«Сеул, Південна Корея/Гонконг CNN — Далеко від своїх домівок в одній із найбільш ізольованих і секретних держав світу близько 11 000 північнокорейських солдатів опинилися в центрі найбільшого конфлікту в Європі з часів Другої світової війни. Мало що відомо про війська Північної Кореї, спрямовані для підтримки Росії в її руйнівній багаторічній війні», — пишуть на: www.cnn.com
Сеул, Південна Корея/Гонконг CNN —
Далеко від своїх домівок в одній із найбільш ізольованих і секретних держав світу близько 11 000 північнокорейських солдатів опиняються в центрі найбільшого конфлікту в Європі з часів Другої світової війни.
Мало що відомо про війська Північної Кореї, спрямовані на підтримку Росії в її руйнівній багаторічній війні в Україні — або про те, що саме їм буде наказано робити — і їхня присутність навіть не була офіційно визнана Москвою чи Пхеньяном.
Розвідка США, України та Південної Кореї стверджує, що північнокорейці вже брали участь у бойових діях, приєднавшись до десятків тисяч російських сил для здійснення нападу на українські позиції в західній Курській області Росії. Було багато спекуляцій щодо того, як ці війська будуть працювати.
Північна Корея зафіксувала «кілька сотень» втрат — як убитих, так і поранених — у Курській області після того, як у жовтні направила тисячі військ до Росії, заявив у вівторок високопоставлений чиновник США.
За даними України, щонайменше 30 північнокорейських солдатів були вбиті або поранені під час бойових дій тільки на вихідних поблизу сіл Курської області поблизу українського кордону. Один український підрозділ повідомив, що північнокорейці — в уніформі, відмінній від росіян — почали атакувати піхотою, використовуючи «ту саму тактику, що й 70 років тому», маючи на увазі Корейську війну, де використовувалися хвилі піхоти.
У четвер південнокорейський законодавець заявив, що, за даними розвідувального агентства країни, близько 100 північнокорейських солдатів, як вважають, були вбиті і майже 1000 поранені після того, як вони були розгорнуті в Курську.
Лі Сон Квон, який був поінформований Національною розвідувальною службою, сказав, що агентство помітило ознаки того, що серед постраждалих є «посадовці загального рівня».
Солдати Пхеньяну не мають досвіду реальних бойових дій, і їм доведеться зіткнутися з незнайомою місцевістю на жорстокому сучасному театрі війни, який спричинив хаос і жах для обох сторін, коли на лінії фронту накопичуються мертві.
«Якби я збирався описати їхні можливості ширше і не думати про комплект, який вони мали, я б сказав вам, що це не загартовані в боях війська, вони раніше не брали участі в боях», — сказав американський чиновник, додавши їхня оцінка полягала в тому, що втрати включали «всі ранги», включаючи лідерів у вузлах командування та управління.
Але деякі аналітики застерігають від недооцінки північнокорейців.
Лідер Північної Кореї Кім Чен Ин надішле «найкращих» із елітних сил добре навчених і «пройшли індоктринацію» солдатів, відомих як «Штормовий корпус», за словами генерал-лейтенанта у відставці Чун Ін Бума, ветерана південнокорейської армії. .
Деякі з них належать до спецпідрозділів, як-от морські котики чи рейнджери ВМС США чи британський SAS. Інші – легка піхота та снайпери, – сказав він.
«Штормовий корпус» — 11-й армійський корпус північнокорейської армії — «краще навчений, (має) кращу фізичну форму та (є) краще мотивований, ніж звичайний північнокорейський солдат», — сказав Чун.
Пропагандистські матеріали Північної Кореї, опубліковані державними ЗМІ цього року, показують, як Кім спостерігає за тренуваннями спеціальних операцій, які відзначаються надзвичайною демонстрацією сили, включаючи розбиття шлакоблоків по розірваних тулубах солдатів, роздягнених до пояса.
Майкл Медден, непостійний співробітник програми 38 North у Центрі Стімсона у Вашингтоні, сказав, що це найбільше розгортання північнокорейських солдатів з часів війни у В’єтнамі оснащене «певними психологічними хитрощами», щоб вистояти.
«Ці хлопці запрограмовані. Ці хлопці навчені”, – сказав він. «Але питання в тому, наскільки добре індоктринований? Наскільки добре вони запрограмовані?»
«Вони, мабуть, перебувають у кращому становищі, ніж інші військовослужбовці або інші військові, які беруть участь у чужому конфлікті, з точки зору підготовки свого розуму».
Проте психологічної сили може не вистачити, щоб подолати найгірші випробування, з якими можуть зіткнутися північнокорейські солдати.
Війна безпілотників змінила поле бою в Україні, створивши новий рівень спостереження та знищення військових цілей, а також цивільних осіб та громадської інфраструктури.
Російська тактика «м’ясорубки», зокрема у боях на сході України, по суті, відправила на забій російських новобранців.
Існує також цілком реальна ймовірність того, що виготовлена в США зброя вбиває жителів Північної Кореї. Білий дім заявив, що війська є «чесною грою» і «чесними цілями».
Законодавці Південної Кореї кажуть, що Росія навчає солдат приблизно 100 основним військовим термінам, таким як «вогонь» і «на позиції», оскільки виникають повідомлення про проблеми з командуванням і зв’язком.
У Росії їхня підготовка включала артилерію, керування безпілотними літальними апаратами та базові операції піхоти, включаючи розчищення траншей, «що є критично важливими навичками для операцій на передовій», за словами Державного департаменту США.
А оцінки розвідки свідчать про те, що північнокорейці вбудовуються в російську армію.
Успіх Москви у використанні військ «значною мірою буде продиктований тим, наскільки добре росіяни зможуть інтегрувати їх у свою армію», – заявив Держдепартамент.
Чи будуть вони рити окопи, охороняти пости чи насправді воювати на передовій, залишається незрозумілим.
«Коли ми їх спіймаємо або побачимо тіло, тоді я точно знатиму, що вони тут», — сказав CNN на початку грудня Олександр, командир підрозділу 225-го українського десантно-штурмового батальйону.
Неправильне харчування і глисти
Згідно з Всесвітньою книгою фактів ЦРУ, Північна Корея є однією з найбільш мілітаризованих країн у світі, чисельність збройних сил якої становить приблизно 1,2 мільйона осіб, і всі громадяни повинні пройти обов’язкову військову службу з 17 років.
Для чоловіків цей термін зазвичай триває 10 років, хоча останні оцінки показують, що Північна Корея скоротила цей час вдвічі.
У той час як північнокорейський спецназ, швидше за все, матиме пріоритет на краще харчування та одяг, за словами Чуна, звичайні призовники в минулому стикалися з труднощами.
Кім Сон Хан, перебіжчик, який живе на Півдні, згадує свої 12 років у північнокорейській армії як час малої їжі, поганого ставлення та виснажливих зимових маршів без сну.
У 1989 році він приєднався до армії як солдат у Кесоні, місті поблизу південнокорейського кордону, і служив під час катастрофічного голоду в Північній Кореї 1990-х років, який убив близько 1 мільйона людей.
«До 1991 року ми все ще могли їсти м’ясо, але з того року м’ясо почало закінчуватися», — сказав Кім, який попросив використовувати псевдонім з міркувань безпеки. «Раціон рису, який раніше становив 800 грамів (1,8 фунта) на один прийом їжі, скоротили до 800 грамів на день, і зрештою нам дали лише кукурудзяну муку без рису».
Серед його товаришів було поширене недоїдання, додав він.
Під час навчання Кім Сон Хан сказав, що регулярно траплялися нещасні випадки, «як-от осічки, солдати випадково підірвали гранати та інші невдачі зі зброєю».
«Прикладом нашої підготовки може бути зимовий марш — марш на 150 кілометрів (93 милі) протягом трьох днів без сну», — сказав він.
Однією яскравою плямою було пристойне опалення та цілодобова електрика в бараках, на відміну від будинків багатьох північнокорейців, додав він.
Кім Сон Хан утік до Південної Кореї у 2017 році. Хоча його військовий досвід у Північній Кореї закінчився понад два десятиліття тому, він дає змогу зазирнути у світ, який рідко розуміють сторонні.
Нещодавні розповіді про життя північнокорейського солдата також малюють похмуру картину.
В одного солдата, який отримав кілька пострілів, коли він перебіг на південь у 2017 році, пробігаючи через сильно укріплену демілітаризовану зону, виявили паразитичних черв’яків і хронічну інфекцію печінки.
За словами південнокорейських лікарів, які його лікували, довжина деяких видалених паразитів досягала 27 сантиметрів (більше 10 дюймів). Один вид глистів, який вони знайшли, зазвичай вражає собак.
«Усі були голодні, навіть солдати», — сказав у той час інший північнокорейський перебіжчик і колишній офіцер армії Кан Рі Хюк. «Є багато солдатів, які також помирають від хвороб, тому що їм не надають медичної допомоги».