«CNN — Південна Каліфорнія опинилася під водою менше року тому. Облога проливного дощу з атмосферних річок почалася в грудні та досягла апогею на початку лютого, коли в Лос-Анджелесі впав майже фут. Це була смертоносна зима штормів, які затоплювали дороги, пливли машини та викликали сотні зсувів.», — пишуть на: www.cnn.com
CNN —
Південна Каліфорнія опинилася під водою менше року тому. Облога проливного дощу з атмосферних річок почалася в грудні та досягла апогею на початку лютого, коли в Лос-Анджелесі впав майже фут. Це була смертоносна зима штормів, які затоплювали дороги, пливли машини та викликали сотні зсувів.
Тепер погодний маятник хитнувся в інший бік.
Посуха охопила ландшафт Південної Каліфорнії після одного з найспекотніших літ у регіоні за всю історію спостережень і найпосушливішого початку сезону дощів за всю історію спостережень. Він перетворив усю рослинність, що виросла під час проливного дощу минулої зими, на трут, який підживив неймовірний тиждень: лісові пожежі вийшли з-під контролю по околицях Лос-Анджелеса, викликані штормом, який трапляється раз на десятиліття.
«Якби ми спостерігали значні чи масові опади за кілька тижнів і місяців до цієї події, ми б не побачили такого масштабу руйнування, який спостерігаємо зараз», — сказав Деніел Суейн, кліматолог з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі.
Каліфорнія унікально сприйнятлива до найгіршого з того, що кидає на нас кліматичні зміни, спричинені діяльністю людини. Середземноморський клімат штату вже характеризується крайнощами; літо бездощове, більшість опадів випадає взимку. Таким чином, навіть невеликі зміни в погодних умовах можуть кинути штат у періоди біблійних повеней або пекучої посухи.
Згідно з дослідженням, опублікованим у четвер у журналі Nature, ці значні коливання від сухих умов до вологих і сухих — відомі як «хлистові погодні удари» — стають все більш частими, оскільки планета нагрівається через забруднення викопним паливом. Ці коливання погіршують серйозність і ймовірність таких небезпек, як лісові пожежі та раптові повені.
Серія проливних штормів минулої зими в Каліфорнії призвела до прискореного росту рослин, що призвело до того, що, за оцінками Суейна, кількість рослинності вдвічі перевищує середню кількість рослинності в регіоні.
Цей матеріал став паливом для пожеж цього тижня.
«Ця послідовність хлистових ударів у Каліфорнії збільшила ризик пожежі вдвічі: по-перше, через значне зростання легкозаймистої трави та кущів за кілька місяців до сезону пожеж, а потім через їх висихання до надзвичайно високого рівня через надзвичайну сухість і тепло, що “, – сказав Суейн, який був співавтором дослідження в четвер.
Сухої погоди та великої кількості палива достатньо, щоб викликати лісові пожежі. Але цього тижня пожежі посилив надзвичайно потужний шторм Санта-Ана — руйнівне доповнення до вже небезпечного рецепту. Вітер зі швидкістю до 100 миль на годину розносив вогонь від дому до дому, через що пожежники не могли впоратися з пеклом, що швидко рухалося.
Чим довше йде зимовий дощ, тим довше Каліфорнія та її середземноморський клімат вразливі до екстремальних пожеж.
Сезон пожеж у Каліфорнії історично досягав кульмінації в жовтні, коли трава та кущі, які літня спека перетворила на трут, зіткнулися з вітром Санта-Ани, перш ніж прийшли зимові дощі.
Але пожежа в Лос-Анджелесі є останнім прикладом того, що в світі, що нагрівається, більше немає сезону пожеж.
«Ця пора року традиційно не була сезоном пожеж, але тепер ми відкидаємо будь-яке уявлення про те, що сезон є», — заявив у вівторок губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом. «Це цілий рік у штаті Каліфорнія».
За словами Суейна, це був найпосушливіший початок зими за всю історію спостережень у Південній Каліфорнії, і синоптики Національного міжвідомчого протипожежного центру попереджають, що до січня вона залишатиметься під загрозою «значного пожежонебезпечного потенціалу вище норми». Це також може означати більш ранній початок традиційного протипожежного сезону у високогірних районах, попереджає агентство.
Жорстокі пожежі залишатимуться можливими, доки маятник екстремальних погодних умов не повернеться до вогкості й у Каліфорнії не піде сильний зимовий дощ. Через зміни клімату ще важче передбачити, коли це станеться.
Рейчел Рамірез, Лаура Паддісон і Елла Нільсен з CNN взяли участь у цьому звіті.