«Дехто молиться, щоб у вівторок на праймеріз від Демократичної партії на місце в Сенаті штату Мен виникло значне голосування протесту.», — пишуть на: www.politico.com
Останні звинувачення проти устричного фермера штату Мен Грема Платнера залишають колег-демократів у незручному стані до праймеріз у вівторок.
Деякі демократи сподіваються, що губернатор Джанет Міллс, яка призупинила свою кампанію до Сенату в квітні, але все ще бере участь у голосуванні, може влаштувати шокуючий удар на виборах. Останніми днями її союзники нагадували прихильникам, що Міллз є у виборчому бюлетені, але вона не проводила офіційної агітації.
Інші покладають надію на ще менш вірогідний сценарій: Платнер вийде з перегонів сам і дозволить Демократичній партії штату замінити його на з’їзді в липні.
Ті, хто хоче, щоб його звільнили, моляться, щоб на праймеріз у вівторок з’явилося значне протестне голосування, де Платнер є єдиним серйозним кандидатом, який все ще бере участь у перегонах. Під час опитування Університету Нью-Гемпшира, проведеного наприкінці травня, незадовго до останніх звинувачень, Платнер отримав 76 відсотків проти 10 відсотків за Міллса, встановивши можливу планку для оцінки його успіхів у вівторок.
«Якщо ми побачимо за результатами у вівторок, що Міллз отримав набагато більше голосів, ніж можна було б подумати про когось, хто призупинив свою кампанію, я думаю, що є ознака того, що серед виборців на первинних виборах є багато протестів і хвилювання», — сказав Адам Коут, давній демократ від штату Мен, який зіткнувся з Міллзом на губернаторських праймеріз у 2018 році та не підтримав його на виборах у Сенат. «І це лише первинні виборці, які навіть не потрапили на загальні вибори».
Якщо Платнер перекине значну кількість виборців від Демократичної партії до Міллса, це може посилити тиск на нього, щоб він вийшов із перегонів, заявили POLITICO в п’ятницю кілька провідних стратегів Демократичної партії.
Але такий сценарій також ще більше поглибить розбіжності в партії, яка потребує об’єднання, щоб перемогти сенатора від Республіканської партії Сьюзен Коллінз цієї осені. Під час виступу на MSNOW у четвер Платнер спростував звинувачення у насильстві проти колишньої дівчини та підтвердив свою позицію в перегонах, сказавши, що «жодного разу» не думав про відмову. У нього запланований передвиборчий мітинг у п’ятницю ввечері в Бар-Харборі.
Багато прихильників Платнера залишаються на його боці та відкидають нещодавнє повідомлення New York Times, описуючи це як вбивство персонажа.
У четвер Times повідомила, що Платнер демонструвала «тривожну» поведінку з кількома колишніми партнерами. Одна з жінок у звіті Times також сказала, що Платнер знав, що його татуювання нагадує нацистський символ — на противагу його публічним заявам про це — і створив приватні повідомлення друзям задовго до того, як він публічно заперечив це знання, заявивши, що сказав їй про це.
Це змусило багатьох демократів розділити занепокоєння щодо кандидатури Платнер.
«Якби він балотувався в Джерсі, його б або виключили з голосування, або поховали під Медоулендс», — заявив у п’ятницю конгресмен Джош Готтхаймер (DNJ), посилаючись на останні звинувачення. «Я вважаю, що люди в Мені повинні розглянути іншого кандидата прямо зараз. Ви знаєте, Джанет Міллс все ще в бюлетені. Я думаю, люди повинні голосувати за іншого демократа наступного тижня».
Такі помірковані люди, як Готтхаймер, які вже не були великими шанувальниками Платнера, були в меншості, коли публічно говорили, що його минуле є дискваліфікаційним. За кадром, однак, зростає занепокоєння щодо його життєздатності в листопаді, особливо з огляду на важливість вибору поміркованих жінок середнього віку, які є ключовим блоком сивого електорату штату Мен.
Мен — єдиний блакитний штат у цільовому списку демократів у Сенаті, і виведення його з гри може зруйнувати стратегію партії щодо зміни палати.
«Зважаючи на місце, яке нам критично потрібно отримати, щоб мати шанс потрапити в Сенат, це просто недобре», — сказав давній учасник збору коштів Демократичної партії, якому дозволили залишитися анонімним, щоб відверто обговорити перегони. «Здійснення заміни в останню хвилину може бути найкращим або єдиним варіантом, але це, безперечно, не дуже втішить тих із нас, хто просить людей виписувати чеки».
«Якщо нам доведеться чекати до завершення первинних виборів і сподіватися, що вони зможуть вмовити його кинути навчання… це мені сподобається», — сказав збирач коштів, який також є головним донором.
Представник Демократичної партії, який проживає в іншому штаті, сказав, що вони «не бачать, щоб тиск на нього, щоб він вибув, справді зростав до завершення первинних результатів».
«Тоді ножі справді вилізуть назовні, особливо якщо є інша історія з більшою кількістю звинувачень», — сказав чиновник.
Тим не менш, навіть серед тих, хто сподівається на перехід, зростає визнання Platner, ймовірно, не піде на борт. Демократи дедалі більше вважають, що будь-які спроби виштовхнути його з перегонів повинні здійснюватися зсередини мережі його прихильників, стверджуючи, що керівництво Демократичної партії в Сенаті та Комітету Демократичної сенаторської кампанії мають обмежені важелі впливу, щоб примусити його руку, оскільки він не був обраним істеблішментом.
«На DSCC чиниться тиск, щоб отримати туди іншого кандидата», — сказав національний стратег від Демократичної партії, який працював над різними кампаніями до Сенату. Але «це, на жаль, не те, що DSCC може клацнути пальцями і зробити».
DSCC не відповів на запити про коментарі.
Два прогресивні стратеги в орбіті Платнера підтвердили, що дискусій про відрахування не було, і вони впевнені, що Платнер зможе пом’якшити шкоду від останніх повідомлень, обговорюючи свій посттравматичний стресовий розлад.
Конгресмен Ро Ханна (D-Calif.), який мітингує з Платнером у штаті Мен у п’ятницю, сказав у заяві для POLITICO, що Платнер «сам сказав, що був у темному місці після військової служби».
«Ніхто не повинен виправдовувати його минулі стосунки або нападати на жінок, які виступили, але він взяв на себе відповідальність і наполегливо працював, щоб стати кращим чоловіком», — сказала Ханна. “Він розуміє, що був самозаглибленим і женоненависником після турів в Іраку в якості фронтового піхотинця. Але він провів чотири роки в океані, вирощуючи устриць, і потрапив у краще місце. Нам потрібна благодать і спокута в Америці”.
Прихильники Платнера здебільшого згуртувалися навколо його справи, відкидаючи останні повідомлення як несуттєві порівняно з величиною політичних ставок у перегонах.
“Він був злим хлопцем, коли пішов з армії та пив. Сьюзен Коллінз була визначальним голосом за великий красивий законопроект”, – сказав представник штату Мен Валлі Гейгер, прихильник Платнер.
Гейгер, яка з’явилася в передвиборчій рекламі для устричного чоловіка на початку цього року, сказала, що не знає, чи зможе Платнер виграти в листопаді, особливо якщо «основна преса продовжуватиме вбивати персонажів протягом п’яти місяців». Але вона сумнівалася, що будь-який демократ зможе замінити його та зберегти підтримку, яку він заробив, ставлячи під сумнів мотиви тих, хто зосереджується на негативних історіях про нього.
“Вони просто хочуть перемогти його. Вони просто хочуть переконатися, що статус-кво залишиться на місці”, – сказала вона. «Я думаю, що бій вартий того, щоб його провести».
Адам Рен, Кріс Зоммерфельдт, Ерін Догерті, Шайа Капос і Мелані Мейсон зробили свій внесок у цей звіт.