«Слово «дрон» у контексті війни в Україні зазвичай означає цілий комплекс різноманітних літальних апаратів. Однак є й такі, що їздять по землі. Відомі навіть випадки, коли повітряні та наземні безпілотники взаємодіяли і штурмували позиції, зайняті людьми.“, – повідомляє: news.gazeta.pl
Слово «дрон» у контексті війни в Україні зазвичай означає цілий комплекс різноманітних літальних апаратів. Однак цих типів тварин часто можна побачити, як бігають по землі. Відомі навіть випадки, коли повітряні та наземні безпілотні літальні апарати спільно атакували позиції, зайняті людьми.
Існує багато варіантів наземних безпілотників, і вони вже не є імпровізованими фронтовими експериментами чи повністю застарілими безпілотними мастодонтами розміром із невеликі танки, винайденими за роки до війни. Найкращим рішенням виявилися невеликі електричні платформи, які можна адаптувати до багатьох завдань. Від нападу, через самогубство, видобуток, до постачання.
Фронт потребує, природа заважає Хоча є багато записів наземних безпілотних літальних апаратів, неможливо визначити, наскільки широко вони використовуються. Це загальна проблема так званих UGV, тобто безпілотних наземних транспортних засобів. Вони явно рідше літаючих, але наскільки важко сказати. Немає сумнівів, що наземних дронів буде все більше. Особливо небезпечною для людей та легкового транспорту стала передня зона. Є зона смерті глибиною до кількох кілометрів, де є постійний ризик бути виявленим розвідувальним безпілотником і бути виявленим безпілотниками FPV. Навіть вночі. Життя піхотинців на фронті, їх постачання та евакуація поранених – це велике випробування. Обидві сторони мають проблеми з пошуком необхідної кількості людей для роботи в цих умовах. Особливо українці. Тому роботизація — це не нішева новинка, а необхідність. Наприклад, наприкінці жовтня 2024 року українські військові повідомили, що створили першу офіційну школу операторів наземних безпілотників. При цьому повідомлялося, що з початку року було укладено 16 контрактів на закупівлю «кількох сотень» пристроїв цього типу. Поки що невеликими серіями для накопичення досвіду та пошуку найкращих рішень. Цілком саморобні речі часто є результатом співпраці військових і волонтерів.
Розвиток цих машин фактично гальмується двома ключовими проблемами – рельєф місцевості та комунікації. Неприємність для УГВ від початку експериментів задовго до війни. Пересування по землі з усіма її нерівностями, рослинністю та неоднорідними перешкодами є незрівнянно більшим викликом, ніж політ. Принаймні для дрона, який передає оператору зображення з низько встановленої камери. Зазвичай середньої якості. Крім того, постає питання підтримки зв’язку з ними. Земля і все, що на ній, дуже ефективно обмежує діапазон радіохвиль. Для дронів у повітрі десяток-інший кілометрів радіусу зв’язку не проблема. На землі значно менше.
Проблему спілкування можна усунути. Одним із рішень є використання літаючих дронів як ретрансляційних станцій. Обидві сторони вже роблять це у великих масштабах, щоб розширити радіус дії дронів FPV. Сигнал від них до оператора надходить не напряму, а через інший БПЛА, який кружляє десь над фронтом із набором антен. Альтернативою є використання розгорнутих оптичних волокон. Обидві сторони вже використовують їх на літаючих безпілотниках, особливо росіяни, оскільки це робить їх нечутливими до збоїв у зв’язку. Також проводяться експерименти з монтажем оптоволоконних котушок на УГВ.
Проблему нерівності місцевості неможливо усунути. Наземні безпілотні літальні апарати розроблені з урахуванням найкращої можливої здатності долати місцевість, або на колесах (найчастіше), або на гусеницях (кращі позашляхові властивості ціною складності, меншої швидкості та запасу ходу). Однак обмеження залишаться, але це те, що врівноважується основною перевагою над дронами, які літають у набагато менш проблематичному повітрі, тобто набагато більшому корисному навантаженні. Хоча в повітрі кілька десятків кілограмів вантажопідйомності — це багато, на землі вони є стандартними, і багато платформ розраховані на вантажопідйомність 100 кілограмів і більше.
Завдання для роботів Ці особливості схиляють UGV до дещо інших завдань, ніж їхні літаючі брати. Перш за все, щоб діяти на вашому боці лінії фронту або на нічийній землі. Одним із основних завдань, яке можна побачити на багатьох відео, є транспортування припасів. Простіше кажучи, невеликі UGV доставляють основні вантажі на передові позиції, куди надто ризиковано дістатися автомобілем, мотоциклом чи навіть пішки. З іншого боку, дрони можуть евакуювати поранених, хоча це незрівнянно складніше завдання через вагу середньостатистичного бійця та його габарити. Українці стверджують, що роблять це досить часто. Ще в червні 2024 року міністр цифрової трансформації України Михайло Федоров заявив, що за допомогою платформ серії «Воля-Е» вже евакуювали «сотні» постраждалих. Однак немає жодних записів, які б дозволили нам побачити їх нібито майже повсюдне використання.
Ще одна ключова функція – заміна саперів у мінуванні. Про їх роль у цій війні ми писали більше року тому. Вона не зазнала істотних змін і донині. Для обох сторін це надзвичайно важливий інструмент, навіть один із ключових. Незважаючи на те, що найбільше уваги привертають літаючі безпілотники, солдати по обидві сторони лінії фронту багато говорять про те, що старі прості міни важливіші для припинення атак з використанням важкої техніки. Малі дрони, керовані від першої особи (FPV), помірно ефективні у знищенні танків та іншої броньованої техніки. Якщо вони летять і влучають (що вдається в 20-40 відсотках випадків), потрібно кілька, а іноді навіть дюжина влучень, щоб ефективно знерухомити або знищити важку машину. Протитанкова міна? Навіть найпростішого ТМ-62 часів глибокого СРСР з лишком вистачить практично для будь-якої машини. Тож UGV їдуть з ними, щоб мінувати потенційні маршрути нападу. Там їх просто кидають на землю, не заморочуючись закопувати. Як виявилося на практиці, середньому екіпажу бронетехніки важко вчасно помітити таку загрозу. Таке ж завдання виконують літаючі дрони. Важкі, які скидають великі протитанкові міни, як-от ТМ-62, або менші, які розміщують менші міни на дорогах, розташованих далі за фронтом, якими користуються неброньовані машини, що перевозять припаси та людей.
Наземні безпілотні літальні апарати також виконують ударні завдання. Спочатку, у 2023 році, це було повторення рішень, які вже використовувалися під час Другої світової війни, тобто UGV як пересувні бомби для знищення укріплених позицій противника, або, наприклад, мостів і віадуків впритул за фронтом.
Потім почали з’являтися озброєні кулеметами чи гранатометами безпілотні літальні апарати, які мали наблизитися до позицій противника та обсипати їх вогнем. Нині вони використовуються досить часто і на записах, які показують українці передачі УГВ підрозділам, вони, як правило, найбільш помітні. Проте записів бійки небагато. Одна з найцікавіших – з кінця вересня з Курського напрямку, де підрозділ українського спецназу за допомогою двох УГВ атакував позиції росіян. Один з автоматом, другий з гранатометом. Незважаючи на те, що обидва були багато разів уражені, в тому числі безпілотниками FPV, вони не були знищені, і врешті-решт російські солдати врятувалися.
Ретельний експеримент і пошук рішень З часом з’являється все більше записів різних наземних дронів. Тому можна припустити, що їх кількість на фронті збільшується. Це також зрозуміло з офіційних заяв обох сторін. Це означає, що вони розвиватимуться та вдосконалюватимуться швидше на основі передового досвіду. Вони, звичайно, не замінять повністю людей і не варто очікувати неминучих війн роботів, але вони будуть значно звільнені від виконання таких завдань, як постачання та евакуація поранених поблизу фронту. Майнінг вже в основному є сферою повітряних і наземних дронів.
Експерименти з пристроями такого типу вже багато років проводяться і в інших арміях. Американці традиційно були в авангарді цього в НАТО, приділяючи особливу увагу постачанню, евакуації та розмінуванню. Це відносно найпростіші та найбільш повторювані завдання, для яких можна використовувати UGV. Незважаючи на більш ніж десятиліття різних спроб, UGV все ще є експериментальними пристроями і не є стандартним обладнанням. Ключове питання, яке досі не вирішене, – зробити їх автономними. Кінцева мета – не дистанційне керування, яким користуються українці та росіяни, а роботи для самостійного виконання завдань. Тільки з людським наглядом і допомогою.
Однак ця мета поки що виглядає далекою. В рамках своєї передової програми S-MET II американці чекають два конкурентоспроможних прототипи другого покоління невеликих восьмиколісних платформ. Їхня мета — полегшити навантаження на невеликі піхотні підрозділи, перевозячи їх обладнання, припаси та зброю, водночас забезпечуючи джерело енергії. Вони мають вантажопідйомність одну тонну і дистанційно керовані. У Польщі також ведуться роботи над подібними пристроями, але менш просунуті. Поки що на рівні демонстраторів виробництва цивільних компаній, які військові лише час від часу тестують і перевіряють без жодних зобов’язань. Як і в червні 2024 року на виставці FEX-24. Офіційної програми розробки та закупівлі такого обладнання наразі немає.