«Київ — Олена Білозерська та її чоловік завжди знали, що хочуть дітей. Їй було 34, і вони були готові почати спроби, коли в 2014 році на сході України почалася війна. Пара приєдналася до боротьби і вирішила, що з дитиною доведеться почекати. На момент звільнення з армії Білозерській був 41 рік», — пишуть на: www.cnn.com
Київ —
Олена Білозерська та її чоловік завжди знали, що хочуть дітей. Їй було 34, і вони були готові почати спроби, коли в 2014 році на сході України почалася війна. Пара приєдналася до боротьби і вирішила, що з дитиною доведеться почекати. На момент звільнення з армії Білозерській був 41 рік, і лікарі сказали, що її шанси завагітніти були майже нульовими. Було надто пізно.
У зв’язку з четвертою річницею війни в Україні народжуваність в Україні падає, дедалі більше людей борються з народжуваністю або відкладають рішення мати дітей. Водночас зростають втрати на передовій, а мільйони людей, які втекли як біженці, тепер оселилися за кордоном. Результатом є одна з найгірших демографічних криз у світі.
«Це катастрофа», — сказала CNN Елла Лібанова, провідний український демограф. “Жодна країна не може існувати без людей. Ще до війни щільність населення України була низькою (і) дуже нерівномірно”.
Лібанова сказала, що з початку війни Україна втратила близько 10 мільйонів людей – серед тих, хто був убитий, покинув країну або живе на територіях під російською окупацією. І хоча народжуваність у країні роками знижувалася – це загальна тенденція по всій Європі – зараз вона майже впала.
Неспровокована агресія Росії змусила мільйони українців зупинити життя. Але для багатьох жінок це рішення може обійтися величезною ціною.
Коли Білозерська повернулася з передової, їй сказали, що її шанс народити власну дитину — щонайбільше 5%. «Мені лікарі порадили не гаяти часу і відразу взяти донорську яйцеклітину», – розповіла вона. Не захопившись цією ідеєю, вона почала лікування від безпліддя, хоча шанси були проти неї.
“Солдати живуть одним днем. Вони живуть до вечора, до наступного дня. У них нагальні потреби – де взяти гроші на дрони, на ремонт машин. Вони нічого не планують на майбутнє”, – сказала Білозерська CNN у Києві.
“Я вважаю своїм моральним обов’язком сказати (військовим) жінкам, що якщо вони хочуть мати дітей у майбутньому, я б порадив їм пройти перевірку та заморозити свої яйцеклітини. Я ділюся своєю історією, щоб менше жінок потрапляло в таке скрутне становище”.
Щоб максимізувати шанси на успішність процедури екстракорпорального запліднення (ЕКЗ), лікарі зазвичай намагаються отримати від 10 до 15 яйцеклітин за кожен цикл. У Білозерської вдалося отримати лише одну, одразу попередивши, що ймовірність, що вона здорова, невелика. Після запліднення спермою чоловіка вони ще раз попередили її: ризик не вдасться великий.
Наступні кілька днів були тортурами, і пара чекала, чи виживе ембріон. Коли це сталося, Білозерська, якій тоді було 42 роки, була готова використати свій єдиний шанс народити дитину.
Саме тоді Росія почала повномасштабне вторгнення в Україну. Як цілком підготовленого військового офіцера, Білозерську негайно потребували повернення на фронт. Ембріон залишився в Києві, заморожений і зберігається в кріобанку разом з приблизно 10 тисячами інших.
«Я повернулася на війну, і я так боялася, що клініку розбомблять, я подзвонила в клініку, запитала, що буде, чи вивезуть кріобанк за кордон, чи безпечно це», — розповіла Білозерська CNN. Її заспокоїли, що в клініці є армована стіна, яка захищає ембріони. Він не витримав би прямого влучення, але захистив би їх від осколків і уламків.
Доктор Валерій Зукін є одним із піонерів репродуктивної медицини в Україні та директором клініки, де зберігався ембріон Білозерської. Клініка називається «Надія», що українською мовою означає «Надія».
Він сказав CNN, що війна мала руйнівний вплив на рівень народжуваності в Україні. “Я бачу це на власні очі. Ми бачимо більше ускладнень, більше аномалій, більше труднощів з виношуванням вагітності”, – сказав він, пояснивши, що звичайне генетичне тестування ембріонів, що викидніли, показало, що частота хромосомних аномалій різко зросла з початку війни.
Лікар-репродуктолог клініки «Надія» Алла Бараненко розповіла, що також почастішала передчасна менопауза у молодих жінок.
“Якість яйцеклітин гірша, їх кількість зменшується – і це через стрес, і це не тільки мої пацієнти, це й донори яйцеклітин, які є жінками без репродуктивних проблем. І все ж якість їхніх яйцеклітин гірша”, – сказала вона, додавши, що якість сперми українських чоловіків, особливо тих, хто повернувся з фронту, також гірша.
“Ми зберігаємо сперму 30 років. Якщо порівнювати якість сперми військовослужбовців зараз і звичайних чоловіків до війни, то, звичайно, гірше. Стрес також впливає на чоловіків, але це не тільки стрес, це ще й умови, в яких вони живуть”.
У Ірини Іванової були всі ознаки ранньої вагітності. Але вона не хотіла розповідати чоловікові, поки не дізнається напевно. Він був дуже схвильований можливістю мати дітей, і Іванова не хотіла сподіватися на нього, якщо це була помилкова тривога.
Коли вона переконалася, що носить дитину, було вже пізно сказати йому. Павло Іванов, її чоловік, кохання її життя та один із елітних українських пілотів F-16, загинув у бою 12 квітня 2025 року.
Коли в грудні народилася дочка, Іванова назвала її Юстиною – це ім’я пара вибрала разом, коли мріяла про дітей. Юстина має світло-блакитні очі Павла і, здається, дивиться на нього своїм спокоєм.
«Коли я почула, як вона плаче, в ту першу мить, я ніби почала дихати», — розповіла Іванова CNN, зі сльозами на її обличчі. «Ви можете відчути найбільшу радість і найбільший біль, і ви просто звикнете до того, що це тепер є частиною вас і вашого життя».
Україна не оприлюднює своїх даних про втрати, але звіт, опублікований у січні Центром стратегічних і міжнародних досліджень, американським аналітичним центром, оцінює, що від початку повномасштабного вторгнення чотири роки тому було вбито від 100 000 до 140 000 українців.
Відносно високий вік призову в країні та звільнення наймолодших призовників з передової означають, що середній вік українського солдата становить близько 43 років, що значно більше, ніж у багатьох західних країнах.
Через це більшість чоловіків і жінок, які втрачають життя на передовій, одружені з дітьми – і Україна стає країною вдів і сиріт. За офіційною статистикою, зараз в Україні без біологічних батьків живуть 59 тисяч дітей, більшість із яких у прийомних сім’ях.
Оксана Боркун знає толк у стигмі молодої вдови. Її чоловіка Володимира Гунька вбили в Бахмуті влітку 2022 року. Вирісши в культурі, де горе має бути приватним, а на жінок без чоловіків часто дивляться зверхньо, вона взяла за себе місію полегшити життя вдів в Україні.
Сидячи в затишному кафе в центрі Києва, Боркун та її подруги Юлія Селютіна та Олена Білецька ділилися історіями за чашками кави та гарячого какао, а дизель-генератор кафе, необхідний через невпинне руйнування Росією енергетичної інфраструктури України, гудів на задньому плані.
Трьох жінок, усі вдови, об’єднало спільне горе та бажання допомогти іншим у такій самій ситуації. Їхня онлайн-група підтримки вдів військовослужбовців налічує понад 6000 членів, і вони організовують регулярні особисті зустрічі, вечори пам’яті та інші заходи.
Боркун є рушійною силою багатьох проектів, і саме вона переконала Білецьку взяти участь у проекті, спрямованому на отримання подарунків на день народження для дітей загиблих солдатів.
“Так сталося, що у нас (з чоловіком) Вовчиком не було дітей, тому я боялася, що мені буде дуже боляче. Ми так хотіли цю дитину, але не вийшло… виявилося, що (робота над цим проектом) допомогла мені вилікуватися”, – розповіла вона, додавши, що зараз група надсилає в середньому 200 подарунків щомісяця.
45-річна вдова, Білецька змирилася з тим, що навряд чи народить власну дитину. Вони з чоловіком намагалися мати дітей і шукали лікування, коли він пішов на війну.
«Війна забрала роки, коли я могла мати дітей», — сказала вона CNN.
Ірина та Павло Іванови були налаштовані мати багато дітей – однозначно більше трьох, розповіла вона CNN.
Коефіцієнт народжуваності в Україні, тобто кількість дітей, народжених середньою жінкою протягом життя, нині впав нижче одиниці порівняно з 1,4 в Європі та 1,6 у Сполучених Штатах.
Навіть перед війною для такої молодої пари, як Іванові, було незвично думати про народження більше двох дітей. Вони були саме тими людьми, яких Україна потребувала, щоб подолати жахливу демографічну кризу. Але ця мрія померла разом з чоловіком.
Селютіна сказала, що їхній рух намагається надати овдовілим жінкам можливість стати активними членами суспільства – те, що, на її думку, стане особливо важливим після закінчення війни та початку відновлення України.
Близько 6 мільйонів людей, переважно молодих жінок і дітей, втекли та офіційно зареєструвалися як біженці за кордоном з початку повномасштабної війни в 2022 році. Переважна більшість все ще живе за кордоном, і Лібанова сказала, що чим довше триватиме конфлікт, тим менша ймовірність, що вони повернуться.
“З кожним місяцем тут стає все більше руйнувань, і, з іншого боку, все більше і більше наших військових мігрантів адаптуються до нового життя за кордоном. Все менше повертається”, – сказала вона CNN.
Величезний відтік також є серйозним витоком мізків для України.
“Я сподіваюся, що найбільш кваліфіковані люди повернуться… Економіку та інфраструктуру потрібно буде відновити. Нам будуть потрібні працівники, і в основному кваліфіковані. Якщо у нас не буде достатньо цих людей, нам доведеться залучати іноземців, що може бути непогано. Але я сумніваюся, що багато кваліфікованих іноземців приїдуть сюди у великій кількості”, – сказала вона.
Селютіна сказала, що саме тут вдови війни, особливо молодші, можуть допомогти забезпечити майбутнє України .
“Молоді жінки, які втратили своїх близьких, вони знають ціну втрати. Вони знають, чому наші чоловіки туди поїхали і чому вони не можуть зараз виїхати з країни. Ми не можемо просто сидіти і чекати, поки хтось щось зробить за нас. Ми вже не здатні на це”, – сказала вона.
Торік, коли їй виповнилося 45, Білозерська зрозуміла, що старіє. Не лише за материнство, а й за війну. Вона служила снайпером.
“Я справді більше не могла виконувати бойову роботу. Більшість чоловіків (у моєму підрозділі) – молоді спортсмени… звичайно, я більше не могла з ними встигати”, – сказала вона CNN. Її командири давно пропонували їй зайняти іншу позицію подалі від лінії фронту, але вона чинила опір.
Коли її мати померла, залишивши батька-інваліда на самоті, вона зрозуміла, що час повертатися до Києва.
Її ембріон ще був у Надії, чекаючи на неї три роки. “Я відчула, що це мій останній шанс мати дитину. Я пішла в клініку за своїм ембріоном. Так і народився Павлусь, коли мені було 46”, – розповіла вона CNN під час прогулянки зимовим київським парком.
Бараненко, яка лікувала Білозерську в клініці «Надія», розповіла, що з усіх випадків, над якими вона працювала, її історія запам’яталася найбільше. За свою 20-річну кар’єру вона допомогла в зачатті 5000 дітей.
Павлусь, тепло закутаний і схожий на крихітного сніговика у своєму пудрово-блакитному комбінезоні, дивився на матір, яка ніжно підняла його, щоб пригорнути.
«Його друге ім’я Богдан, що означає «дар Божий», — сказала вона. “Ви берете його на руки і просто танете. Він тягнеться до вас, він посміхається, і ви просто сходите з розуму від нього, це неможливо описати”.