Спадщина Картера, від якої демократи воліли б уникнути

Президент Джиммі Картер звертається до журналістів у квітні 1980 року в Овальному кабінеті під час кризи із захопленням заручників в Ірані.Кредит…Архів Bettmann, через Getty Images

Після його смерті Джиммі Картера вихваляли за посередництво в Кемп-Девідських угодах і за його місію допомоги бідним і боротьби з хворобами після Білого дому. Але серед усіх вшанувань замовчується важка спадщина, яку містер Картер залишив своїй Демократичній партії: президентство, яке довгий час карикатурювалося як символ неефективності та слабкості.

Це сприйняття затьмарювало партію майже 40 років. Вона була сформована під час захоплення американських заручників іранськими бойовиками в 1979 році та невдалої військової спроби їх звільнити, а також вторгнення Радянського Союзу в Афганістан. І це залишилося в пам’яті про містера Картера, який носив кардиган, коли він просив американців економити енергію, або оплакував те, що він назвав «кризою довіри» у зверненні до нації, яке стало хрестоматійним прикладом політичного самоушкодження.

Протягом десятиліть ці події стали нескінченним джерелом нападів республіканців, які із задоволенням згадували ім’я пана Картера, щоб висміяти демократів. І ця насмішка, у свою чергу, вплинула на те, як демократи представили себе виборцям. Наприклад, без образа пана Картера про слабкість у питаннях національної безпеки та оборони важко уявити кандидата-героя війни від партії на посаду президента у 2004 році, який представився, вітаючись на з’їзді з висунення кандидатів і сказав: «Я Джон Керрі і З’являюся на чергування».

У 2004 році Джон Керрі представився, віддавши привітання на з’їзді демократів, який висунув кандидатуру, і сказав: «Я Джон Керрі, і я приходжу на службу».Кредит…Річард Перрі/The New York Times

Політична спадщина пана Картера спричинила те, що багато аналітиків стверджують, було своєрідною умовною реакцією: надмірна реакція серед демократів, які прагнули уникнути порівнянь з ним у питаннях зовнішньої політики. Це стало очевидним у списку відомих демократів у Конгресі, у тому числі Гілларі Клінтон, яка проголосувала за резолюцію 2002 року, яка дозволила президенту Джорджу Бушу втягнути націю у війну в Іраку, про що, за словами багатьох, вони шкодували.

Це можна було помітити навіть у мовчазній відповіді президента Байдена після того, як виведення США з Афганістану в 2021 році перетворилося на хаос, сказав Джуліан Е. Зелізер, професор політичної історії Прінстонського університету.