“Невдача направила гігантську вогневу кулю в небо над місцем запуску Південного Техасу компанії.”, – Напишіть: www.washingtonpost.com
Це було в четвертий раз, коли компанія втратила зоряний космічний корабель цього року. У трьох попередніх випробувальних рейсах транспортний засіб розпадався або підірвав під час його польоту.
У публікації на сайті X соціальних медіа X SpaceX заявив, що вибух, який можна було побачити на милі, відбувся близько 11 вечора центрального часу. З міркувань безпеки компанія очистила персонал з усієї ділянки, і “весь персонал безпечний і враховується”, – сказано в повідомленні.
Компанія “активно працює над безпечним тестовим майданчиком та безпосередньою околиць у поєднанні з місцевими чиновниками”, – продовжила посада. “Не існує небезпек для мешканців у навколишніх громадах, і ми просимо, щоб люди не намагалися підійти до району, а безпечні операції тривають”.
Starship – це найбільша у світі і найпотужніша ракета, що стоїть у висоту близько 400 футів, коли повністю укладається, і є центральним у планах НАСА повернути космонавтів на Місяць. Космічне агентство уклало контракти на суму 4 мільярди доларів SpaceX за розробку Starship, який він має намір використовувати для перевезення космонавтів на місячну поверхню.
Зоряний корабель складається з двох етапів – супер важкого підсилювача, який має 33 двигуни, і сам зоряний космічний корабель, який має шість. Під час тесту в середу космічний корабель не був встановлений на вершині підсилювача, коли він підірвав.
SpaceX сподівався запустити протягом найближчих тижнів, якби тест двигуна був успішним.
Відмова настає, коли Муск закінчив свій суперечливий час у Вашингтоні, що веде службового та службовця США після того, як зіткнувся з президентом Дональдом Трампом, який раніше цього місяця погрожував скасувати всі федеральні контракти, що проводяться компаніями Маска.
Муск помстився, пообіцявши відірвати доступ NASA до космічного корабля Dragon Dragon, що є єдиним способом, що космічне агентство може пролетіти своїх космонавтів до Міжнародної космічної станції. Пізніше Муск відмовився, але загроза посилала ударні хвилі через Наса та Пентагон, який також покладається на SpaceX для різних вирішальних місій.
Як результат, американські чиновники звернулися до кількох конкурентів SpaceX, закликаючи їх прискорити свої зусилля, щоб уряду не довелося сильно покладатися на одну компанію.
В інтерв’ю 27 травня Муск сказав The Washington Post, що він прагне повернутися до зосередження уваги на SpaceX та Starship, що також є ключовим для його планів врешті -решт відправити людей на Марс.
Зоряний корабель, за його словами, виявився дуже складною ракетою, яку важко було керувати. І він сподівався на тестовий рейс “де, сподіваємось, все не вибухає. Останні кілька разів він вибухнув. Це дуже реальна проблема”.
Пізніше того ж дня ракета знялася зі свого місця запуску в Техасі поблизу межі кордону, але космічний корабель почав заграти і врешті -решт був загублений.
НАСА, тим часом, прагне його полетіти – як і члени Конгресу, які хочуть бачити, як американські космонавти повертаються на Місяць перед Китаєм. Але Starship ще має довгий шлях, перш ніж його можна було б використовувати для висадки космонавтів на місячну поверхню.
Окрім того, що можна літати, не підірвавшись, зоряний корабель повинен мати можливість заправляти на орбіті, надзвичайно важке починання, яке ніколи раніше не було досягнуто. Він також повинен довести, що він може безпечно літати на людей на глибокій просторі, а також на землю автономно на поверхні Місяця та орієнтуватися на валуни та кратери там.
У 2021 році NASA укладала SpaceX самотній контракт на розробку космічного корабля, здатного висаджувати людей на Місяць. Blue Origin, космічне підприємство, засноване Джеффом Безосом, протестував проти рішення, заявивши, що небезпечно покластися лише на одну компанію. Врешті -решт він виграв контракт у 2023 році, але його місячний земля, відомий як Blue Moon, не планується транспортувати космонавтів НАСА до Місяця до кінця цього десятиліття якнайшвидше. (Безос є власником посади.)
Це був не перший раз, коли SpaceX втратив ракету або космічний корабель на тестовому майданчику. У 2016 році ракета Falcon 9 вибухнула перед випробуванням двигуна, піднявшись на його місце запуску мису Канаверал. Потім, у 2019 році, космічний корабель дракона, призначений для польоту космонавтів, вибухнув на тестовому стенді.
Після обох інцидентів SpaceX зміг визначити проблему, виправити її та повернутися до польоту.
Але Starship – це набагато складніший транспортний засіб, ніж ці два, і компанія в останні місяці боролася зі своїм розвитком. Вибух у середу стався під час тестування на майданчику в декількох милях від запуску Starbase Starbase перед черговим тестовим рейсом. Як правило, SpaceX робить те, що відомо як “статичний вогонь” двигунів космічного корабля, щоб переконатися, що вони працюють правильно перед запуском.