«Поки що обрані ним кандидати на кількох травневих праймеріз намагаються домінувати у своїх сферах.», — пишуть на: www.politico.com
Влада президента Дональда Трампа як голови Республіканської партії стикається з великим випробуванням під час праймеріз цього місяця. Поки що він стоїть на твердій основі.
Його реванш-тур розпочинається у вівторок в Індіані, коли він намагається усунути вісім республіканських законодавців штату, які заблокували його зусилля щодо зміни округу. Потім він переходить до Луїзіани та Кентуккі, де він підтримує претендентів на двох давніх ворогів, сенатора Білла Кессіді та конгресмена Томаса Мессі, яких він хотів позбутися багато років. Трамп також обрав своїх улюблених кандидатів на переповнених праймеріз Республіканської партії на посади сенату Алабами та губернатора Джорджії.
Але його обранцям важко домінувати у своїх сферах, причому більшість з них мали лише незначну перевагу в опитуваннях, а деякі не змогли вийти далеко вперед у зборі коштів. В Індіані навіть кілька союзників президента зменшують очікування щодо повного голосування з восьми законодавців.
Результати покажуть, наскільки ефективними є політичні дії президента щодо вигнання республіканців, коли Трампа немає в бюлетенях для голосування, і наскільки мотивована MAGA погоджуватися з його поточною кампанією відплати. Це також потужне вираження його влади напередодні ймовірного етапу його президентства.
Деякі республіканці — навіть ті, хто бере участь у перегонах — кажуть, що хитке становище обраних Трампом кандидатів свідчить про те, що його здатність масово змінювати свою базу починає втрачати. MAGA, зазначають вони, може розвивати власний розум, оскільки партія починає дивитися за межі епохи Трампа.
«Він досяг своєї максимальної потужності, і тепер ви бачите зворотний бік цієї кривої влади», — сказав колишній член Республіканської партії Адам Кінзінгер, який часто ставав об’єктом гніву Трампа, який пішов у відставку з Конгресу на тлі інтенсивної негативної реакції за його голосування за імпічмент президента в 2021 році та нову карту Конгресу, яка залишила б його на праймериз між членами. “Це буде його останній конкурентний цикл виборів, який матиме на нього будь-який вплив. І я думаю, що база починає думати про майбутнє”.
Трамп має довгу історію скидання своїх опонентів у Конгресі, підтримки головних суперників своїх критиків і користування своєю платформою соціальних медіа та офіційною трибуною хуліганів, щоб створити такі політично ворожі умови, що багато хто з його супротивників просто пішли у відставку. Кандидати від Республіканської партії довго змагалися — і продовжують спотикатися — за його схвалення, сподіваючись не опинитися на неправильному боці його гніву.
«Підтримка Трампа є найпотужнішою та найвпливовішою підтримкою в історії американської політики», — заявив речник Білого дому Девіс Інгл. «Послужний список президента Трампа з його підтримкою говорить сам за себе».
Тим не менш, він показав дуже неоднозначний послужний список у змагальних гонках. Кандидати Трампа перемогли деяких із його найбільших ворогів на праймеріз від Республіканської партії, включаючи колишнього члена Конгресу Ліз Чейні (R-Wyo.) та інших республіканців, які проголосували за імпічмент президента під час його першого терміну. Але він також зазнав деяких гучних втрат; він не зміг усунути губернатора Джорджії Браяна Кемпа і протягом багатьох років спостерігав, як кілька його обранців провалилися на виборах до Конгресу, зокрема сенатор Лютер Стрендж в Алабамі та скандальна конгресменка Медісон Которн у Північній Кароліні.
Успіх буде ще складнішим у цьому циклі: травневі вибори відбудуться, коли він продовжує непопулярну війну в Ірані, яка завдає болю виборцям через бензоколонку, оскільки люди заважають його економічній та імміграційній програмі, а його рейтинги продовжують падати.
«The [Trump] підтримка просто не рухає виборців. Це просто не так, — сказав оперативник Республіканської партії, який працював над виборами в Сенат штату Алабама, якому було надано анонімність, щоб говорити відверто. «Коли ви підтримали понад 800 людей за 10 років, ефективність індивідуальної підтримки втрачається».
5 травня: Індіана Оскільки війни за перерозподіл стають визначальним елементом проміжних виборів, вибори у вівторок просвітлять здатність президента зберегти контроль над республіканською коаліцією.
У той час як Білий дім та його союзники розгорнули всю свою політичну операцію проти восьми законодавців штату Індіана, витративши майже 10 мільйонів доларів на всі перегони, вони починають применшувати ймовірність, що вони зметуть їх усіх. Критики помсти кажуть, що стратегія була розпорошеною та недисциплінованою.
Скільки виживуть чинні президенти, стане важливим свідченням того, як пройде залишок травня для Білого дому.
«Ми намагалися бути корисними, як завжди, з нашими колегами, які зараз займають посади і залишатимуться», — сказав POLITICO Родрік Брей, тимчасовий президент Сенату штату Індіана, який очолив звинувачення проти поштовху Трампа щодо зміни округу. “Проблема, звичайно, полягає в тому, що гроші мають значення в політиці. Коли витрачено 9 мільйонів доларів, це має величезний вплив, і ми побачимо, яким буде результат”.
16 травня: Луїзіана Підтримувана Трампом конгресменка Джулія Летлоу намагається домінувати в опитуваннях у своїй першочерговій боротьбі за повалення Кессіді, яка викликала гнів MAGA за голосування за засудження Трампа за звинуваченнями в імпічменті в 2021 році. Останнє опитування Коледжу Емерсона показує, що Летлоу веде неминучу тристоронню боротьбу: вона має 27 відсотків, державний казначей Джон Флемінг — 28 відсотків і Кессіді — 21 відсотків. Майже 1 з 4 вірогідних виборців Республіканської партії на первинних виборах не визначився.
Летлоу брав участь у перегонах за наполяганням Трампа. Вона може похвалитися підтримкою губернатора Республіканської партії Луїзіани Джеффа Лендрі та національних груп, таких як Make America Healthy Again PAC, яка пообіцяла 1 мільйон доларів на підтримку, як-от розповсюдження поштових розсилок — потрібний фінансовий приріст, враховуючи її середню військову скриньку порівняно з Кессіді.
Але Трамп не пішов на Голгофу за Летлоу, приховуючи власну військову скриньку та не здійснюючи жодних поїздок до Луїзіани від її імені. Нещодавно президент подвоїв свою кампанію проти Кессіді, сказавши виборцям Республіканської партії на первинних виборах вигнати чинного президента «З ПОЗИЦІЇ», але Трамп, зокрема, не назвав Летлоу і не закликав виборців підтримати її.
19 травня: Кентуккі, Алабама та Джорджія Трамп стикається з двома дуже різними випробуваннями свого впливу в Кентуккі, де він одночасно підсилює члена Конгресу Енді Барра як наступника сенатора Мітча Макконнелла та намагається витіснити давню колючку в його боці в особі Мессі.
Президент запізнився до Барра, підтримавши представника менш ніж за три тижні до праймеріз, а також запропонував одному з двох своїх суперників, бізнесмену Нейту Моррісу, роботу в його адміністрації — крок, який міг би допомогти Барру перевершити колишнього генерального прокурора Кентуккі Деніела Кемерона.
Але боротьба Мессі у 4-му окрузі може виявитися більш неприємною для Трампа. Президент нарешті висунув претендента на ренегата-республіканця після того, як Мессі минулого року проголосував проти офіційного пакету податків і витрат партії, а союзники Трампа зараз влили понад 10 мільйонів доларів на потоплення чинного президента.
Поки що Массі витримав натиск. Він випереджає свого суперника, колишнього морського котика Еда Галлрейна, у опитуванні, зборі коштів та ідентифікації імені. Одне нещодавнє опитування показало, що половина вірогідних виборців у його темно-червоному окрузі з лібертаріанським ухилом віддають перевагу незалежним законодавцям, у порівнянні з 37 відсотками, які хотіли сильного прихильника Трампа.
Мессі, який втягує нитку в голку, кажучи, що він із Трампом «91 відсоток часу», стверджує, що підтримка його та президента не є «взаємовиключними речами». І він вважає, що спрямований Трампом потік зовнішніх грошей проти нього має свої межі.
«Якщо зовнішні мільярдери витрачають мільйони доларів, вони можуть змінити чийсь профіль», — сказав Мессі в недавньому інтерв’ю. «Але я думаю, що вони збираються дізнатися, що мій бренд досить добре відомий… що [they] можуть переконати деяких людей, але їм не вдасться переконати достатньої частини».
В Алабамі президентом не керує помста. Але навіть там його обраний кандидат бореться за те, щоб прорватися через переповнене поле Республіканської партії на праймеріз до Сенату: підтримуваний Трампом представник Баррі Мур має невелику перевагу в громадських опитуваннях, тоді як генеральний прокурор Стів Маршалл, який обіймає цю посаду майже десять років, тримається на своєму.
Тим часом у Джорджії підтримка Трампом губернаторської кандидатури віце-губернатора Берта Джонса є докором держсекретарю Бреду Раффенспергеру, який став загальнонаціональною популярністю, кинувши виклик зусиллям президента скасувати вибори 2020 року, і сам балотується на пост губернатора.
Тим не менш, підтримка Трампа має свої межі: Рік Джексон, керівник сфери охорони здоров’я, має невелику перевагу над Джонсом у більшості опитувань на праймеріз Республіканської партії, оскільки він також виступає за базу MAGA. Він бив віце-губернатора мільйонами, витраченими на рекламу нападів.
«Якби будь-який інший кандидат отримав таку кількість негативних оцінок, вони б проводили опитування в межах нульової похибки», — сказав республіканський стратег із Джорджії, який не пов’язаний з жодним кандидатом і отримав анонімність, щоб говорити відкрито. «Коли ви дивитеся на причини, чому [Jones] зараз ведеться жеребкування, я б сказав, що підтримка Президента є головною причиною цього».
Оскільки і Джексон, і Джонс змагаються за ту саму частину виборців, деякі республіканці вважають нездатність Джонса домінувати в перегонах доказом ослаблення впливу Трампа.
«Справа не лише в Дональді Трампі — кандидати від штату Джорджія історично не отримували великої вигоди від підтримки знаменитостей з інших штатів», — сказав Джейсон Шеферд, колишній голова Республіканської партії округу Кобб.
26 травня: Техаський другий тур Після того, як сенатор Джон Корнін фінішував попереду генерального прокурора Кена Пакстона на березневих праймеріз у Техасі, республіканці у Вашингтоні чекали очікуваної підтримки Трампа. Він так і не прийшов.
Можливо, найяскравішим прикладом того, що MAGA починає приймати рішення без явного схвалення Трампа, є Техаські республіканці, які згуртувалися навколо охопленого скандалом Пекстона. Опитування показує, що підтримка Трампом Корніна на даний момент, ймовірно, не вплине суттєво на виборців — і Пекстон збереже свою перевагу.
Консультант Республіканської партії з Техасу Вінні Мінчілло сказав, що якщо Трамп все-таки вирішить зважитися, йому “доведеться продати це вірним і сказати їм, що саме робити. Особливо, якщо він підтримає Корніна”.
За його словами, підтримка Трампа все ще має значення, але «з кожним днем все менше».