«Скептично налаштовані сенатори-республіканці в понеділок співали іншу мелодію про Піта Хегсета.», — пишуть на: www.politico.com
Перехідна команда Дональда Трампа увійшла в критичний тиждень номінаційних зустрічей на Капітолійському пагорбі з новим головою, підбадьорена підтримкою звичайних людей і кампанією тиску, яка відродила надії Піта Гегсета на посаду міністра оборони та додала їм впевненості щодо інших суперечливих кандидатів, теж.
Останніми днями союзники Трампа прийняли підхід, який не є чимось новим для обраного президента та його послідовників: зробити життя надзвичайно незручним для кожного, хто наважиться йому протистояти. Рій атак MAGA, яких зазнав сенатор Джоні Ернст, є попередженням про те, що чекає на інших, хто скептично ставиться до його кадрового вибору.
Через кілька днів після того, як вона повідомила, що вона продовжує серйозно турбуватися щодо підтвердження Гегсета, Ернст у понеділок озвучила іншу ноту. Вона описала їхню розмову в понеділок у другій половині дня як «обнадійливу», сказала, що «підтримає» Хегсета в процесі, розрекламувала деякі з зобов’язань, які він дав їй щодо того, що він робитиме в цій ролі, і запропонувала сприймати звинувачення проти нього лише серйозно. якщо вони походять від названих обвинувачів.
Зміна мелодії послідувала за агресивним поштовхом до Хегсета з боку провідних союзників і прихильників Трампа, а також за зухвалою думкою кандидата на посаду міністра оборони, яка змусила команду Трампа оптимізувати його. Але це не тільки Хегсет. Союзники Трампа вважають, що його вибір очолити ФБР Кеш Пател і його кандидат на посаду директора національної розвідки Тулсі Габбард також мають сильніші позиції.
Хегсет «став причиною», — сказав соратник Трампа, якому дозволили залишитися анонімним і говорити вільно. «Навіть не для офіційної операції Трампа, а для руху, який за ним жаліє».
Доля Гегсета та його інших кандидатів завжди може змінитися, люди, близькі до обраного президента, застерігають, а команда Трампа ретельно відстежує підтримку на Капітолійському пагорбі. Маючи невелику більшість республіканців у Сенаті, 53-47, Трамп може дозволити собі втратити лише три голоси Республіканської партії. Але відчутний зсув продемонстрував, як тиск звичайних людей у поєднанні з впливом обраного віце-президента Джей Ді Венса допоміг підтримати Гегсета лише через кілька днів після того, як Трамп розробив плани на випадок непередбачених обставин, щоб замість нього залучити губернатора Флориди Рона ДеСантіса.
Люди в орбіті Трампа вважали, що якщо висунення Гегсета буде «принесене в жертву» Ернсту, це стане «божевіллям годування» з іншими суперечливими обранцями новообраного президента, такими як Габбард, Роберт Ф. Кеннеді-молодший і Патель.
І Венс протягом останнього тижня зіграв «надзвичайну важливу роль» у консолідації підтримки серед своїх колег-республіканців у Сенаті, що стояли за Хегсета, і змусив команду Трампа продовжити боротьбу, сказала особа, яка знає процес переходу.
«(Венс) бачив гру, яка розгорталася, де ці сенатори вважали себе могутнішими, ніж вони є», — сказала особа. «Є поширена думка, що [Matt] Ґетц відмовився від нього сам — він знав, що знайдуться певні сенатори, які просто не збираються відмовлятися від нього».
З Хегсетом, продовжив цей чоловік, союзники Трампа знали, що вони повинні «провести тут червону лінію», щоб надіслати повідомлення сенаторам.
Буквально минулого тижня Ернст і сенатор Ліндсі Грем відкрито поставили під сумнів призначення Гегсета. Здавалося, він збирався піти по стопах колишнього кандидата на посаду генерального прокурора Метта Гетца.
Але після бурхливої критики з боку активістів MAGA наприкінці минулого тижня та на вихідних, Ернст у понеділок висловив оптимізм щодо Хегсет, водночас заявивши про готовність підтвердити інших кандидатів Трампа, які також вважаються потенційно проблематичними, опублікувавши свою підтримку Патель та інше фото, на якому вона посміхається з Габбардом.
«Я ціную чуйність Піта Хегсета та його повагу до процесу», — сказала Ернст у заяві, оприлюдненій її офісом після її «обнадійливої» зустрічі з Хегсетом у понеділок. Вона сказала, що він «зобов’язався завершити повну перевірку Пентагону та вибрати високопоставленого чиновника, який підтримуватиме роль і цінність наших військовослужбовців — на основі якості та стандартів, а не квот — і який визначить пріоритети та посилить мою роботу, щоб запобігти сексуальне насильство в рядах».
«Оскільки я підтримую Піта в цьому процесі, — додав Ернст, — я з нетерпінням чекаю справедливого слухання, заснованого на правді, а не на анонімних джерелах».
Зі свого боку Хегсет назвав зустріч з Ернстом журналістам «дуже хорошою».
«Чим більше ми говоримо, тим більше нам, як ветеранам бойових дій, нагадують, наскільки ми віддані обороні», — сказав Хегсет. «Я просто ціную її відданість процесу, і я з нетерпінням чекаю на співпрацю».
Грем сказав, що у нього була «дуже позитивна, ретельна та відверта зустріч» з Хегсетом, і, як і Ернст, сказав, що звинувачення мають «підкріплюватися свідченнями в Конгресі, а не анонімними джерелами».
Ще до зустрічі з Гегсетом інсайдери Трампа в понеділок вважали, що Ернст дивиться на ситуацію значно інакше, ніж тижнем раніше.
«Джоні, як мені сказали, — сказав соратник Трампа, який добре обізнаний із процесом переходу, — зрозумів це чітко й голосно».
Людина сказала, що Ернст «шукає збій» через її публічний скептицизм щодо Хегсета після того, як отримав напад критики з боку активістів MAGA. Ця кампанія почалася минулого тижня після того, як відомі союзники Трампа, включаючи його сина Дональда Трампа-молодшого та Чарлі Кірка, опублікували в соціальних мережах пости з критикою Ернста.
«Полагодити багнети — це те, що ми тут робимо, щоб переконатися, що президент Трамп і його кандидати стоять за спиною», — сказав Стів Беннон у п’ятницю в своєму шоу «War Room».
Гегсет врятувався за допомогою Трампа, за словами кількох людей, знайомих із цією справою, які сказали, що обраний президент був задоволений непокорою, яку він продемонстрував минулого тижня в інтерв’ю та на зустрічах на Капітолійському пагорбі. Очікується, що в понеділок увечері він дасть інтерв’ю другові Трампа та ведучому Fox News Шону Ханніті.
«Він був сильним і щодня з’являвся в Хіллі, проводив глибокі розмови та зустрічі, і я вважаю, що його медіа-блиц був дуже ефективним, довівши, що він не збирається відступати», — сказав офіційний представник Трампа.
Люди в орбіті Трампа підкреслювали, що статки Хегсета відрізняються від статку Гетца, оскільки немає жодного сенатора, який сказав би, що не підтримає його кандидатуру.
Союзники Трампа, включно з Кірком, уже обіцяють розпочати першочергову боротьбу проти сенаторів-республіканців із червоних штатів, які не підтримують його кандидатів — план, який команда Трампа натякає на підтримку.
Стаття, написана генеральним прокурором Айови Бренною Берд із закликом до сенаторів підтримати кандидатів Трампа, була розкритикована прес-службою Національного комітету Республіканської партії. Деякі республіканці розглядали це як завуальовану головну загрозу Ернсту з боку головного союзника Трампа в Айові.
«У них зараз є можливість показати базі, що вони готові грати в м’яч», — сказав Ендрю Колвет, речник Кірка. «Ми подивимося, де вони стоять».
Оптимізм поширився на деяких із найвідданіших прихильників Трампа в Сенаті. Сенатор Том Коттон (R-Ark.), якого розглядали на посаду міністра оборони, заявив на X: «Я очікую, що наш республіканський Сенат затвердить усіх кандидатів президента Трампа.
«З 72 кандидатів на посаду секретаря кабінету міністрів після переходу Клінтона, — додав він, — лише 2 кандидати ніколи не отримували НЕ голосів від партії новообраного президента. Ніхто не повинен дивуватися, що республіканський Сенат затвердить кандидатів президента Трампа».