«У вівторок буде доведено, чи вистачить йому сил, щоб подолати підтримку Трампа в сенатській гонці та подолати купу грошей у боротьбі за його наступника.», — пишуть на: www.politico.com
Політичну силу Браяна Кемпа вже збиралися перевірити у вівторок у другому турі виборів у Джорджії. Тоді президент Дональд Трамп зробив свій крок.
Кемп витратив місяці, підтримуючи свою повну підтримку та політичну мережу Дерека Дулі, політичного неофіта та колишнього футбольного тренера, у спробі скинути сенатора-демократа Джона Оссоффа — місце, на яке сам Кемп поступився, на розчарування національних республіканців, які вважали його найкращим кандидатом для перемоги.
Це був великий політичний гамбіт, який покладався на популярність і здатність губернатора змусити Дулі подолати фінішну пряму проти лояльного прихильника MAGA Майка Коллінза, а потім проти сильного чинного президента від Демократичної партії. Рано вранці в неділю Трамп підвищив ставки: він нарешті зійшов із поля зору і підтримав Коллінза, перетворивши другий тур сенату на щось на зразок війни між двома найвпливовішими фігурами в політиці Джорджії.
Кілька годин потому Кемп взяв участь в іншому конкурсі в штаті, підтримавши лейтенанта-губернатора Берта Джонса — республіканця, якого підтримує Трамп, — його наступником в особняку губернатора.
Тепер, завдяки пізнім схваленням, губернатор опиняється водночас у протиріччі з дедалі більш впливовим президентом у сенатській гонці та зближується з ним у губернаторській гонці — це веде до складного випробування його впливу.
Другий раунд у вівторок визначить життєздатність бренду республіканської політики Кемпа, яка бажає вийти за межі консервативного червоного м’яса праймеріз республіканців MAGA з поглядом на повернення незалежних і змінних виборців на загальних виборах. Навіть якщо це означає, що він суперечить бажанням Трампа.
Губернаторська гонка ще більше ускладнюється потоком витрат мільярдера Ріка Джексона, який швидко перетворив його з маловідомого кандидата на одного з двох провідних претендентів на конкурсі.
«Обидва [Jones and Dooley] зіткнутися з опонентами з сильною зовнішньою підтримкою або привабливістю, тож результати покажуть, наскільки Кемп все ще має вплив на Республіканську партію Джорджії», – сказав один із республіканців Джорджії, який не пов’язаний з жодною з рас, і йому надано анонімність, щоб говорити відверто. [his] витяг буде ключовим у будь-якій справі Кемпа на 2028 рік, яка обов’язково включатиме докази того, що він знімає Грузію з нас як держави на полі битви».
На ознаку його впливу в штаті всі кандидати — за винятком Коллінза — показували популярного губернатора в рекламі другого туру кампанії, втягуючи його в мікс ще до того, як він офіційно підтримав.
“Усе, що я роблю, – це переконатися, що ми виграємо в листопаді. Я дуже чітко це сказав”, – сказав Кемп на ранковій прес-конференції з Дулі в понеділок. «Переконавшись, що у нас є правильні люди на вершині квитка, які можуть виграти».
Республіканці хотіли, щоб Кемп балотувався. Натомість він поклав свій політичний капітал на Дулі. Другий раунд у вівторок відбувся в ключовий момент, коли Кемп значною мірою обійшов питання про своє майбутнє, але його розглядають і в Джорджії, і в країні як потенційного кандидата в президенти 2028 року, оскільки Республіканська партія робить свої перші кроки в майбутнє після Трампа. Рейтинг схвалення Кемпа коливається в районі 60 відсотків — приблизно на 20 пунктів вище, ніж у Трампа на полі бою, що швидко розвивається.
Багато республіканців штату Джорджія сподівалися, що Кемп, популярна фігура, сам балотуватиметься на місце в Сенаті — знак його унікальної сили в вибагливому штаті, де кандидати повинні перемагати з широкою коаліцією виборців, щоб досягти успіху в перегонах по всьому штату, як він зробив під час свого переобрання в 2022 році.
«Якби Кемп брав участь у цих перегонах, це було б місце, яке республіканці вже вважали б переворотом», — сказав Райан Махоні, республіканський стратег із Джорджії та колишній помічник Кемпа.
Натомість республіканці отримали переповнене поле та праймеріз, відзначений запеклою внутрішньопартійною боротьбою, оскільки Оссофф зберіг свій порох сухим і накопичив значні військові кошти перед конкурентними загальними виборами. Початковий настрій Республіканської партії щодо перекидання синього сидіння перетворився на розчарування та відчуття, що перемогти Оссоффа стає все важче.
До того, як Трамп в останню хвилину вступив у виборчу гонку, змагання в Сенаті від Республіканської партії були відзначені практичною присутністю Кемпа за Дулі, якого губернатор неодноразово рекламував як обраного політичного аутсайдера, який міг би створити велику коаліцію, необхідну для перемоги. Кемп з’являвся на десятках передвиборчих заходів по всьому штату та активував свою глибоку мережу донорів для свого давнього друга та обраного кандидата.
Дулі все ще постійно займав третє місце на більшості первинних виборів, але Кемп продовжував з’являтися з ним по всьому штату, а Hardworking Americans Inc., федеральний PAC, який підтримує Кемп, витратив 2 мільйони доларів на рекламу, включно з рекламою губернатора, яка прямо перед камерою виступала за Дулі. У підсумку кандидат посів тверде друге місце, обійшовши представника Бадді Картера, щоб потрапити у другий тур — значна перемога для політичної машини Кемпа.
І в той час як Коллінз домінував у сільській місцевості штату, а Картер у своєму південно-західному окрузі навколо Савани, база підтримки Дулі виникла у надзвичайно важливому районі метро Атланти.
«Дулі явно мав імпульс, і цей імпульс з’явився на виборчій урні», — сказав Махоні. «Цей імпульс був підігрітий Брайаном Кемпом, а точніше Браяном Кемпом перед камерою, який підштовхував людей голосувати за Дерека».
Але є сумніви щодо здатності Кемпа перетягнути Дулі до фінішу у другому турі голосування.
Коллінз уже заручився підтримкою кількох груп, пов’язаних із MAGA, до того, як Трамп залишив свій слід у конкурсі, включно з потужним Club for Growth and Turning Point Action.
Підтримка Трампа наклала остаточну печать на цю динаміку MAGA проти Кемпа, зміцнивши республіканців у Палаті представників як носія популістської правої мантії в перегонах і поставивши президента в пряму опозицію до губернатора.
“Майк – особливий хлопець, особливий конгресмен, особлива людина, і тому я хотів би, щоб усі вийшли і проголосували за цю людину. Ми любимо Грузію”, – сказав Трамп під час телемітингу з Коллінзом у понеділок пізно вдень із Франції напередодні його виступу на G7. «Майк такий важливий».
Але пізня підтримка Трампом Коллінза має свої тривожні ознаки, що повертаються до ганебної втрати на початку цього місяця, коли конгресмен Ренді Феенстра (R-Айова) програв на посаді губернатора після того, як кілька днів тому отримав підтримку президента.
Дострокове голосування вже було закрито на той момент, коли Трамп підтримав Коллінза в неділю, створивши для нього вузьке вікно, щоб отримати вигоду від бажаної підтримки президента.
Трамп і Кемп об’єднуються в губернаторські перегони — проти припливу грошей У той час як у змаганнях у Сенаті президент протиставляється Кемпу, обидва також будуть випробувані в абсолютно різних змаганнях за посаду губернатора.
Цей конкурс покаже, чи зможе спільний вплив двох лідерів перевершити витрати Джексона в понад 100 мільйонів доларів, чий потік готівки перевернув змагання з моменту його яскравого вступу в лютому.
Кемп мав великий вплив на змагання, оскільки обидва кандидати намагалися прив’язати себе до популярного губернатора. Незабаром після травневих праймеріз Джексон випустив в ефір рекламу, в якій натякало, що він отримав підтримку губернатора. За словами людини, знайомої з думками губернатора, яка залишилася анонімною, щоб відверто говорити про схвалення, ця реклама мала зворотний ефект, сприяючи вирішенню Кемпа в неділю підтримати Джонса.
Речник Кемпа надіслав POLITICO на прес-конференцію губернатора з Джонсом, під час якої він сказав, що віце-губернатор був єдиним вибором, «щоб переконатися, що Джорджія залишається найкращим місцем для життя, роботи та створення сім’ї». Кемп сказав, що Джонс «був надійним союзником у цих зусиллях, перебуваючи на кожному кроці».
Рішення Кемп взяти участь у перегонах прийшло досить швидко. Команді віце-губернатора було повідомлено близько обіду в неділю, що Кемп готується підтримати Джонса, за словами особи, знайомої з розмовою між двома таборами, якій надали анонімність для обговорення питань кампанії. Підтримка Кемпа була оприлюднена пізніше того ж дня в розлогій заяві, опублікованій у соціальних мережах.
Джонс уже заручився підтримкою президента майже одразу після того, як вступив у виборчу гонку, і довго рекламував свої близькі стосунки з президентом. Але саме підтримка Кемпа, за його словами, могла б зміцнити його перемогу у другому турі та підштовхнути його до загальних виборів.
«Я не можу сказати, наскільки це вдячно [Georgia Second Lady Jan Jones] і я за цю підтримку від губернатора та першої леді. Ми вважаємо, що це саме те, що перевершить нас», — сказав Джонс на прес-конференції в понеділок разом із губернатором.
Кандидат також опублікував рекламу в понеділок, у якій губернатор і перша леді Марті Кемп вихваляли його як «сильного союзника» та підкреслювали їхнє партнерство протягом останніх кількох років.
“Справжнє схвалення відбудеться завтра. Це з людьми цього штату. І вони збираються вирішити, кого вони хочуть мати на вершині квитка”, – сказав Кемп під час ранкової появи з Дулі.