«Побоювання нависають над проектом Індії «Гонконг» на віддаленому острові. Міністерство судноплавства Індії/XA 3D-моделювання запропонованого порту, який планується побудувати на віддаленому острові Великий Нікобар «Ліс — наш супермаркет», — каже Аніс Джастін. «Ми отримуємо майже все з лісів на цих островах. Це те, за рахунок чого ми виживаємо», – сказав пан Джастін, антрополог», — пишуть на: www.bbc.com
Побоювання нависають над проектом Індії «Гонконг» на віддаленому острові
Міністерство судноплавства Індії/X
3D-моделювання запропонованого порту, який планується побудувати на віддаленому Великому Нікобарському острові
«Ліс — наш супермаркет», — каже Аніс Джастін. «Ми отримуємо майже все з лісів на цих островах. Це те, чим ми виживаємо».
Пан Джастін, антрополог, виріс на Андаманських і Нікобарських островах, розташованих на східному узбережжі Індії. Територія федерального управління, екологічно вразливий регіон складається з 836 островів, з яких лише 38 населені. Нікобарські острови — це окрема група островів у південній частині території, розташована приблизно за 150 км (93 милі) на південь від острова Андаман.
Тепер містер Джастін із трепетом спостерігає за тим, як Індія планує багатомільярдний проект розвитку Великого Нікобарського острова, «подібного до Гонконгу», однієї з найбільших і найвіддаленіших частин Нікобарського архіпелагу.
Побудований на основі бюджету в 720 мільярдів рупій (9 мільярдів доларів США або 6 мільярдів фунтів стерлінгів) і розкинувся на 166 квадратних кілометрів, проект включає перевантажувальну гавань, електростанцію, аеропорт і нове селище, які покликані з’єднати територію з ключовими глобальними торговими шляхами. уздовж Індійського океану і Суецького каналу.
Розташований поблизу Малаккської протоки, одного з найбільш жвавих судноплавних шляхів у світі, проект обіцяє сприяти розвитку міжнародної торгівлі та туризму – уряд вважає, що до завершення проекту через 30 років на острові проживатиме близько 650 000 людей. .
Експерти кажуть, що багатомільярдний план також є частиною більшої мети Індії протистояти зростаючому впливу Китаю в регіоні.
Але ця схема викликала тривогу серед жителів острова, які бояться втрати своєї землі, культури та способу життя, оскільки проект загрожує поставити їх на межу вимирання.
Getty Images
Андаманські та Нікобарські острови розташовані на східному узбережжі Індії
На Андаманських і Нікобарських островах проживають деякі з найбільш ізольованих і вразливих племен у світі, з п’ятьма групами, класифікованими як «особливо вразливі».
До них належать Джарави, Північні Сентинелі, Великий Андаман, Онге та Шомпен. У той час як Джарава та Північні Сентинельці залишаються в основному без контакту, Шомпени – близько 400 осіб – Великих Нікобарських островів також ризикують втратити свій спосіб життя через зовнішній тиск.
Кочове плем’я, більшість з них живуть глибоко в лісі, де шукають їжу для виживання – про їхню культуру відомо небагато, оскільки лише небагато з них коли-небудь мали контакт із зовнішнім світом.
«Втрата буде особливо великою та травматичною для них», — каже пан Джастін, який документує острів із 1985 року.
«Що б ми не називали розвитком у зовнішньому світі, їх не цікавить. У них своє традиційне життя».
Екологи кажуть, що проект має величезні екологічні витрати.
Близько 80% острова Великий Нікобар займає площу 921 квадратний кілометр (355,6 квадратних миль), вкрите тропічними лісами, в яких мешкає понад 1800 тварин і 800 видів флори, багато з яких є ендемічними.
Федеральне міністерство навколишнього середовища заявило, що лише 130 квадратних кілометрів або 14% загальної площі острова буде очищено для проекту, але це все ще близько 964 000 дерев. Експерти попереджають, що реальна цифра може бути набагато більшою.
«Уряд завжди заявляє, що буде вирубана лише частина лісу. Але інфраструктура, яку ви будуєте, призведе до ще більшого забруднення, що, у свою чергу, вплине на все середовище проживання», — каже Мадхав Гадгіл, еколог.
Міністерство навколишнього середовища не відповіло на запит ВВС про коментар.
Але міністр охорони навколишнього середовища Бхупендра Ядав у серпні заявив, що проект «не заважатиме і не витіснятиме» людей племен і що він отримав екологічні дозволи на основі «суворої перевірки навколишнього середовища та після включення відповідних гарантій».
Проте не всі переконані.
Раніше цього року 39 міжнародних експертів із різних галузей соціальних наук попереджали, що проект розвитку стане «смертним вироком» для шомпенів, оскільки він знищить їх середовище існування.
Цей страх також переслідує пана Джастіна: «Люди Шомпена не мають ні знань, ні засобів, щоб вижити в індустріальному світі», — каже він.
Археологічна служба Індії
Острів є домом для стародавнього племені Шомпен, яке не контактувало з нею
Він побоюється, що цю групу може спіткати та ж доля, що й нікобарців, найбільшу племінну групу на острові, яка зазнала переміщення в 2004 році, коли потужне цунамі в Індійському океані знищило їхні села.
Протягом багатьох років уряд докладав зусиль, щоб переселити людей в іншу територію, але це також мало свою ціну.
«Більшість нікобарців зараз працюють фізичною працею і залишаються в поселеннях замість своїх споконвічних земель», — каже пан Джастін. «Їм немає де вирощувати врожай чи тримати тварин».
Є побоювання, що проект також може піддати Шомпенів хворобам.
«Неконтактні люди майже не мають імунітету до зовнішніх хвороб, таких як грип і кір, які можуть і справді знищують їх — зазвичай вони втрачають близько двох третин свого населення після контакту», — каже Каллум Рассел, представник природоохоронної організації Survival International.
Getty Images
Проект вплине на затоку Галатея, де проживає різноманітне морське життя
Існують також інші ширші екологічні проблеми, особливо щодо морського життя регіону.
Екологи попереджають про вплив на затоку Галатея на південно-східній стороні острова, яка протягом століть була місцем гніздування гігантських шкірястих морських черепах.
Доктор Маніш Чанді, соціальний еколог, каже, що проект також вплине на морських крокодилів і водних спостерігачів острова, риб і орнітофауну.
У заяві уряду йдеться, що ці місця гніздування та розмноження цих видів не будуть змінені.
Але пан Чанді зазначає, що є кілька інших видів, які гніздяться у великій кількості. «Уряд пропонує перемістити корали в місця, де вони не зустрічаються в природі. Що вони збираються робити з цими іншими видами?”
Незважаючи на те, що проект займе довгих 30 років, щоб завершити, люди не можуть не відчувати занепокоєння щодо того, як він незворотно змінить крихкий баланс як навколишнього середовища, так і життя корінного населення острова.
Слідкуйте за BBC News India в Instagram, YouTube, Twitter і Facebook.