«Футбольна команда рано повертається додому. Її дипломати – ні.», — пишуть на: www.politico.com
Збірна Узбекистану сьогодні після останнього матчу групового етапу проти Демократичної Республіки Конго вирушить додому. Але країна працювала над тим, щоб використати свій дебютний виступ на Чемпіонаті світу — перший в історії центральноазіатської нації — щоб допомогти політикам Вашингтона надати обличчя географічній назві, яка колись була впізнаваною.
Перед матчем збірної проти Португалії цього тижня група послів, політиків і урядовців зустрілася в Х’юстоні, щоб обговорити зростаючу залежність Сполучених Штатів від країн «Центральної п’ятірки» — Казахстану, Киргизстану, Таджикистану, Туркменістану та Узбекистану — щодо найважливіших корисних копалин. Єдиною з цих так званих країн С5, яка пройшла кваліфікацію на Чемпіонат світу, є Узбекистан.
«Поява Узбекистану на футбольній арені як команди світового класу, яка грає на Чемпіонаті світу, є свого роду мікрокосмом того, що відбувається для всього регіону C5», — сказав помічник міністра торгівлі Девід Фогель на дискусії, яку організували Коаліція глобального лідерства США та Державний департамент. «Регіон C5 є першим і центральним у свідомості кожного».
Трамп нарощує американський слід у Центральній Азії, сподіваючись зменшити залежність Америки від китайських ланцюгів поставок, оскільки Пекін стає все більш домінуючим у сфері критичних корисних копалин. У листопаді він прийняв президента Узбекистану Шавката Мірзійоєва в Білому домі, щоб обговорити зростання економічних зв’язків між країнами — і Мірзіоєв пішов, погодившись на інвестиції в розмірі 400 мільйонів доларів США в ланцюги постачання найважливіших мінералів і рідкоземельних елементів американських компаній.
Це зобов’язання «добре не лише для нашої економіки, але й для нашої національної безпеки», — сказав Річард Паркер, старший радник з питань політики лідерської коаліції, — «якщо врахувати, що Китай дійсно має ринок переробки найважливіших корисних копалин у всьому світі».
Мірзійоєв хвалив футбольну збірну своєї країни як представників «нового Узбекистану», який нарешті вийшов із радянської епохи як геополітична сила на власних умовах, але після поразок у своїх перших двох матчах він не може просунутися далі на чемпіонаті світу.