«Група різко змінила тактику під час кількох перегонів у Палату представників, оскільки вона витримала сумні погляди демократів на Ізраїль — і на сам AIPAC.», — пишуть на: www.politico.com
ЧИКАГО. Американський ізраїльський комітет зі зв’язків із громадськістю робить ставку на майже 22 мільйони доларів в Іллінойсі, що його гроші, якщо не його політичні погляди, все ще можуть впливати на політику демократів.
У трьох із чотирьох перегонів Палати представників штату Іллінойс, на які він націлений, AIPAC, схоже, використовує фальшиві PAC, щоб значною мірою приховати, звідки надходять ці гроші, замість того, щоб витрачати їх із свого основного суперкорисного засобу PAC, United Democracy Project. Як і в інших недавніх конкурсах, їхні оголошення зосереджуються на чому завгодно, крім Ізраїлю.
Але AIPAC, схоже, ризикує ненавмисно допомогти кандидату, який найбільше вороже ставиться до її поглядів, у боротьбі за заміну члена палати представників Яна Шаковського, що йде на пенсію — так само, як це сталося в Нью-Джерсі минулого місяця. Останніми днями група різко змінила тактику, відмовившись від нападу на єврейського кандидата, який критикував Ізраїль, і натомість зосередилася на палестинсько-американському кандидаті, який був більш відвертим.
Інтерв’ю з дюжиною обраних посадових осіб, кандидатів і стратегів від Демократичної партії, включаючи як прихильників, так і критиків Ізраїлю, виявили зростаюче занепокоєння щодо втручання AIPAC. Стратеги попереджають, що напади AIPAC на мера Еванстона Деніела Бісса, онука людини, що пережила Голокост, створили простір для прогресивної впливової особи в соціальних мережах Кет Абугазале, американки палестинського походження, яка активно критикує Ізраїль і, схоже, пізно набрала імпульс у перегонах, замість обраного кандидата AIPAC, більш поміркованого сенатора від штату Лаури Файн. Минулого тижня група зняла всі свої повідомлення проти Biss, але це може виявитися занадто пізно.
«Відбулася зміна стратегії», — сказала особа, безпосередньо знайома з мисленням AIPAC, яка залишилася анонімною для обговорення приватних розмов. «Наша головна мета в Іллінойсі — не допустити обрання потенційних членів «загону» до Конгресу».
Праймеріз у вівторок стануть першим випробуванням політичних м’язів AIPAC у сезоні праймеріз 2026 року після того, як він зібрав майже 100 мільйонів доларів у свою найкращу суму, хоча опитування показують, що все більше демократів мають негативні погляди на Ізраїль — і на саму групу.
«AIPAC може висунути іншого кандидата, який явно не входить до їхнього порядку денного, і… занепокоєння щодо їхнього втручання в первинний електорат тільки посилиться», — сказав Девід Аксельрод, давній житель Чикаго та колишній старший радник в адміністрації президента Барака Обами. «Ці оголошення не позначаються як AIPAC з певної причини, тому є визнання того, що вони є суперечливою присутністю на праймеріз Демократичної партії».
AIPAC нещодавно витратив 2 мільйони доларів, щоб потопити колишнього конгресмена Тома Маліновського (DN.J.) на спеціальних виборах. Маліновський, проізраїльський поміркований, який не підтримував би беззастережну допомогу Ізраїлю, програв Аналілі Мехія, прогресивному організатору, який заявив, що Ізраїль вчинив геноцид у Газі. Цей крок розлютив демократів-центристів, які розцінили це як вражаючу самовільну помилку — і стурбовані тим, що це може повторитися.
«Ніхто не хоче бачити ще один Нью-Джерсі 11… і всі повинні бути стурбовані тим, що це станеться», — сказав один радник донорів від Демократичної партії, близький до AIPAC, якому дозволили залишитися анонімним, щоб відверто говорити про динаміку.
Організація стає дедалі суперечливішою зліва через її повну підтримку війни Ізраїлю в Газі та стикається з новим шаром ворожості після спільного нападу Ізраїлю та США на Іран. Серед демократів 62 відсотки вважають, що Америка надто підтримує Ізраїль, у порівнянні з лише 22 відсотками, які вважають, що ця підтримка є майже правильною, і 8 відсотків, які вважають, що вона недостатньо підтримує, згідно з опитуванням Університету Квінніпіак, оприлюдненим минулого тижня.
Кандидати від Демократичної партії та стратеги очікують, що AIPAC втрутиться в низку праймеріз Палати представників у найближчі місяці, а також праймеріз Сенату в Мічигані та Міннесоті. Вони спостерігають, як втручання групи грає з виборцями на тлі війни.
«На жаль, ви побачите більше цього» по всій країні, сказав колишній мер Чикаго Рам Емануель, відомий стратег від Демократичної партії, який зараз зважує свою кандидатуру на пост президента, про приплив зовнішніх витрат — від AIPAC до криптогруп. «Іллінойс — це буквально перша зупинка на шляху до потворного майбутнього, де мільярдери будуть домінуючими гравцями, а кандидати — пішаками в їхньому світі».
В штаті Іллінойс супер PAC під назвою Elect Chicago Women, пов’язаний з AIPAC, витратив значні кошти проти Biss на телевізійну та цифрову рекламу, а також витратив понад 4 мільйони доларів на телевізійну рекламу та розсилку, що покращує Fine. Останніми днями інша група, пов’язана з AIPAC, Chicago Progressive Partnership, розмістила рекламу, в якій нападали на Абугазале та підтримували іншого прогресивного учасника перегонів, Бушру Амівалу, очевидно намагаючись розділити голоси.
Місцеві стратеги відзначили різку зміну, коли атаки Biss припинилися на початку цього місяця.
«Схоже, вони змінюють свою тактику» після зворотного ефекту в Нью-Джерсі, сказав депутат від Демократичної партії Іллінойсу, якому надано анонімність для відвертого обговорення проблеми. «Чи є докази того [AIPAC] адаптується та бере уроки з останніх виборів? Так».
Біс, зі свого боку, передбачив, що під час майбутніх праймеріз кроки AIPAC в Іллінойсі можуть викликати негативну реакцію.
«Вони вирішили чітко дати зрозуміти, що для них неприйнятно мати членів Конгресу, які не вірять у беззаперечний бланк військової допомоги нинішньому ізраїльському уряду, незалежно від того, що вони роблять у Газі», – сказав Біс.
Abughazaleh бачить перехід до нападу на неї як ознаку того, що AIPAC «панічно» намагається контролювати перегони. “Вони розуміють, що не сприймали нас серйозно, і що люди не шукають статус-кво. Тому вони панікують”, – сказала вона в інтерв’ю.
Файн виступає проти додавання умов до допомоги США Ізраїлю, хоча вона висловила загальне розчарування роллю «темних грошей» і відсутністю прозорості з боку комітетів політичних дій, кажучи, що це «велика проблема в нашій політичній системі».
Супер PAC AIPAC відмовився коментувати свою участь в Іллінойсі, включно з використанням спливаючих супер PAC для фільтрації коштів кандидатам. Представник AIPAC Дерин Соуза сказав у своїй заяві: «Наші члени зосереджені на створенні сильної двопартійної підтримки партнерства США та Ізраїлю на 120-му Конгресі».
Група також витрачає значні кошти на своїх бажаних кандидатів у змаганнях за заповнення місць, які залишилися вільними представниками Робіном Келлі та Раджею Крішнамурті, які балотуються до Сенату, та Денні Девісом, який йде на пенсію.
Союзники AIPAC не впевнені у своїх шансах в окрузі Келлі. Група підтримує комісара округу Кук Донну Міллер, але колишній конгресмен Джессі Джексон-молодший (D-Ill.) отримав підтримку понад 1 мільйона доларів від прокриптовалютної супер PAC. Крім того, він має захмарну популярність, особливо після недавньої смерті його батька, преподобного Джессі Джексона-старшого.
Проізраїльські демократи почуваються більш впевненими, що обрані ними кандидати зможуть перемогти в двох інших перегонах.
Скарбник міста Чикаго Мелісса Конїрс-Ервін отримала вигоду від майже 5 мільйонів доларів у позитивній рекламі від головного супер PAC AIPAC, Проекту об’єднаної демократії, у переповнених праймеріз із 13 кандидатами на місце Девіса. Представник штату Ла Шон Форд має високу популярність в окрузі та підтримку Девіса, але йому важко встигати за збором коштів.
В окрузі Крішнамурті поміркована колишня конгресменка Мелісса Бін отримала майже 4 мільйони доларів у вигляді повідомлень підтримки від групи «Оберіть жінки Чикаго», яка також підтримує Файн у 9-му.
Критики AIPAC стверджують, що дії групи в Іллінойсі, зокрема приховування джерел фінансування її супер PAC, демонструють, що «вони самі розуміють, наскільки вони токсичні», — сказав Джеремі Бен-Амі, президент прогресивної групи J Street, яка називає себе «проізраїльською, промирною».
«У кожній частині своєї політичної роботи вони роблять це таємно», — додав він.
Джессіка Пайпер та Ендрю Говард зробили свій внесок у репортажі.