«Getty Images (Авторство зображення: Getty Images) Рушники, якими ми витираємося, часто використовуються і захоплюють багато мікробів. Але як довго ви повинні чекати, перш ніж кинути їх у пральню? І хоча ці пухнасті волокна можуть не мати жодних ознак бруду, вони є живильним середовищем для мільйонів», — пишуть на: www.bbc.com
Getty Images
(Авторство зображення: Getty Images)
Рушники, якими ми витираємося, знаходять багато користі та збирають багато мікробів по дорозі. Але як довго ви повинні чекати, перш ніж кинути їх у пральню?
І хоча ці пухнасті волокна можуть не мати жодних ознак бруду, вони є живильним середовищем для мільйонів мікробів. Дослідження показали, що рушники можуть швидко заражатися бактеріями, які зазвичай зустрічаються на шкірі людини, а також бактеріями, які знаходяться в нашому кишечнику.
Навіть після миття наше тіло все ще вкрите мікробами, і, можливо, не дивно, що коли ми витираємося, деякі з них переносяться на наш рушник. Але мікроби, що живуть на наших рушниках, також походять з інших джерел – повітряні грибки та бактерії можуть оселятися на волокнах рушників, коли вони розвішуються. Частина бактерій походить із води, яку ми використовували для прання рушників.
У Японії деякі домогосподарства навіть повторно використовують залишки води для ванни для прання наступного дня. Одне дослідження, проведене дослідниками з Університету Токусіма в Японії, показало, що, хоча це економить воду, багато бактерій, знайдених у використаній воді для ванни, потім переносяться на рушники та одяг після прання.
Згодом ці мікроби можуть почати утворювати біоплівки на рушниках, які навіть можуть змінити зовнішній вигляд наших рушників. Через два місяці, навіть при регулярному пранні, бактерії, що живуть на волокнах бавовняного рушника, починають тьмяніти зовнішній вигляд тканини. Але, можливо, не дивно, що загальна кількість бактерій і вид бактерій залежить від звичок прання в домогосподарстві. Справжнє питання полягає в тому, наскільки ви повинні турбуватися про бактерії, що живуть на ваших рушниках?
Getty Images
Якщо ви ділитеся рушником з іншими, ризик підчепити щось неприємне зростає (Фото: Getty Images)
Тема прання рушників може здатися тривіальною, але Елізабет Скотт, професор біології та співдиректор Центру гігієни та здоров’я вдома та громадського здоров’я Університету Сіммонса в Бостоні, США, цікавиться, що вона може розповісти про те, як мікроби поширюються по дому.
«Вони не просто сидять на рушниках, — каже вона. «Все, що завдає нам шкоди на рушнику, швидше за все, походить від людини».
Дійсно, існує близько 1000 різних видів бактерій, які живуть на нашій шкірі разом з багатьма іншими вірусами та грибками. Але більшість насправді корисні для нас – допомагають захистити нас від інфекцій, викликаних іншими менш дружніми бактеріями, розщеплюють деякі хімічні речовини, з якими ми стикаємося в повсякденному житті, і відіграють важливу роль у розвитку нашої імунної системи.
Багато бактерій, які живуть на рушниках, належать до тих самих видів, що й на нашій шкірі, але також поширені в середовищі, в якому ми живемо. До них належать види бактерій Staphylococcus і Escherichia coli, які зазвичай зустрічаються в кишечнику людини. , а також бактерії Salmonella та Shigella, які є поширеними причинами харчових захворювань і діареї.
Але деякі з цих бактерій також є умовно-патогенними мікроорганізмами – вони нешкідливі, якщо не потрапили в місце, де можуть завдати більше шкоди, наприклад, порізати, розвинути здатність виробляти певні токсини або інфікувати людей з ослабленою імунною системою.
Чим довше ми користуємося рушниками і чим довше вони залишаються вологими, тим сприятливішим середовищем для мікробів вони стають
Наша шкіра також є природним бар’єром проти інфекції. Це наша перша лінія захисту від бактерій та інших хвороботворних мікроорганізмів, тому перенесення бактерій з рушника на нашу шкіру не повинно нас надто хвилювати. Але є деякі докази того, що вмивання, чищення та витирання насухо рушником також може порушити бар’єрну функцію шкіри.
Можливо, найбільша проблема виникає, коли ми збираємо потенційно шкідливі мікроби на наших руках, коли витираємо їх перед тим, як торкатися рота, носа та очей. І це може означати, що рушники, які ми найчастіше використовуємо для рук, можливо, заслуговують на більше уваги. Кухонні рушники, якими миємо посуд, руки та поверхні, також є ще одним джерелом розповсюдження харчових патогенів.
За словами Скотта, шлунково-кишкові інфекції, викликані сальмонелою, норовірусом і кишковою паличкою, «передаються через рушники». Дослідження також виявили, що такі віруси, як Covid-19, можуть виживати на бавовні протягом 24 годин, хоча передача через дотик до забруднених поверхонь не вважається основним шляхом поширення вірусу.
Ризик передачі інфекцій від багаторазових рушників для рук є однією з причин, чому лікарні та громадські ванні кімнати зараз, як правило, використовують одноразові паперові рушники та сушарки повітря, хоча докази щодо того, який із цих варіантів кращий, непереконливі.
Getty Images
Сушка рушників під прямими сонячними променями після прання може допомогти зменшити кількість бактерій на них (Авторство зображення: Getty Images)
Але, на думку Скотта та її колег, роздуми про гігієну рушників можуть також допомогти в боротьбі з однією з головних проблем зі здоров’ям, з якими стикається світ. Стійкі до антибіотиків бактерії, такі як MRSA, можуть передаватися через контакт із зараженими предметами.
Професор фармацевтичної мікробіології Кардіффського університету Жан-Ів Майлард каже, що регулярне прання рушників може допомогти зменшити кількість бактеріальних інфекцій і, у свою чергу, зменшити використання антибіотиків. «Домашня гігієна — це лише профілактика, а профілактика краща, ніж лікування», — каже Мейлард.
Отже, як часто ми повинні прати рушники?
Скотт пропонує прати рушники раз на тиждень. Однак ця рекомендація не є встановленим правилом.
«Це не має особливого сенсу, тому що якщо хтось хворий, у нього блювота та діарея», — каже вона. «Вони повинні мати власний рушник, і ці рушники потрібно прати щодня. Це те, що ми називаємо цілеспрямованою гігієною, ви маєте справу з ризиком, коли він виникає».
Одне дослідження в Індії показало, що 20% людей, які відповіли, прали рушники двічі на тиждень.
Мийні засоби можуть допомогти запобігти закріпленню бактерій на тканинах і інактивувати деякі віруси
Для прання при нижчих температурах додавання ензимів або відбілювача може допомогти боротися з мікробами на рушниках. Одне дослідження в Індії також виявило, що поєднання прання з миючим засобом із дезінфікуючим засобом під час полоскання та сушіння рушників на сонці було найефективнішим у зниженні бактеріального та грибкового навантаження.
Скотт називає гігієну будинку формою альтруїзму, подібно до вакцинації. Кожну маленьку вправу, яку ви робите, щоб захистити себе, ви також робите, щоб захистити людей навколо вас.
«Ми називаємо це моделлю швейцарського сиру», — каже вона. «Ми розглядаємо всі ці компоненти як шматочки гігієни, як шматочки швейцарського сиру, і кожен шматочок гігієни прикриває одну з цих дірок і зменшує ризик проникнення патогенів.
«Рушники — це відносно невеликий компонент, але з рушниками існують певні ризики, і з ними легко впоратися».
—
Якщо вам сподобалася ця історія, підпишіться на інформаційний бюлетень The Essential List – підібраний вибір функцій, відео та новин, які не можна пропустити, які надходять на вашу поштову скриньку двічі на тиждень.
Слідкуйте за новими новинами BBC про науку, технології, навколишнє середовище та здоров’я Facebook, Xі Instagram.