«Це була незвичайна заява, зроблена в момент гострого тиску. Російський президент Володимир Путін використав святковий парад до Дня Перемоги 9 травня, який відбувся на вихідних, щоб відзначити поразку Радянського Союзу над нацистською Німеччиною, щоб сказати щось визначне: він вірить, що питання українського конфлікту «добігає кінця». Цей коментар Путіна», — пишуть на: www.cnn.com
Це була незвичайна заява, зроблена в момент гострого тиску.
Російський президент Володимир Путін використав святковий парад до Дня Перемоги 9 травня, який відбувся на вихідних, щоб відзначити поразку Радянського Союзу над нацистською Німеччиною, щоб сказати щось визначне: він вірить, що питання українського конфлікту «добігає кінця». Цей коментар, перше реальне свідчення Путіна про те, що обрана ним війна може підштовхнути до завершення, прозвучав після довгих нарікань про невдалі переговори на початку вторгнення 2022 року, і був надзвичайно коротким.
Але це не той чоловік, який говорить невимушено чи безладно. Це не його можлива аудиторія одного: президента США Дональда Трампа. Рідкісний відхід Путіна від його нормальної, незадовільної позиції, можливо, був спрямований на підтримку ілюзії, що мир в Україні може бути досягнутий найближчим часом, який глава Кремля довго намагався зберегти.
Але все одно в той день, коли Москва була в повній військовій гнучкості, він вирішив не озвучувати максималістський бубон – що «спецвійськова операція» має тривати до досягнення поставлених цілей. (Спойлер: ці цілі — демілітаризація України та захоплення її східного Донбасу — далеко не досягнуті.) Натомість Путін, схоже, відображав переважаючі в Росії настрої, підтверджені нещодавніми опитуваннями громадської думки, що війна повинна закінчитися якнайшвидше.
Був ще один поворот у несподіваному гамбіті Путіна: він запропонував Ґерхарду Шредеру, який був канцлером Німеччини з 1998 по 2005 рік під час раннього медового місяця Путіна із Заходом, бути головною особою для будь-яких майбутніх прямих переговорів із Європою. Шредер був головою правління російського проекту газопроводу «Північний потік», поки не пішов у відставку після вторгнення 2022 року, але залишався близьким до Путіна. Ця асоціація дискредитувала його в очах багатьох, і, як повідомляється, негайна реакція на цю ідею в Європі була слабкою, але вона може бути почута у Вашингтоні, округ Колумбія, і ще більше ускладнить справжні зусилля з досягнення миру.
Легко дивитися на нову розмову Путіна про дипломатію крізь призму його минулого року чахлої, удаваної гри з миром. Але думка про те, що правління Путіна не може пережити нічого, окрім майже повної перемоги в Україні, була підірвана нещодавньою широкою критикою по всій Росії ведення війни, її тривалості та жахливих людських та економічних втрат. Серед московської еліти з’являється шепіт, що Путін може просто (політично) взагалі не пережити війни.
Важко сприймати парад на Червоній площі як щось інше, як разюче приниження буквальної фортеці Кремля. Перед заходом президент України Володимир Зеленський видав «указ», який дозволив це – зупинити його військові удари по цьому району – момент тролінгу, який суперечить думці про Київ.
Відсутність російської військової техніки на параді різко контрастує з яскравою демонстрацією сили в попередні роки, коли західні збройні експерти з усією позицією дивилися на останню модель танка, щоб помітити крихітні оновлення. Цього року у Москви просто з’явилися солдати, а їх теж дедалі більше не вистачає.
Давно залишилася марна – навіть химерна – європейська надія на те, що одного дня Росія просто впаде на Україну. За винятком реальної військової участі Європи чи НАТО у війні, це стало єдиною стратегією континенту – чинити тиск і сподіватися, що Москва зламається раніше Києва. Після повернення Трампа в Білий дім минулого року у Європи не було іншого вибору.
Перебіг війни був успіхом і невдачею для обох сторін протягом чотирьох років. Початкові невдачі Москви все ж призвели до того, що території були захоплені та утримані, а потім втрачені. Тоді його впертість безперервної дії призвела до повільного захоплення невеликих ділянок лінії фронту, яка розривала обмежену живу силу України. Минулого року Київ здавався на канаті, не маючи ресурсів і повної підтримки свого найважливішого союзника, Сполучених Штатів. Але запах навколо цього останнього повороту долі інший з двох причин.
По-перше, крах морального духу Росії відчутний. Це відбувається лише в поліцейській державі, коли критична маса розчарування починає сприймати себе як більшість і досить впевнено, щоб підняти голову над парапетом. Путін пережив різку критику своєї війни і раніше – коли короткочасний державний переворот під проводом Євгена Пригожина завалився так само різко, як і почався в 2023 році.
Але йому не вистачає збіднілих росіян або каторжників, щоб записатися, а потім програти в погано спланованих «м’ясорубках» нападів, і він намагається заманити студентів із середнього класу в ряди.
Російська економіка справді зараз відчуває напругу. Еліта, вочевидь, достатньо роздратована, тому Путін відчуває себе зобов’язаним заспокоїти їх припущенням – переданим у суботу в державних ЗМІ – що війна, можливо, підходить до кінця. Багато чого ще може змінитися, і, як повідомляє Росія, скупчення військ уздовж лінії фронту все ще може дати прогрес. Але Кремль у біді.
Друга зміна – у долі українців. Їм теж не вистачає солдатів – можливо, навіть більше, – але у них є багато роботів. Майже незначний прогрес Росії на передовій значною мірою зумовлений тим, що Київ знаходить способи атакувати, поповнювати запаси, евакуювати та перехоплювати російські атаки за допомогою безпілотних транспортних засобів або безпілотників.
Це справді видатний подвиг, значення якого в сучасній війні було підкреслено, коли заможні країни Перської затоки поспішили до Зеленського по допомогу, щоб захистити своє небо від іранських безпілотників. Зараз у нього справді є «карти» для продовження боротьби, після того як минулого року Трамп сказав, що у нього їх немає.
Москва надолужувала технологічний розрив і раніше, часто місяцями, тож Україні слід прислухатися до російської метафори про те, що «шампанське випивається занадто рано».
Але наближається літо, коли, незважаючи на війну в Ірані, яка позбавляє Україну глобальної уваги, якої вона терміново потребує, Київ залишається на ногах, а не на колінах: історія дивовижного виживання, незважаючи на великі труднощі, оскільки не було іншого вибору.
Тим часом очевидна віра Путіна в те, що його державні ресурси нескінченні, поступово перетворюється на дурість, якою вона завжди була. Усі війни закінчуються, і, можливо, Путін нарешті це побачив.