Як TikTok знову і знову уникав заборони, аж дотепер

Поразка TikTok у Верховному суді створила основу для заборони його додатка в Сполучених Штатах з неділі.Кредит…Керолайн Гутман для The New York Times

У середині 2023 року TikTok щойно уникнув спроби Конгресу заборонити відеододаток, що стало останнім способом втечі, схожим на Гудіні, для молодої технологічної компанії. Кілька років, під час правління як республіканців, так і демократів, законодавці та офіційні особи приділяли увагу додатку, заявляючи, що його китайська власність становить загрозу національній безпеці.

Усередині TikTok невелика група співробітників почала розробляти план, щоб гарантувати, що регуляторна загроза ніколи не з’явиться знову, повідомили троє людей, які знають про проект. Співробітники розгорнули кампанію з телевізійних рекламних роликів, повідомлень користувачам та інших публічних заходів, щоб привернути увагу Вашингтона кудись. Вони назвали це проектом «Ахілл».

Але лідери TikTok втратили інтерес до кінця року. Декілька, у тому числі Шоу Чу, його виконавчий директор, схоже, вважали, що загроза заборони більше не є неминучою, кажуть люди. Проект Ахілл так і не став реальністю.

Помилка політичних вітрів не могла бути більшою.

Всього через кілька місяців Конгрес переважною більшістю голосів прийняв і президент Байден підписав закон, який забороняє TikTok, якщо власник програми ByteDance не продасть її некитайській компанії. У п’ятницю Верховний суд підтвердив закон. TikTok буде видалено з магазинів додатків у неділю, коли закон набуде чинності.

Заборона покладе край чудовій восьмирічній їзді на американських гірках для TikTok у Сполучених Штатах. Компанія знову й знову виривалася з політичної небезпеки. Загрози самому його існуванню надходили так часто, з багатьох напрямків, що мати справу з ними стало майже другою натурою для керівників — можливо, до рівня самовдоволення.

За цей час TikTok досяг нових висот популярності та суспільного впливу. Він може похвалитися 170 мільйонами користувачів у США щомісяця, що дає компанії впевненість, що ці маси можуть допомогти відбити будь-які регулюючі органи. За лаштунками TikTok вів таємні переговори з урядовцями та рекламні бліци, спрямовані на порятунок.