передане POLITICO, показує, що Walkinshaw має значну перевагу. У прямій боротьбі між ними 43 відсотки виборців Демократичної партії на первинних виборах у новому 11-му окрузі Вірджинії сказали, що вони підтримають Волкіншоу, і лише 9 відсотків сказали, що проголосували б за Фрама, тоді як 48 відсотків сказали, що не впевнені. У тому ж опитуванні, отримавши інформацію про обох кандидатів, Фрам скорочує прогалину, хоча й незначно: Уокіншоу отримує 42 відсотки, а Фрам — 21 відсоток.
Тоді є гроші.
Кампанія Fram зібрала трохи більше 250 000 доларів США в першому кварталі 2026 року, а наприкінці березня вона мала близько 135 000 доларів готівкою, згідно з документами FEC. Її кампанія отримала пожертви від кожного штату та округу Колумбія, а також від кожного округу в новому 11-му окрузі. Нічого з цього не надійшло від PAC.
Walkinshaw зібрав понад 630 000 доларів США за той самий період, майже 210 000 доларів з яких надійшло від PAC. Його кампанія повідомила про майже 800 000 доларів США готівкою станом на 31 березня. Дональд Браунлі, керівник кампанії Walkinshaw, сказав у своїй заяві, що протягом минулого року вони отримали понад 6 000 індивідуальних пожертв, у середньому 25 доларів кожна.
«Енергія звичайних людей, яку ми побачили на наших позачергових виборах минулого року, залишається сильною [Walkinshaw] «Зосереджено на тому, щоб допомогти досягти перемоги кампанії «Так» на референдумі про зміну районів, який відбудеться наступного тижня», — сказав Браунлі.
Незважаючи на їхні розбіжності, Фрам зосереджений на проведенні кампанії, яка тримається подалі від окопної війни. Фрам і Вокіншоу в одній команді, йдеться в кампанії.
“Я думаю, що є межа між перемогою та задоволенням від того, як ти виграв”, – сказав Брюс. “І для кампанії, яка зосереджена на надії, зосередженій на створенні чогось кращого, ніж те, що ми маємо, я не думаю, що ми можемо відійти занадто далеко від цього і почати атакувати колег-демократів. Як ми збираємося втекти від цієї недуги, в яку нас загнав Трамп, якщо ми самі не спробуємо стати кращими?”
Щоб зрозуміти мотивацію Фрама до бігу, її фон важливий. Той факт, що вона транссексуал, каже Фрам, є «17-ю найцікавішою річчю» про неї. Коли її підвищили до полковника Космічних сил у 2024 році, Фрам стала відкритою трансгендерною особою з найвищим рангом у всій армії. Але потім Верховний суд надзвичайно призупинив виконання указу Трампа про усунення Фрама та тисяч інших членів трансслужби.
«Це було жахливо, тому що в той день я дізнався, що Верховний суд щойно звільнив мене», — сказав Фрам.
Подорож Фрама до армії почалася десятиліттями раніше з епізоду «Зоряний шлях: Наступне покоління». Молодого Фрама привернув персонаж Джорді Ла Фордж, керманич зорельота Ентерпрайз-Д. “Я побачила Джорді і сказала: “Це моя робота. Я хочу запустити варп-двигуни. Я хочу допомогти людству розширитися до зірок”, – сказала вона. У 2001 році Фрам закінчив Університет Міннесоти зі ступенем аерокосмічної інженерії та почав шукати роботу в таких місцях, як NASA та Boeing.
Але атаки 11 вересня змінили траєкторію Фрама. У наступні дні Фрем їхала з Міннеаполіса в Дулут, щоб відвідати свою дівчину, а тепер дружину, коли побачила американський прапор, який висів на естакаді. Вона почала плакати. «Я зайшов до її квартири і сказав: «Я збираюся приєднатися до військово-повітряних сил», — згадував Фрам. У січні 2003 року Фрам доповів до школи підготовки офіцерів, саме тоді, коли колишній президент Джордж У. Буш починав свій другий термін і планував вторгнення в Ірак.
Протягом своїх перших 13 років у військово-повітряних силах Фрем сказала лише двом військовим, що вона транс. Під час однієї близької розмови приблизно у 2014 році, згадує Фрам, вона прийшла на роботу в суботу і випадково принесла в секретну зону особистий телефон, на якому були її фото, на яких зображені жінки. Швидко усвідомивши та передавши пристрій офісу служби безпеки, Фрам чекав у жаху. «Моя дружина думала, що над нашим будинком з’являться чорні вертольоти», — сказала вона. Але через п’ять днів силовики відтягнули Фрам убік і запитали, чи можна її шантажувати фотографіями. Вона сказала, що ні, і вони сказали їй взяти телефон на виході.
30 червня 2016 року адміністрація Обами оголосила, що «негайно трансгендерні американці можуть служити відкрито, і їх більше не можна звільняти або іншим чином відлучати від армії лише за те, що вони трансгендерні». Фрам була готова: вона підготувала електронний лист для своїх колег і публікацію у Facebook, щоб оприлюднити світ. Вона кілька разів вдихнула. А потім вона натиснула «Надіслати».
Фрем помчала до тренажерного залу Pentagon, де вона сіла на еліптичний тренажер і «нікуди не йшла так швидко, як я коли-небудь у своєму житті», сказала вона. Коли вона повернулася до свого столу, її колеги один за одним підійшли до неї, щоб потиснути їй руку та сказати, що для мене честь служити разом з нею.
Через чотири місяці Трамп переміг на своїх перших президентських виборах.
Під час виборчої кампанії 2016 року коментарі Трампа щодо транс-людей були досить поміркованими. У квітні того ж року він сказав, що вони повинні «використовувати ту ванну кімнату, яку вважають за потрібну». Здебільшого він взагалі уникав цієї теми.
Але в липні 2017 року президент написав у Twitter: «Після консультації з моїми генералами та військовими експертами… уряд Сполучених Штатів не прийме або не дозволить… трансгендерним особам служити в будь-якій якості в армії США». Фрам не знав, що робити з ним послання — твіт був офіційним наказом? — але вона знала, що щось змінилося.
Ця заборона трансляції через твіт зіткнулася зі швидкими судовими проблемами, і в березні 2018 року адміністрація випустила переглянуту політику, яка забороняла транс-людям брати участь у військовій службі, але дозволяла тим, хто вже служив, залишатися, якщо вони отримали діагноз «гендерна дисфорія» від військового лікаря.
«Тоді було відчуття, ніби ми живемо під загрозою зникнення, — сказав Фрам, — де політика буде настільки обтяжливою та неприємною, що вони думали, що ми просто підемо, і зрештою всі ми зникнемо». Вона вирішила залишитися і стала одним із засновників Космічних сил Трампа.
Коли колишній президент Джо Байден вступив на посаду, він скасував заборону на транссексуали в перший день. Фрам піднявся по військових сходах, піднявшись до звання полковника до кінця терміну.
У той же час Трамп виходив із вигнання та повертався в центр національної політичної уваги. Його кампанія повернення була зосереджена на антитрансгендерній риториці, виступаючи проти «трансгендерності для всіх» — фрази, яку він неоднозначно приписував демократам. Платформа Республіканської партії пообіцяла «Покінчити з гендерним божевіллям лівих». Одна з найуспішніших реклам переобраного Трампа критикувала Камалу Гарріс через цю проблему: «Камала для них/них, президент Трамп для вас», — сказав диктор реклами.
«Твіт 2017 року був блискавкою з ясного блакитного неба, яку ніхто не помітив», — сказав Фрам. “Але наближаючись до 2024 року, ми витратили 200 мільйонів доларів за останні два місяці кампанії, що демонізує транс-людей. Це було схоже на ураган, який ви бачили далеко. Ви знаєте, що він наближається до вас, і питання в тому, наскільки погано це буде, коли він досягне берега”.
Коли перспектива повернення Трампа на посаду стала реальністю, Фрем сиділа на пляжі в штаті Мен, коли її мати поставила їй різке запитання: «Який твій план щодо втечі?»
Це вразило Фрама, чий дід і прадід, згідно з сімейними переказами, виїхали з Німеччини на початку Голокосту опівнічним потягом до Парижа.
«Я планую залишитися і боротися», — сказала Фрам своїй матері. «Якщо уніформа мені щось дала, так це сміливість встати, коли це було доречно».
Коли Верховний суд видав Рішення, яке прискорило її усунення, Фрам провела останню зустріч зі штабом, на якій вона була присутня в званні полковника через невеликий розмір Космічних сил. Після доповіді про свою роботу Фрам повідомила адміралів і генералів про свій «несподіваний відхід».
“Людина, яка сиділа поруч зі мною, поглянула і сказала: “О, чому? Яке нове призначення ти отримав? Куди ти йдеш?”, – сказав Фрам. «А я кажу: «Ну, я не відповідаю стандартам цієї адміністрації щодо військової майстерності та готовності, тому через два дні мене відправлять в адміністративну відпустку». І потрібен був час, щоб люди в кімнаті зрозуміли, що це означало».
Як і того дня, коли вона вийшла майже десять років тому, Фрем сказала, що кожен учасник зустрічі потиснув їй руку та сказав, що «це честь служити з тобою».
Фрам відправили в адміністративну відпустку на початку червня 2025 року. За тиждень до її виходу на пенсію — дозволеного на 1 січня 2026 року, після бюрократичної затримки для затвердження — тризірковий генерал викликав Фрам до Пентагону, щоб передати повідомлення: звичайні святкування виходу на пенсію не будуть доступні. Не було б ні почесної варти, ні оркестру. Іншим з її підрозділу не дозволили бути присутніми. І вона не змогла б носити власну форму.
«Кожна дріб’язковість, будь-яка жорстокість у рамках цього процесу були завдані нам», — сказав Фрам.
На момент публікації ні Пентагон, ні Білий дім не відповіли на запити про коментарі.
Пізніше того ж місяця Фонд кампанії з прав людини організував у Вашингтоні церемонію відставки п’ятьох трансвійськових військовослужбовців, у тому числі Фрама. Їх уніформа була зображена на манекенах.
«Наші уніформи знімаються не тому, що ми не виконали свій обов’язок, а тому, що ми виконали це настільки добре, що те, що це представляло, неможливо було приховати», — сказав Фрам у заключному слові церемонії. “Ми можемо закінчити нашу військову службу. Ми не закінчили службу”.
28 квітня 2025 р. Конноллі оприлюднив заяву, в якій оголосив, що він не буде домагатися переобрання після дев’яти термінів у Конгресі, посилаючись на повернення раку стравоходу.
Трохи більше ніж через тиждень, 6 травня — у той самий день, коли Верховний суд ухвалив надзвичайне призупинення — Волкіншоу, який працював керівником апарату Конноллі протягом 10 років, подав документи, домагаючись висування від Демократичної партії замість свого колишнього боса. Конноллі підтримав його в той же день і перерахував 1,8 мільйона доларів PAC, що підтримує Walkinshaw, згідно з фінансовими записами кампанії, про які вперше повідомив Washington Examiner.
Конноллі помер 21 травня, викликавши праймеріз Демократичної партії, щоб замінити його в темно-блакитному окрузі 28 червня перед позачерговими виборами 9 вересня. Навіть після його смерті кампанія Конноллі надсилала електронні листи на свій сервер розсилок із проханням пожертвувати для Волкіншоу, а його обліковий запис X закликав підписників проголосувати за нього достроково, повідомляє Examiner. Вокіншоу здобув перемогу на первинних виборах, набравши майже 60 відсотків голосів.
На задньому плані Фрам і Брюс, які знали один одного з 2018 року, були налаштовані на курс зіткнення з Волкіншоу. Коли Вокіншоу оголошував про свою передвиборчу кампанію, Брюс їхав на церемонію повернення в Космічні сили, коли високий суд оприлюднив рішення, яке змусило її залишити службу. Наступного тижня вона пішла в адміністративну відпустку. Фрам уже планував балотуватися в 11-му окрузі Вірджинії, але не зміг досить швидко піти у відставку, щоб взяти участь у позачергових виборах.
Але до вересня Фрам і Брюс почали серйозно обговорювати свою наступну місію: заявку на 2026 рік.
«Якщо ця адміністрація думає, що може вигнати купу високомотивованих мерзотників, не очікуючи, що вона повернеться й вкусить їх за дупу, — сказав Фрам, — це спосіб показати їм, що вони неправі».