«BBC Коли лідер сирійських повстанців Ахмед аль-Шараа прибув до Дамаска та виголосив переможну промову після блискавичної військової кампанії, яка прокотилася країною та повалила режим Башара Асада, одне зауваження залишилося майже непоміченим. Це була його згадка про незаконний наркотик, який заполонив Близький Схід протягом останніх 10 років», — пишуть на: www.bbc.com
BBC
Коли лідер сирійських повстанців Ахмед аль-Шараа прибув до Дамаска та виголосив переможну промову після блискавичної військової кампанії, яка прокотилася країною та повалила режим Башара аль-Асада, одне зауваження залишилося майже непоміченим. Це була його згадка про незаконний наркотик, який заполонив Близький Схід за останні 10 років.
«Сирія стала найбільшим виробником каптагону на землі», — сказав він. «І сьогодні Сирія буде очищена благодаттю Божою».
Здебільшого невідомий за межами Близького Сходу каптагон — це таблетка, схожа на амфетамін, яка викликає звикання, яку іноді називають «кокаїном для бідняків».
Його виробництво поширилося в Сирії на тлі економіки, розбитої війною, санкціями та масовим переміщенням сирійців за кордон. Владі сусідніх країн важко впоратися з контрабандою величезної кількості таблеток через їхні кордони.
Усі докази вказували на те, що Сирія є основним джерелом незаконної торгівлі Captogan із річною вартістю 5,6 мільярдів доларів (4,5 мільярдів фунтів стерлінгів), оціненою Світовим банком.
Зважаючи на масштаби виробництва та розсилки таблеток, виникала підозра, що це не просто робота злочинних угруповань, а індустрія, організована самим режимом.
Через кілька тижнів після виступу аль-Шараа (раніше відомого під псевдонімом Абу Мохаммед аль-Джолані) з’явилися вражаючі зображення, які свідчать про те, що підозра була правильною.
Getty Images
Знайдено велику кількість таблеток, захованих серед промислових виробів
Відео, зняте сирійцями, які здійснюють рейди на об’єкти, які нібито належать родичам Асада, демонструють кімнати, повні таблеток, які виготовляються та упаковуються, захованих у підроблені промислові продукти.
Інші кадри показують купи таблеток, знайдені на місці, схожому на сирійську військову авіабазу, яку підпалили повстанці.
Я провів рік, досліджуючи каптагон для документального фільму Всесвітньої служби BBC, і побачив, як цей препарат став таким же популярним серед заможної молоді країн Перської затоки, як Саудівська Аравія, як і серед робітничого класу в таких країнах, як Йорданія.
«Мені було 19 років, я почав приймати Каптагон, і моє життя почало руйнуватися», — сказав нам Яссер, молодий наркоман у реабілітаційній клініці в столиці Йорданії Аммані. “Я почав тусуватися з людьми, які приймають цю штуку. Ти працюєш, ти живеш без їжі, тому тіло – руїна”.
Отже, як Аль-Шараа та його група Хаят Тахрір аш-Шам (HTS) впораються з великою кількістю людей у Сирії та на Близькому Сході, залежних від Каптагону, які можуть раптово опинитися без запасів?
Керолайн Роуз, експерт із сирійського наркобізнесу з Інституту нових ліній, стурбована цим. «Я боюся, що вони справді придушать пропозицію і не обов’язково намагатимуться зменшити попит».
Але існує й ширше питання: який вплив матиме втрата такої прибуткової торгівлі на економіку Сирії? І коли ті, хто стоїть за нею, відійдуть убік, як Аль-Шараа буде тримати на відстані будь-яких інших злочинців, які чекають свого часу, щоб замінити їх?
Нарковійна на Близькому Сході
Розповсюдження Captagon підштовхнуло Близький Схід до справжньої нарковійни.
Під час зйомок із йорданською армією на їхньому пустельному кордоні з Сирією ми побачили, як солдати зміцнили свої паркани та дізналися про своїх товаришів, які загинули в перестрілках із контрабандистами Captagon. Вони звинуватили сирійських солдатів, які перебували через кордон, у допомозі контрабандистам.
Інші країни регіону так само стурбовані торгівлею.
На деякий час Саудівська Аравія призупинила імпорт фруктів і овочів з Лівану, оскільки влада часто знаходила транспортні контейнери, наповнені такими продуктами, як гранати, які були видовбані та наповнені пакетиками таблеток Каптагон.
Getty Images
Цей пакет з таблетками знайшли у канаві
Ми проводили зйомки в п’яти країнах, у тому числі в контрольованій режимом і повстанцями Сирії, звернулися до надійних джерел і отримали доступ до конфіденційних записів судових справ у Німеччині та Лівані.
Ми змогли назвати дві основні сторони, які причетні до торгівлі: велика родина Асада та сирійські збройні сили, зокрема їх четверта дивізія, очолювана братом Асада Махером.
Питання навколо брата Асада
Махер аль-Асад був, мабуть, найвпливовішою людиною в Сирії, крім свого брата.
Багато західних держав застосували до нього санкції за насильство, яке він чинив проти протестувальників під час продемократичного повстання в 2011 році, що прискорило кровопролитну громадянську війну. Французьке правосуддя також видало міжнародний ордер на арешт його та його брата за ймовірну відповідальність за атаки із застосуванням хімічної зброї в Сирії в 2013 році.
Отримавши доступ до чатів WhatsApp торговця Captagon, ув’язненого в Лівані, ми змогли викрити Четвертий відділ Махера аль-Асада та його заступника, генерала Гассана Білала.
Це відкриття стало важливою віхою в підтвердженні ролі збройних сил Сирії та найближчого оточення Башара Асада в торгівлі.
Getty Images
Башар аль-Асад
Побачивши нещодавні зображення деморалізованих військ сирійської армії, які тікають без бою в міру просування повстанців, я нагадав про інтерв’ю, яке ми взяли з солдатом режиму минулого року.
Він розповів нам, що його місячна армійська зарплата в 30 доларів США (24 фунти стерлінгів) ледве покривала триденну їжу для його сім’ї, тому його підрозділ був замішаний у злочинності та Каптагоні.
“Це те, що зараз приносить більшість грошей”, – сказав він.
У травні 2023 року Ліга арабських держав погодилася знову прийняти Сирію через 12 років після того, як її виключили за жорстоке придушення народного повстання. Це розглядалося як дипломатичний переворот для Асада, використовуючи обіцянки подолати торгівлю каптагоном як важіль для реабілітації.
Чи можуть лідери повстанців впоратися?
Тепер, коли лідери сирійських повстанців консолідують свою владу над державними органами, здається, вони повністю усвідомлюють позитивні сигнали, які вони посилають настороженим сусіднім державам, коли обіцяють розправитися з торгівлею каптагоном.
Але для них може виявитися важчим завданням вирвати країну з прибуткового кримінального підприємства після стількох років, коли його заохочувала сама держава.
Іссам Аль Рейс був головним інженером сирійської армії, доки він не втік на початку повстання проти режиму Асада, і витратив час на розслідування торгівлі каптагоном. Він вважає, що HTS не потрібно буде робити багато, щоб спочатку зупинити торгівлю, «оскільки основні гравці пішли», і вже відбулося різке падіння експорту Captagon, але він попереджає, що «нові хлопці» можуть чекати свого часу, щоб взятися за це. закінчено.
Це буде особливо проблематично, якщо не врахувати попит. За словами пані Роуз, є мало доказів інвестування в відновлення з того часу, як HTS контролювала провінцію Ідліб на північному заході Сирії. “[There was a] дуже погана картина для спроб вирішити проблему споживання каптагону”, – каже вона.
Вона також каже, що через Сирію вже спостерігався сплеск іншого наркотику.
«Я думаю, що багато користувачів шукатимуть кристалічний метамфетамін як альтернативу, особливо користувачі, які вже встановили толерантність до каптагону та потребують чогось трохи сильнішого».
Інша проблема, як зазначає пан Аль Рейс, — фінансова. Як він каже: «Сирійцям потрібні гроші».
Getty Images
Ці електричні накопичувачі використовувалися, щоб приховати таблетки
Він сподівається, що міжнародне співтовариство допоможе запобігти потраплянню людей у торгівлю наркотиками через гуманітарну допомогу та послаблення санкцій.
Але пані Роуз стверджує, що новим лідерам потрібно буде визначити «нові та альтернативні економічні шляхи, щоб заохотити сирійців брати участь у законній офіційній економіці».
За її словами, хоча «вори в законі» втекли, багато хто з тих, хто займався виробництвом і контрабандою наркотиків, залишаються всередині країни.
«А старі звички важко вмирають».
Додатковий звіт Джорджа Райта
Найкраще фото: Getty Images
BBC InDepth – це новий дім на веб-сайті та в додатку для найкращого аналізу та досвіду наших кращих журналістів. Під особливим новим брендом ми пропонуємо вам свіжі погляди, які кидають виклик припущенням, і глибокі звіти про найбільші проблеми, щоб допомогти вам зрозуміти складний світ. Крім того, ми демонструватимемо контент, що спонукає до роздумів, із BBC Sounds та iPlayer. Ми починаємо з малого, але думаємо масштабно, і ми хочемо знати, що ви думаєте. Ви можете надіслати нам свій відгук, натиснувши кнопку нижче.