«Партія прямує до праймеріз у вівторок увечері без домінуючого фаворита, і багато виборців ще не визначилися.», — пишуть на: www.politico.com
Республіканці Джорджії вже готуються до того, що їхні важкі праймериз у Сенаті триватимуть після вівторка ввечері.
Колись змагання проти сенатора-демократа Джона Оссоффа, яке розглядалося як явна можливість для отримання результатів від Республіканської партії, залишалося в основному статичним протягом місяців — жоден кандидат не відокремився від поля, а президент Дональд Трамп ще не брав участі.
Багато хто очікує, що конкурс пройде у другий тур, як показали інтерв’ю з більш ніж півдюжиною стратегів Республіканської партії та представників кампанії. Конгресмен Майк Коллінз, фаворит, швидше за все, потрапить у вибори, але незрозуміло, чи зіткнеться він зі своїм колегою, конгресменом Бадді Картером чи колишнім футбольним тренером Дереком Дулі, який пізно піднявся в опитуваннях.
Це означає, що в той час як кандидати готові боротися за номінацію Республіканської партії до 16 червня, Оссофф має свободу дій, щоб зміцнити свою грошову перевагу та атакувати напередодні листопада. Республіканці кажуть, що демократа можна перемогти, але шлях до його повалення стає складнішим, якщо їхні праймеріз затягнуться.
«Чим довше партія залишається роздробленою… це шкодить шансам на загальних виборах», — сказав Джейсон Шеферд, колишній голова Республіканської партії округу Кобб. “Бенефіціаром усього цього є Джон Оссофф. Все, що йому зараз потрібно робити, це продовжувати збирати гроші”.
Коул Муціо, консервативний активіст і президент Frontline Policy Council, який проголосував за Коллінза, сказав, що велика фракція виборців все ще не визначилася, що «дико для того, що спочатку мало бути найбільш конкурентоспроможною гонкою в країні… Це не дуже хороший сценарій».
Оскільки Трамп все ще осторонь, кандидати здебільшого були залишені боротися самі по собі, виявляючи розбіжності через лояльність MAGA. Коллінз і Картер, обидва союзники президента, здебільшого ведуть прицільний вогонь один проти одного, намагаючись привернути крайню праву базу.
Коллінз, якого підтримує Клуб за зростання PAC, головний консервативний супер PAC, з’явився на мітингу передвиборної кампанії з Трампом на початку цього року, тоді як Картер представив себе як «надійного воїна MAGA». Картер збільшив свої витрати в останні тижні конкурсу, але останні опитування показали, що Дулі випередив його на другому місці.
І це саме те, де кампанія Дулі каже, що вони хочуть, щоб він був.
Дулі кинувся в гонку за підтримки губернатора Браяна Кемпа — і він набрав обертів на останньому етапі, спираючись на свій статус політичного аутсайдера та підкреслюючи свої зв’язки з популярним губернатором, чий рейтинг схвалення майже на 20 пунктів вищий, ніж у Трампа в Джорджії.
Його піднесення стає ще одним випробуванням політичних м’язів Кемпа проти більш жорсткого крила партії MAGA. Губернатор приєднався до Дулі на десятках передвиборних зупинок. І «Працьовиті американці», PAC, який підтримує Кемпа, виступає в ефірі від імені Дулі.
“Мене цілком влаштовує момент, де ми знаходимося, тому що насправді все, що ми втратили, це балакучий клас округу Колумбія, який думав, що у Дерека не було шансів. Я дуже радий перевершити очікування”, – сказав один старший радник Дулі, якому, як і іншим у цій статті, було надано анонімність, щоб говорити відверто. «Традиційно ви хочете витрачати свої гроші та досягати піку, коли люди голосують або безпосередньо перед голосуванням, і це те, що ми змогли зробити».
Кампанія Дулі відмовилася від коментарів.
Прес-секретар Collins Корбін Кеоун сказав у своїй заяві, що «незважаючи на те, що витрати на рекламу Майка Коллінза 15 до 1, грузини постійно демонструють, що вони хочуть [his] консервативний рекорд». Картер у своїй заяві висловив упевненість у своїй позиції серед виборців і сказав, що «Оссофф відчайдушно бажає зустрітися з одним із моїх головних опонентів, оскільки він знає, що їхній багаж відволік би його жахливу історію».
Республіканці сподіваються, що результат у вівторок увечері — особливо якщо це буде другий тур — нарешті змусить Трампа підтримати його, повернувши центр політичної уваги країни на гонку до Сенату Джорджії.
Кампанія Коллінза вже намагається залучити підтримку Трампа після отримання результатів.
«Починаючи з середи, ми однозначно збираємося доводити, що він є найкращим кандидатом на посаду генерала», — сказав один із республіканських стратегів, близьких до кампанії Коллінза.
Підтримка Трампа вже показала значний вплив на праймеріз республіканців. Його зусилля провести претендентів проти кількох сенаторів від Республіканської партії штату в Індіані та проти сенатора Білла Кессіді в Луїзіані окупилися. Його підтримка Баррі Мура на виборах до Сенату Алабами допомогла йому стати новим фаворитом. І він протистоїть представнику штату Кентуккі Томасу Массі в змаганні, яке перетворилося на дуже напружене — і неймовірно дороге — змагання.
Але незважаючи на те, що всі три провідні кандидати від Республіканської партії в сенат Джорджії зустрічалися в Білому домі, їм не пощастило змусити Трампа публічно висловитися. Це означало, що інші партійні операції, такі як Національний республіканський комітет сенаторів, які зазвичай слідують президенту або чекають, поки кандидат не з’явиться на первинних виборах, також залишилися осторонь.
Білий дім не відразу відповів на запит про коментар.
Деякі республіканці стверджують, що зовнішнє фінансування значно зросте після завершення первинних виборів.
«Кожна гонка в Грузії загостриться з цього моменту до 1 вересня, і коли прийде час збирати ресурси, Грузія опиниться в лоні», — сказав один із стратегів Республіканської партії в Джорджії, близький до Кемпа. The Senate Leadership Fund, найвищий супер PAC Сенату Республіканської партії, виділив початкові 44 мільйони доларів у Грузії.
Але тим часом роздроблене первинне поле змусило республіканців збити ногу, а Оссофф продовжує збирати гроші. Згідно з федеральними звітами про фінансування кампанії, демократ закінчив перший квартал року з 31 мільйоном доларів на рахунку, і в основному дозволив своїй трійці претендентів битися між собою, а не цілитися прямо через проход.
«[The race] Я вважаю, що наразі він виглядає дещо похмурішим, ніж зазвичай, лише тому, що Оссофф створює військову скриньку, а ми ворогуємо між собою та все таке інше», — сказав інший республіканський стратег, який живе в Джорджії, не пов’язаний з кампанією в Сенаті.
Крім змагання з найбільшою перемогою Оссоффа, кандидати від Республіканської партії в Сенат продовжують стикатися з іншою перешкодою: прорватися до виборців у той самий час, коли республіканська губернаторська гонка висмоктує весь політичний — і рекламний — кисень.
Віце-губернатор Берт Джонс і мільярдер Рік Джексон, які заблоковані на своїх власних жахливо дорогих праймеріз, витратили разом 94 мільйони доларів на цю гонку. Їхня телевізійна та цифрова реклама в поєднанні з величезною кількістю фізичних розсилок ускладнила кандидатам інших перегонів привернути увагу грузинів.
«Завдання для сенатської гонки полягає в тому, що ви не побачите уповільнення витрат у губернаторській гонці після другого туру», — сказав Муціо. «Чи може хтось із цих хлопців справді піднятися над шумом, щоб зробити чітке повідомлення?»