«CNN — Ставки були захищені, вигадані переваги та розроблені страхові поліси. Але зрештою більшість сподівалася, що цього не станеться. Україні та її союзникам по НАТО довелося місяцями розважати ідеєю перемоги Трампа, жонглюючи самолюбством сильного президента США, який може бути ще жорсткішим союзником, учасником угод, який може принести», — пишуть на: edition.cnn.com
Ставки були підстраховані, створені страхові поліси. Але зрештою більшість сподівалася, що цього не станеться.
Україні та її союзникам по НАТО доводилося місяцями розважати ідеєю перемоги Трампа, жонглюючи самолюбством сильного президента США, який може бути ще жорсткішим союзником, укладачем угод, який може принести сприятливий мир, або свіжими очима, які можуть побачити новий закінчити виснажливу війну.
Це була лише втішна вигадка: дорога на Київ надзвичайно сувора. Не повинно бути довготривалої таємниці щодо того, що означає президентство Трампа для України. Дональд Трамп заявив, що закінчить війну «за 24 години», але не сказав, як. Він також сказав, що «Зеленський ніколи не повинен був дозволити цій війні початися», і назвав його «одним із найкращих комівояжерів, яких я коли-небудь бачив», який отримує 100 мільярдів доларів за кожен візит до Конгресу.
Станом на сьогоднішній ранок той факт, що ці заяви є дикими перебільшеннями, перестав мати значення. Вони стали спотвореною лінзою, через яку обраний президент Сполучених Штатів сприйме найбільший конфлікт у Європі з часів нацистів. Трамп може призначити кабінет, який дещо регулює темп або тон його інстинктів, але врешті-решт він хоче піти. Неважливо, що зі стратегічної точки зору війна в Україні наразі давала Пентагону порівняно дешевий засіб принизити свого другого найбільшого супротивника без жодних витрат для життя американців. Це анафема двох антипатій Трампа під час першого президентського терміну: дорогої військової участі США за кордоном і засмучення російського президента Володимира Путіна.
Початкова відповідь Кремля – що американо-російські відносини не можуть стати гіршими, ніж зараз за президента Джо Байдена – безсумнівно, заперечує радість. Майбутній рік був для Росії, згідно з більшістю аналізів, обережною спекуляцією. Москва розташувала сили на вершинах пагорбів навколо українських військових центрів на Донбасі – поблизу Покровська, Курахового, Часового Яру – щоб дати можливість цієї зими карально витиснути Київ з Донецької області.
Успіх у Донецьку може залишити відкритим шлях до таких великих міст, як Дніпро та Запоріжжя, що зробить українську столицю раптово дуже вразливою та, ймовірно, перехилить терези війни. Тим не менш, годинник цокає в зусиллях Росії. Західні офіційні особи припустили, що кількість втрат – можливо, 1200 загиблих або поранених на день – неможлива без чергової великої, непопулярної російської мобілізації, і що наступного року Москва може відчути справжню кризу у виробництві броні та боєприпасів.
Путін розіграв ці нещодавні карти, сподіваючись, що Трамп переможе, будучи впевненим, що він залишиться людиною інстинкту – ізоляціоністом і недовірою до довгострокових альянсів Америки.
Трамп нестабільний і непередбачуваний, особливо у складних і трудомістких питаннях, таких як міжнародні конфлікти. Він віддає перевагу швидкому вирішенню ситуації: просто покинути Афганістан талібам, або зустрітися в Сінгапурі віч-на-віч з північнокорейським диктатором Кім Чен Ином, або нанести удар безпілотника по командиру Іранської революційної гвардії Касему Сулеймані. Можливо, ми ніколи не дізнаємося, чи він справді вивчав напрямок, який нав’язує Україні, чи просто ніколи більше не хоче говорити про війну чи витрачати на неї гроші.
Незалежно від швидкості чи деталізації підходу Трампа, шкода все одно буде відчутною протягом наступних тижнів. Я пам’ятаю, як у грудні минулого року був серйозний удар по моральному духу українських військ, коли Конгрес призупинив військову допомогу США приблизно на шість місяців. Війська на передовій сказали мені, що їм доведеться тікати зі своїх позицій без цієї допомоги, навіть якби вони знали, що адміністрація Байдена все ще хоче – в принципі – мати їхню спину. Тепер їм доводиться мати справу з перевернутим становищем: можливістю того, що певна допомога все ще надходить від Пентагону та європейських союзників по НАТО, але натомість адміністрація Трампа зайняла ворожу позицію біля хребта Києва.
Крім того, Трамп приходить до Білого дому в чи не найнебезпечніший для Києва час з початку війни. Кілька аналізів лінії фронту показують, що в жовтні Україна втратила позиції майже безпрецедентними темпами; втрата невеликих сіл, які самі по собі не є важливими, але в цілому становлять стратегічну невдачу, яка робить схід гостро вразливим.
У підході НАТО вже давно є політичний недолік; адміністрація Байдена не хотіла озброїти Україну настільки сильно, щоб Росія могла зазнати військової поразки, оскільки боялася ширшої ескалації. Але Байден також не міг дозволити Росії перемогти. Натомість альянс вимагав від України вистояти, сподіваючись, що Путін зрештою розвалиться. Це було безладне протиріччя в основі підтримки Києва, але краще, ніж просити Україну здатися.
Без волі до боротьби – віри в те, що битву можна виграти – майже неможливо вимагати від українців сидіти під обстрілом в окопі чи вести свою бронетехніку під смертоносний вогонь ворожих позицій. Ніхто не хоче бути останнім солдатом, який загине на війні; ніхто не хоче втратити життя, борючись за захист сім’ї, яка ймовірно житиме під російською окупацією.
Перемога Трампа також може ускладнити саму позицію Зеленського. Протягом багатьох років Зеленський – якщо перефразувати Трампа – був видатним продавцем справи України. Тепер він обтяжений величезним багажем першого терміну Трампа, коли він був занурений у прохання Трампа розслідувати родину Байдена. Чи може Зеленський ще бути тим продавцем? Чи більша ймовірність того, що нове обличчя на Банковій залучить військову допомогу чи досягне життєздатної мирної угоди?
Ті, хто втомився від війни в Україні – будь то союзник Києва чи солдат на передовій – все одно не повинні сприймати ідею угоди, яку підтримує Трамп. Москва довела в Сирії в 2013 році та в Україні в 2015 році, що вона веде переговори, щоб виграти час для підготовки або досягнення своїх військових цілей. Путін прийме будь-які територіальні переваги, які він зможе конкретизувати – він уже має ці переваги за столом переговорів. Але потім він перегрупується і не зупиниться. Він продав війну всередині країни, оскільки Росія зіткнулася з масовими лавами всього альянсу НАТО. Перегріту російську економіку, астрономічну кількість загиблих і переоснащення промислової бази Росії, все це на службі цієї передбачуваної боротьби, неможливо просто скасувати. Путін все більше потребує війни, щоб утримати владу.
Це видно з його максималістської поведінки щодо сусідів Росії за останній місяць. Нещодавні заворушення в Грузії та Молдові, де проросійські сили кинули виклик проєвропейським рухам із обмеженим успіхом, можуть призвести до ще більшого втручання Росії в найближчі місяці. Путін навряд чи раптово відмовиться від прагнення до більшого регіонального впливу. Згадайте його початкову мотивацію: ця війна почалася, тому що він хотів окупувати Україну та не допустити її до НАТО та Європейського Союзу. Російська кров, витрачена протягом майже трьох років, ймовірно, вимагає більшої перемоги, ніж просто збереження територіальних надбань, які вона вже має.
Тим часом один життєво важливий урок війни зазнає серйозної атаки. Протягом останніх двох років найлютіші опоненти Путіна проштовхували ключову ідею про те, що нам більше не потрібно боятися Росії; що Кремль роздмухував страх перед своїм незграбним Ведмедем як психологічною зброєю, щоб компенсувати свою військову занепадність. Несподіваний опір України показав, що страх був недаремним і що Москва намагалася перемогти сусіда, якого вона колись зневажала як нездатного воювати.
Тепер Білий дім Трампа може попросити світ швидко проковтнути, очевидно, схоже твердження, яке жахливо відрізняється: Захід не повинен боятися Росії, оскільки вона насправді не означає великої шкоди. Це була б найбільша перемога Путіна і найболючіша слабкість Заходу.