«Це втрата для республіканського істеблішменту, який розглядав брутальний другий тур сенату Техасу як битву за душу партії.», — пишуть на: www.politico.com
Відома кар’єра сенатора Джона Корніна завершилася швидко й рішуче від рук виборців Республіканської партії, які колись привели його до влади.
Сенатор був помітною фігурою як у національній, так і в техаській політиці, відомий своїм тверезим темпераментом, здатністю укладати угоди та брав участь у формуванні конференції Республіканської партії в Сенаті протягом останніх чотирьох президентств. Тоді, приблизно через годину після закриття виборчих дільниць у вівторок, Корнін програв на первинних виборах Кену Пекстону, скандальному улюбленцю MAGA, якого підвищив президент Дональд Трамп в останню хвилину.
Поразка Корніна сколихнула верхівку Республіканської партії, яка розглядала жорстокі праймериз як битву за душу партії. Його прихильники оплакують його відсутність у Сенаті, що наближається, як ще один приклад інституціоналіста, який став жертвою підйому правих популістів, що, на їхню думку, є кінцем ери жалісливого консерватизму.
«Я просто вражений тим, що хтось міг дивитися на Джона Корніна і називати його таємним лібералом RINO», — сказав Джош Шредер, мер Джорджтауна, штат Техас, і прихильник Корніна. «Якщо цей хлопець не може пройти консервативний лакмусовий папірець, то хто зможе?»
Втрата Корніна може ще більше виснажити корпус сенаторів, які бажають працювати над складними політичними питаннями, від імміграційної реформи до безпеки вогнепальної зброї, потенційно сприяючи подальшому посиленню поляризації на Капітолійському пагорбі.
Хоча Корнін не був частим двопартійним оператором у формі колишнього сенатора Джо Манчіна (IW.Va.) або Роба Портмана (R-Ohio), він час від часу намагався знайти компроміс. Його поразка відбулася лише через десять днів після того, як його колега, сенатор Білл Кессіді (Республика Луїзіана) програв на праймеріз кандидату, якого підтримував Трамп. До цього минуло 14 років з тих пір, як останній обраний сенатор програв праймеріз.
«Він завжди прагнув досягти результатів для Техасу, а не гнатися за заголовками», — сказав Браян Волш, колишній директор із комунікацій Cornyn. «Він поважає Сенат як свій інститут і глибоко вірить у те, що потрібно виконувати роботу правильно, навіть коли це важко або, я б сказав, політично незручно».
Його участь часто мала вирішальне значення як члена команди керівництва Республіканської партії та ключового республіканського збору коштів, який діяв з мовчазного схвалення сенатора від Кентуккі Мітча Макконнелла, який обіймав посаду лідера Республіканської партії протягом майже всього перебування Корніна на посаді.
Незважаючи на те, що його прихильники довгий час скептично ставилися до його шансів на первинних виборах, Корнін вирішив відмовитися. Він продовжував показувати негативну рекламу проти Пакстона по всьому Техасу до останньої хвилини, посилаючись на необережність Пакстона. І він попередив під час виступу на Fox News у вівторок, що генеральний прокурор буде «альбатросом» на решті республіканського списку, «ймовірно, матиме негативний вплив на перегони голосів у Техасі, суддів, місцевих чиновників, Палати представників, що завгодно».
Але ці моральні аргументи не вплинули ні на більшість виборців на первинних виборах, ні на Трампа, який вирішив підтримати генерального прокурора та назвав рішення Корніна почекати, щоб підтримати його третє президентство, як доказ того, що він був недостатньо лояльним.
Прихильники Пакстона давно відмовляються від його довгого слідства кримінальних та етичних розслідувань, імпічменту законодавчим органом штату та триваючого розлучення разом із звинуваченнями в невірності, вважаючи, що його зобов’язання нести факел MAGA було важливіше, ніж звинувачення в корупції чи безладне особисте життя. Пекстон, зі свого боку, намагався зосередити кампанію на своїй кваліфікації до Сенату — і на вірності Трампу.
Пакстон також отримав вигоду від сильних настроїв проти владу, що панували в Техасі. База Республіканської партії дозріла для його аргументу про те, що Корнін занадто заплутався в болоті округу Колумбія, щоб виправдати його відправку назад до Вашингтона, хоча ці напади спантеличили прихильників Корніна, які вказували на те, що він тривалий час голосував за програму Трампа.
Будучи головою більшості під час першого терміну Трампа, Корнін допоміг довести президентський податковий законопроект до фінішу. У 2024 році йому не вистачило лише кількох голосів, щоб стати лідером більшості проти сенатора Джона Туна (RS.D.). І небагато республіканців продемонстрували таку майстерність у зборі коштів, як Корнін, колишній голова Національного республіканського сенатського комітету, який за всю свою політичну кар’єру заробив понад 400 мільйонів доларів.
“Республіканці в Сенаті дуже хотіли, щоб їхній друг і колега продовжував працювати, і Корнін є одним із тих хлопців, які збирали б гроші для своїх колег, які займають посади. Навряд чи це триватиме”, – сказав стратег Сенату Республіканської партії, якому надали анонімність, щоб говорити відверто.
Трамп, провівши кілька тижнів осторонь, на початку дострокового голосування підтримав Пекстона — винагороду за підтримку генерального прокурора його спроб скасувати вибори 2020 року. З іншого боку, Корнін проголосував за затвердження результатів.
Під час гострої кампанії Корнін зрушив праворуч у деяких питаннях, прийнявши полум’яну мову бази MAGA, яка сприймалася як спроба привернути Трампа до себе, щоб отримати його підтримку. Найвідомішим є те, що він розмістив рекламу, в якій заявляв, що «радикальний іслам є кровожерливою ідеологією».
Коли Пакстон спритно заявив, що він кине участь у первинних виборах, якщо Республіканська партія Сенату вб’є флібустьєра, щоб прийняти Акт про ВРЯТУВАННЯ Америки, пріоритетний законопроект Трампа про вибори, це завадило запланованому президентом підтриманню Корніна. Техаський сенатор із запізненням оголосив про відмову від своєї давньої підтримки флібустьєра. А два тижні тому Корнін представив законопроект про перейменування головної автомагістралі США Interstate 47 на честь Трампа. Але врятувати його прийшло надто пізно.
Але в надпартійному середовищі рішення Корніна час від часу співпрацювати з демократами прирекли його становище серед шалено консервативної бази в Техасі.
Корнін тримався осторонь важливих двопартійних імміграційних переговорів, таких як «Банда восьми», яка прагнула всебічного перегляду в 2013 році. Але пізніше він співпрацював із сенатором Кірстеном Сінема від Арізони в дослідженні більш вузького законопроекту, орієнтованого на безпеку кордону.
У 2022 році він також домігся успіху, просуваючись до закону про безпеку зброї після стрілянини в школі Увалде. Двопартійний закон про безпечні громади був скромним порівняно з вимогами демократів щодо суворішого контролю над зброєю. Але це все одно був найважливіший федеральний закон про зброю за покоління — і він викликав сильну негативну реакцію серед крайніх правих виборців у Техасі.
«Ми обидва знаємо, що коли ми робимо те, що правильно, не має значення, що думають інші», — написав тоді Корнін Сінемі.
Чотири роки потому Пакстон зробив цей закон центром своєї кампанії, звинувативши Корніна в тому, що він підготував «найгірший законопроект про контроль над зброєю за десятиліття».
Тепер Техас потрапить у дорогу та конкурентну гонку до Сенату, де демократи будуть боротися з Пекстоном, якого вони вважають більш вразливим, ніж Корнін, у середньостроковій перспективі, сприятливій для їхньої партії. Багато хто вважає, що кандидат від Демократичної партії та представник штату Джеймс Таларіко є їхнім найкращим шансом за ціле покоління змінити місце в штаті.
Шредер, який представляє невелике містечко в колишньому окрузі Таларіко, сказав, що демократ здатний провести потужну кампанію: «Він, здається, веде кампанію з великої дороги, тоді як Демократична партія просто розрізає Пакстона на шматки, тому що вони отримали купу боєприпасів».
Після жорстоких праймеріз деякі республіканці побоюються, що стан Республіканської партії є жахливим і потенційно не зможе об’єднатися напередодні листопада з можливістю того, що деякі прихильники Корніна повністю не вийдуть із перегонів або проголосують за Таларіко. Після швидкого оголошення перегонів у вівторок Таларіко опублікував на X: «Прихильникам сенатора Корніна: ви маєте місце в нашій кампанії».
У своїй промові про поступку Корнін сказав, що підтримає кандидатуру Республіканської партії: «Я провів хорошу боротьбу, я завершив гонку і зберіг віру».
«Пізніше я розповім більше».
До цієї статті долучилися Майк ДеБоніс і Семюел Бенсон.