«Навіть коли Даллас приймає півфінал Чемпіонату світу з футболу, місто бореться за майбутнє будинків своїх спортивних франшиз.», — пишуть на: www.politico.com
ДАЛЛАС, Техас. Чемпіонат світу з футболу мав стати для Далласа моментом, щоб сяяти. Місто славиться своїм іміджем, і можновладці сурмили про те, що тут було заплановано більше матчів Кубка, ніж у будь-якому іншому приймаючому місті. Це виглядало як переворот для міста, футбольна команда якого (інший вид футболу) називає себе «командою Америки».
Але поза полем лідери Далласа провели весну та літо, борючись із низкою політичних суперечок, багато з яких були зосереджені навколо спорту. Це застереження для багатьох європейських туристів, які дивувалися блискучим спортивним об’єктам Америки, але не усвідомлювали складних економічних і політичних сил, які сформували їх як на краще, так і на гірше.
Ще до початку футбольного турніру міська професійна баскетбольна команда оголосила, що покидає свою центральну арену. Потім хокейна команда розійшлася на нову арену в передмісті.
Мера Далласа Еріка Джонсона освистали, коли він відвідав фестиваль уболівальників Чемпіонату світу з футболу. По дорозі місто було змушене звільнити неосновних працівників через дефіцит бюджету, тому публічні бібліотеки минулого тижня були закриті на один день.
«Є багато — єдине слово, яке я можу придумати, це — драма», — сказала член міської ради Пола Блекмон.
Щоб було зрозуміло, матчі Чемпіонату світу проходять не в Далласі. Вони в 15 милях на захід, в Арлінгтоні, Техас. Техаські рейнджери грають у бейсбол за кілька кварталів.
Але власне Даллас все ще може претендувати на професійний спортивний центр. Dallas Mavericks (баскетбол) і Dallas Stars (хокей) провели останні 25 років в American Airlines Center, арені в ретро-стилі на північ від центрального ділового району, яка обслуговується спеціальною зупинкою легкої залізниці. Майбутнє цієї арени було в центрі боїв.
Минулої осені місто почало обговорювати ідею знести мерію, щоб звільнити місце для нової спортивної арени. Будівля показує свій вік — або її занедбаність — і міська влада підрахувала, що на її ремонт знадобляться сотні мільйонів доларів.
Дехто в Далласі поставив під сумнів, чи потрібна командам нова арена, оскільки American Airlines Center, який знаходиться за 2,6 милі від мерії, здається, працює нормально. Інші заперечували проти знесення будівлі, оскільки її архітектор, І. М. Пей, є великою справою.
Конфлікт розділив міську раду на дві фракції — більшість — за знесення будівлі, меншість — за її збереження. Блекмон та інший член ради, обидва виступають за збереження старої мерії, подали до суду на місто в червні, намагаючись заблокувати голосування щодо знесення будівлі.
До певної міри ця боротьба була проміжком ширшої боротьби за те, як зберегти центр Далласа. AT&T, телекомунікаційний гігант, штаб-квартира якого розташована в Далласі з 2008 року, оголосила цієї весни, що переїжджає в передмістя, посилаючись на зростання злочинності, безпритульності та дисфункції уряду. Навіть роздрібний продавець розкоші Neiman Marcus, найбільший заклад у Далласі, закриває свій магазин у центрі міста.
Колишній мер Далласа Лаура Міллер, яка пішла в політику після кар’єри репортера-розслідувача, сказала, що суперечки навколо спортивної арени є симптомом неефективності уряду міста. У Далласі слабкий мер, а міська рада десятиліттями розділена, що дає розробникам — і спортивним командам — перевагу в переговорах з містом.
Міллер відомий місцевим жителям тим, що відмовив Dallas Cowboys, коли власник команди Джеррі Джонс на початку 2000-х років попросив державний стадіон у місті.
Cowboys — як Mavericks і Stars перед ними — пообіцяли допомогти у реконструкції занедбаних частин міста. Міллер стверджував, що місту краще спрямувати свої кошти на базові послуги, такі як громадська безпека та інфраструктура, і вказав на низку порушених обіцянок від спортивних команд та інших великих забудовників.
«Це свого роду ахіллесова п’ята Далласа, тому що Даллас зробить все, що завгодно, щоб цитувати без лапок «врятувати команди», навіть якщо всі команди знаходяться в межах 30 хвилин їзди від усіх наших будинків», – сказала вона.
Місцевий організаційний комітет Чемпіонату світу з футболу Далласа відмовився коментувати цю історію, як і представник Маверікс. Прес-секретар Stars не відповів на запити про коментарі. Джонсон, мер Далласа, також відхилив кілька запитів на інтерв’ю.
Більшість боїв були непомітними для вболівальників Чемпіонату світу, які з’їдуться до міста у вівторок на останній регіональний матч Чемпіонату світу, який є півфінальним матчем між Францією та Іспанією. Але результат боротьби в міській раді може вплинути на Даллас на десятиліття вперед.