«Оскільки в Лос-Анджелесі поширилися численні лісові пожежі, місцеві жителі поспішили завантажити додаток Watch Duty, щоб отримувати останні новини про пожежі та карти. Ось як це працює.», — пишуть на: www.washingtonpost.com
На думку користувачів, некомерційна організація, яка в основному керується волонтерами та має мізерний бюджет, стала одним із найбільш надійних джерел інформації про лісові пожежі. Окрім надання сповіщень у реальному часі, його додаток і сайт наповнені картами, які показують інформацію, щоб допомогти людям у небезпечних зонах, як-от периметри активної пожежі, попередження про евакуацію та відключення електроенергії. Ним користуються навіть рятувальники.
«Ми є в кишені кожного пожежника», — сказав Нік Рассел, віце-президент з операцій Watch Duty.
Він розпочався у 2021 році як захоплений проект засновника стартапу з Силіконової долини Джона Міллса. Він переїхав до пожежонебезпечного району Північної Каліфорнії та відчув жах від того, наскільки важко було знайти достовірну інформацію про пожежну небезпеку. Watch Duty є прикладом технології, що посилює досвід державних службовців і любителів, щоб тримати нас у курсі та бути в безпеці під час криз.
Цього тижня деяким співробітникам Watch Duty, які переважно працюють у Каліфорнії, довелося припинити роботу, щоб евакуювати свої домівки. За словами Рассела, його 12 оплачуваних співробітників і близько 250 волонтерів працювали над тим, щоб додаток і сайт працювали, обслуговуючи 1,3 мільйона людей щохвилини, навіть коли офіційні урядові канали відчувають труднощі.
«Недостатня заслуга нашої інженерної бригади», — сказав Рассел. «Вони були онлайн 24/7, масштабуючи наші системи» з початку пожеж.
Деякі експерти сказали, що Watch Duty є їхнім основним ресурсом для отримання інформації, включаючи карти лісових пожеж, діяльність бригад пожежників, попередження про якість повітря та офіційні накази про евакуацію.
«Це додаток, яким я зараз користуюся найбільше, і він мені дуже подобається», — сказав Майкл Голлнер, професор інженерії Каліфорнійського університету в Берклі, який досліджує лісові пожежі.
Навіть якщо вам не загрожують лісові пожежі, всі ми, ймовірно, матимемо справу зі стихійними лихами, такими як повені, торнадо, урагани, землетруси, хуртовини чи сильна спека. Невдовзі компанія планує вийти на інші події, пов’язані з погодою.
Як користуватися Watch Duty
Watch Duty об’єднує офіційні джерела, такі як брифінги правоохоронних органів і відео з відеокамер про пожежі, а також інформацію, зібрану кваліфікованими співробітниками та волонтерами, які слухають радіозв’язок громадської безпеки. (Деякі з них є пожежними на пенсії або іншими працівниками громадської безпеки.)
У стрічці додатка Watch Duty намагається компілювати й осмислювати безладну інформацію. Ви можете підписатися на отримання безкоштовних сповіщень про лісові пожежі для округів у 22 штатах.
Ентоні Зарате зі Спокана, штат Вашингтон, є шанувальником Watch Duty і рекомендував додаток сусідам під час лісової пожежі в цьому районі минулого року.
Зарате сказав, що Watch Duty позбавляє його від пошуку місцевих новин, повідомлень громадської безпеки, публікацій в Інтернеті та інших джерел. «Він використовує найкращі частини соціальних медіа та державних послуг і поміщає все це в одному місці», — сказав Зарате.
Експерти, як-от Голлнер, кажуть, що «Черговий дозор» корисний для спостереження за пожежами, щоб залишатися пильними, але він не замінює офіційну інформацію чи урядові розпорядження про евакуацію.
Ісаак Санчес, заступник начальника відділу комунікацій Каліфорнійського протипожежного агентства, відомого як Cal Fire, сказав, що неофіційні джерела інформації, такі як Watch Duty, можуть не мати нюансів або контексту публічних повідомлень уряду.
«Незалежно від того, що ви вирішите зробити, щоб покращити свою обізнаність про ситуацію, Cal Fire підтримає», — сказав Санчес. «Просто майте на увазі, що джерела, які ви слухаєте, можуть бути неофіційними».
Жодне джерело інформації не є повністю надійним. Під час пожеж можуть вийти з ладу мобільний зв’язок, електроенергія та Інтернет, що призведе до відключення людей від зв’язку. Ґоллнер також сказав, що люди не повинні заспокоюватися, якщо лісова пожежа далеко від них. Умови пожежі та вітру можуть швидко змінюватися.
Витоки Watch Duty
Понад десять років тому Міллз заснував програмну компанію, яка допомагала мережевим ресторанам виконувати такі завдання, як контрольні списки безпеки харчових продуктів. У 2019 році Міллс купив нерухомість на північ від Сан-Франциско, яка, як він очікував, стане майбутнім будинком. Він залишився там, коли вибухнула пандемія у 2020 році.
Під час лісових пожеж того року Міллс сказав, що у нього недостатньо інформації про те, що відбувається і що робити. Він опинився прикутим до публікацій у соціальних мережах від любителів, які збирали інформацію про лісові пожежі з повідомлень громадської безпеки, які транслювалися в Інтернеті.
Міллс сказав, що ідея Watch Duty виникла в результаті його досвіду, його дискусій з громадськими групами та місцевими чиновниками — і спостереження за тим, як центр екстреної допомоги бореться з незграбним програмним забезпеченням для диспетчерської допомоги.
Він вклав 1 мільйон доларів зі своїх грошей, щоб створити Watch Duty, і переконав людей, яких він знав у Кремнієвій долині, допомогти йому написати комп’ютерний код програми. Міллс також залучив деяких людей, які підписалися в соціальних мережах, для своїх публікацій про лісові пожежі.
У перший тиждень, коли Watch Duty був доступний у трьох округах Каліфорнії, за словами Міллса, додаток мав десятки тисяч користувачів. Зараз його завантажено понад 4 мільйони разів.
Watch Duty є неприбутковою організацією. Учасники, які платять 25 доларів на рік, мають доступ до додаткових функцій, таких як відстеження польотів пожежних літаків.
Міллс хоче розширити службу Watch Duty, щоб охопити інші типи стихійних лих. «Я не можу придумати нічого кращого, ніж я можу зробити зі своїм життям, ніж це», — сказав він.
Інші способи бути в курсі
Підпишіться на екстрені сповіщення у вашому регіоні: жителі Каліфорнії можуть скористатися сайтом Ready for Wildfire, щоб підписатися на екстрені сповіщення. Або знайдіть в Інтернеті назву свого округу та «екстрені сповіщення».
Слідкуйте за місцевою поліцією та пожежною службою в соціальних мережах: Санчес сказав, що важливо стежити за офіційною інформацією, зокрема з веб-сайту Cal Fire.
Слухайте місцевих чиновників, незважаючи ні на що: «Якщо служба екстреної допомоги коли-небудь накаже вам евакуюватися, зробіть це. Не чекайте, — сказав Голлнер.