“США та Україна оголосили про спірну угоду про користь у середу. Але цінність корисних копалин України залишається мутною.”, – Напишіть: www.washingtonpost.com
Але коли США та Україна підписали угоду в середу, що прокладає шлях до спільних інвестицій у мінеральні багатства, нафту, газ, газ, газ, газ, газ, газ, газ, газ, газ, газ, газ, газ, газ, залишається незрозумілим, що лежить під землею в Україні.
Робота з видобутку та обробки корисних копалин повільна, безладна і може вимагати величезної нової інфраструктури з невизначеними витратами. У багатьох випадках це означає, що депозити не є економічно життєздатними для експлуатації, на думку аналітиків.
В даний час іноземні інвестори неохоче посилюють мінеральні проекти в Україні з ряду причин, включаючи війну, та відсутність конкретних гарантій безпеки від Сполучених Штатів.
Угода, оголошена в середу, створить “інвестиційний фонд реконструкції Сполучених Штатів-Україна”, що дозволить “двом країнам співпрацювати та інвестувати разом, щоб забезпечити, щоб наші взаємні активи, таланти та можливості могли прискорити економічне відновлення України”,-заявив у заяві економічного відновлення України Скотт Бессент.
Вилучення багатьох критичних корисних копалин, які шукає Сполучені Штати – включаючи літій, графіт, уран та титан – “вимагатиме мільярдів інвестицій”, Роберт Магга, директор компанії Secdev, компанії з геополітичних та цифрових ризиків, яка вивчала ресурси України, заявив перед початковими переговорами між Трампом та Зеленським у Білому домі в лютому.
Що Зустріч овальних офісів перейшла на кричущий матч між Зеленським, Трампом та віце -президентом Дж. Венсом перед репортерами, залишаючи долю угоди невирішеною місяцями.
Юлія Свріденко, міністр економіки України, заявила, що остання версія угоди “відображає відданість США щодо безпеки, відновлення та реконструкції України”.
Угода, розглянута повідомленням, зазначає, що Києв та Вашингтон погоджуються, що вона підтверджує “довгострокове стратегічне узгодження” між двома країнами та “підтримкою США для безпеки, процвітання, реконструкції та інтеграції України в глобальні економічні рамки”.
За словами аналітиків, доступ до мінералів України може бути довгостроковою ставкою.
Віллі Ши, Гарвардський економіст, який вивчає ланцюги постачання, заявив, що під час овального офісу говорить про те, що розробка нової шахти “може зайняти 10 років” і більше.
Трамп у своєму другому терміні виявив інтенсивний інтерес до критичних мінералів, очевидно, не стурбований зростаючою домінуванням Китаю в різних ресурсах. Він згадував мінерали в зауваженнях про здобуття території в Канаді та Гренландії, і він сказав, що мінеральні багатства України повинні бути використані для погашення вартості допомоги США, оскільки Росія вторгнулася в країну три роки тому.
Адміністрація Байдена також вважала доступ до ресурсів пріоритетним. Але нові проекти важко зробити економічно життєздатним, коли китайське виробництво знижує ціни низькими, – сказав Алекс Жакес, колишній чиновник Білого дому, який працював над промисловою політикою.
“Існують масові родовища цих блискучих нових критичних корисних копалин та рідкісних земель, на які зараз всі зосереджені на всьому світі”, – сказав Жакес. “Існує причина, що не існує масового припливу нового виробництва за межами Китаю”.
Найбільш значне відображення мінеральних ресурсів України було проведено в радянську епоху. Деталі ключових мінеральних родовищ, включаючи титан та літію, були класифіковані з тих пір. “Це дуже застарілий підхід”, – сказав Роман Опімах, колишній генеральний директор Української геологічної служби.
Деякі експерти зазначили, що більше десяти років тому американські чиновники заявили, що Афганістан сидить на 1 трлн дол. Пізніше Трамп висловив зацікавленість у цих ресурсах у своєму першому терміні. Але ці мінерали все ще сидять там, невикористані.
“Україна має значний мінеральний потенціал, але наскільки великий потенціал, ми просто не знаємо”, – сказав Род Еггерт, заступник директора Critical Materials Innovation Hub в Колорадочній школі шахт.
Українські чиновники визнають, що значна частина мінеральних ресурсів країни перебуває на території, що зберігається Росією, включаючи багатий на ресурс регіон Донбаса. За оцінками Секдева, що 40 відсотків критичних корисних копалин знаходяться в контрольованих російським районом, сказав Мугга.
У деяких випадках ресурси, які США шукають у Україні, можуть бути не вдосталь. Трамп у лютому заявив, що запропонована угода включатиме “рідкісні землі та інші речі”. Але Геологічна служба США не фіксує Україну як на значні родовища рідкісних земель, категорія з 17 елементів із різноманітними високотехнологічними та промисловими функціями.
У Україні, як відомо, є значні родовища літію, графіту, урану та титану – мінералів, які іноді помилково включаються серед рідкісних земель. Усі четверо були вказані як “критичні мінерали” Геологічною службою США, що свідчить про те, що їх глобальні ланцюги поставок загрожують.
Це важлива сировина для майбутнього. Літій та графіт мають вирішальне значення для акумуляторів, які живлять електромобілі, тоді як уран використовується для ядерної енергії.
Настільки ж сильний, як сталевий, але приблизно на 45 відсотків легше, титан використовується в сплавах, важливих для комерційної аерокосмічної та оборонної галузі. Українські чиновники заявили, що до 20 відсотків світового постачання титану знаходиться на землі України, хоча інші оцінки набагато нижчі.
Звернення до великих родовищ у Україні таких мінералів, як ілменіт, оксид титанового заліза, на «губку титану», перший етап у створенні металу, вимагає інтенсивних і дорогих методів-і лише тоді він може бути об’єднаний у цінні сплави.
“Це ключова обробка”, – сказав Ших. “Це брудно та енергорештально”.
Сполучені Штати перестали виготовляти губку титану в 2020 році, посилаючись на високу вартість порівняно з дешевшим імпортом. У той час як Україна може зробити титанову губку, його єдиний завод-титан-магнесіум Запоріжжя-зупинив виробництво, оскільки вона близька до передньої лінії.
Росія та Китай домінують на світовому ринку, який широко визнаний на Заході як основна проблема ланцюга поставок. Одна гігантська російська фірма, що підтримується державою, продовжує постачати західні аерокосмічні компанії під час війни в Україні.
Вельта, українська компанія, експериментує з новим, швидшим способом виготовлення титанових сплавів. Але це може бути кілька років від масштабного використання,-сказав Меттью Мюррей, колишній чиновник адміністрації Обами, який очолює консультативну раду Вельти.
Мюррей заявив, що сподівається, що угода України-США дозволить більше інвестицій у проект, оскільки Трамп “явно має на увазі, що він хоче мати можливість більш ефективно конкурувати з Китаєм”.
Поки титан видобувається, інші українські ресурси лежать в спокої. Українське геологічне опитування оцінює, що країна має 500 000 метричних тонн резервів літію – серед найбільших родовищ у Європі та близько 3 відсотків глобальної пропозиції.
Але Україна не витягує літію, частково тому, що родовища базуються на пеліті, тип мінералів, який робить видобуток та обробку дорожчою, зазначає Volodymyr Landa, економіст з Центром економічної стратегії на базі Києва.
Інфраструктура радянської епохи все ще домінує. Графітова шахта Заваллівського в Центральній Україні не модернізована з висоти холодної війни. Удосконалення графіту до батареї вимагає додаткових процесів, які коштуватимуть навіть дорожче і є небезпечними для навколишнього середовища.
“Більшість західних країн намагаються конкурувати з Китаєм через енерговитратні витрати та екологічні норми”, – сказав П’єр Джоссо, заступник директора розвідувального центру критичних мінералів Великобританії.
Тим часом єдиний виробник Уранської руди України є державним Востгоком. Його витрати на видобуток настільки високі, що наразі не може отримати прибуток. До війни ядерна промисловість України покладалася на уран з Росії.
Україна має масштабні промисловості видобутку за межами критичних корисних копалин. У країні є величезні резерви залізної руди, які вона використовує як сирий інгредієнт для своєї розповсюдженої сталевої промисловості. Але там теж домінує стара радянська технологія. Війна перешкоджала планам перейти на «зелену» сталь, яка використовує водень, а не викопне паливо і вимагає іншого типу залізної руди.
Нафта і газ також згадувались у дискусіях про угоду і, ймовірно, будуть більш економічно життєздатними.
Результати критичних мінеральних проектів, з іншого боку, можуть зайняти десятиліття.
“Це капіталістський бізнес, і це довгостроковий проект”,-сказав Опімах, колишній генеральний директор Української геологічної служби. Але, за його словами, це не означає, що це не окупиться врешті -решт. “Щоб задовольнити попит” на нові технології, “вам потрібні критичні корисні копалини”, – сказав він.
Сіобхан О’Граді, Ануміта Каур та Лео Сандс внесли свій внесок у цей звіт.