«CNN. Наближаючись до виходу на пенсію, Мадлен Вейд та її чоловік Джим, обидва зі Сполучених Штатів, дуже хотіли розправити свої крила. Подружжя, яке проживало в Рендольфі, штат Вермонт, раніше розглядало можливість переїзду, але наприкінці 2016 року почало «серйозно шукати можливість покинути США». Колишній анестезіолог каже, що вона цього не робила.», — пишуть на: www.cnn.com
CNN —
Наближаючись до виходу на пенсію, Мадлен Вейд та її чоловік Джим, обидва зі Сполучених Штатів, дуже хотіли розправити свої крила.
Подружжя, яке проживало в Рендолфі, штат Вермонт, раніше розглядало можливість переїзду, але наприкінці 2016 року почало «серйозно думати про вихід із США».
Колишній анестезіолог каже, що в Сполучених Штатах у неї не було достатньо грошей, щоб раніше вийти на пенсію, і хотіла переїхати кудись із меншою вартістю життя.
«Я знала, що готова піти на пенсію, і боялася, що не зможу, можливо, ще багато років, якщо залишусь у Штатах», — розповідає CNN Travel Медлін, яка родом з Елко, штат Невада.
Її чоловік, який у дитинстві жив у Німеччині, «завжди хотів повернутися до Європи», і Медлін стала більш відкритою для цієї ідеї, коли «політика в США стала більш нетерпимою».
Джим, професор ІТ, який раніше викладав у таких країнах, як Ірак, здійснив своє бажання, коли вони переїхали до Іспанії у вересні 2019 року.
«Для нас було реально вийти на пенсію достроково завдяки його соціальному забезпеченню, продати наш будинок, переїхати сюди та жити хорошим життям», — каже вона. «І ось що ми зробили».
Два роки пара прожила разом безтурботне життя в Іспанії. Але все змінилося в 2021 році, коли у Джима діагностували рак у термінальній стадії. Він пішов з життя наприкінці 2022 року.
Озираючись на обставини, які призвели до їхнього переїзду, Медлін, яка має двох дітей від першого шлюбу, пояснює, що спочатку вони планували переїхати до Німеччини, де у Джима залишилося багато приємних спогадів.
«Німеччина не бажала нас, тому що ми були старими, пенсіонерами», — пояснює вона, додаючи, що вони також розглядали Південну Америку та Португалію, перш ніж вибрати Іспанію.
Провівши деякі дослідження в різних напрямках Іспанії, пара, яка одружилася в 2003 році, оселилася в місті Валенсія, розташованому на східному узбережжі Іспанії, здійснивши подорож, щоб переконатися, що це правильне місце для них.
Медлін каже, що вони зрозуміли, що хочуть там жити, протягом 24 годин після прибуття.
«Мене цікавить класична музика, а у Валенсії дуже сильна музична культура», — пояснює вона, додаючи, що вони знайшли місцевих жителів «справді доброзичливими» і їм сподобалося, наскільки місто зручне для прогулянок. «Там багато мистецтва. І моєму чоловікові тут сподобався клімат».
Повернувшись до США, Медлін і Джим розпочали процес подачі заявки на невигідну візу, яка дозволяє громадянам країн, які не входять до ЄС, жити в Іспанії без роботи за умови, що вони можуть довести, що мають достатньо грошей, щоб утримувати себе, і шукати нерухомість в Іспанії.
Хоча вони купили двокімнатну квартиру в районі Ель-Кармен у 2017 році, минуло ще два роки, перш ніж вони справді туди переїдуть.
«Мені фактично не дозволили брати відпустку, коли я оголосила, що йду на пенсію», — пояснює вона, додаючи, що її чоловік, який на той момент уже вийшов на пенсію, їздив туди-сюди з Вермонта до Валенсії, щоб «налагодити справи» поки вона закінчила роботу.
«Ми зібрали речі, щойно я закінчила, — каже вона. «Я поїхав і відвідав своїх дітей у районі Бостона на тиждень. А потім ми пішли».
Позбувшись більшості своїх речей і продавши будинок у Вермонті, пара нарешті переїхала до Валенсії назавжди в 2019 році, взявши з собою лише дві валізи та своїх собак, Клео та Луну.
Хоча Медлін визнає, що було важко залишити своїх дітей у США, вона підкреслює, що вони дуже підтримували її.
«Вони дорослі й люблять подорожувати», — каже вона. «Вони думали, що це дуже круто, що я переїжджаю кудись, куди вони зможуть прийти.
«І, чесно кажучи, до Іспанії насправді легше дістатися зі Східного узбережжя, ніж до Західного узбережжя для нас, щоб відвідати їхніх дідусів і бабусь. Тож це не так складно, як здається на перший погляд».
Мадлен описує перші кілька місяців, які вони з Джимом провели у Валенсії, як «життя у відпустці», пояснюючи, що знадобився деякий час, щоб звикнути до відсутності особливого місця.
«Я щойно вийшла на пенсію, — додає вона. «Тож було трохи такого відчуття — ти трохи неспокійний, коли вперше йдеш на пенсію.
«Я дуже цього чекав. Але так багато вашої особистості загорнуто у вашу роботу… і зараз я просто тусуюсь. Це було якось дивно».
Окрім «посиденьок», Медлін і Джим витратили деякий час на подорожі Іспанією, відвідали Барселону, Мадрид і Гранаду, а також поглинули себе вивченням іспанської мови.
«Усі були зацікавлені бути моїми вчителями мови, і це чудово», — каже вона, пояснюючи, що вони обоє врешті-решт вступили до різних мовних шкіл.
«І тоді, маючи собак, ти дійсно зустрічаєш набагато більше людей. Це була гарна можливість попрактикуватися в іспанській…
«Тут було набагато більше людських зв’язків, ніж я мав у США, навіть у маленькому містечку».
Мадлен також відчувала, що в іспанців «набагато здоровіший розподіл між життям і роботою», чим вона захоплювалася.
«Вони багато працюють, але коли це зроблено. Це зроблено», – каже вона.
Коли на початку 2020 року в Іспанії охопила пандемія Covid-19, Медлін і Джим вирушили в одну зі своїх численних подорожей по країні, і вони швидко повернулися до Валенсії.
«До червня ми майже були замкнені», — каже вона. «Тож це було цікаво. І я був радий, що ми тут.
«Це справді змусило мене відчути себе більшою мірою частиною спільноти, тому що ми всі пройшли через це разом».
І пара опинилася в сильній залежності від місцевої громади, коли Джиму поставили цей жахливий діагноз лише через рік.
«Це був дуже поганий діагноз, — каже Медлін. «І тому після цього, оскільки він отримував різні форми терапії, які знижували його імунітет до інфекційних захворювань, нам дійсно довелося обмежити наше життя.
«І це було найважче для того року. Тому що дивитися, як помирає твій чоловік, досить погано.
«І тоді він бачив, що ми не можемо зробити все те, що планували».
Медлін зазначає, що деякі їхні друзі та родина припускали, що Джим повернеться до Штатів, але він зрештою вирішив залишитися в Іспанії та проходити там лікування.
«Охорона здоров’я тут набагато послідовніша, краща та дешевша», — каже вона, підкреслюючи, що вони повністю довіряли іспанській системі охорони здоров’я, до якої подружжя могло отримати доступ, сплачуючи невелику надбавку щомісяця.
На щастя, Медлін і Джим жили неподалік від спеціалізованої лікарні, яку Медлін раніше помітила, вигулюючи своїх собак під час пандемії.
«Тож його там лікували, і це було найсучасніше, усе», — каже Медлін. «Це було фантастично. І якби ми були у Вермонті, то жили б у сільській місцевості.
«До найближчого справжнього медичного центру було 40 хвилин їзди. Тому було б набагато складніше».
Медлін також зазначає, що лікування Джима вдома було б «набагато дорожчим».
«Гадаю, якщо мати невиліковний діагноз раку в Штатах, я б працювала до своїх 70 років, щоб заплатити за це», — додає вона.
Перебування в Іспанії зрештою означало, що їм довелося пережити хворобу Джима без близьких родичів, але Мадлен підкреслює, що тісні зв’язки, які вони створили у Валенсії, означали, що вони відчували себе «дуже біса близькими».
Джим помер за кілька днів до Різдва у 2022 році. Спочатку Медлін вирішила розповісти лише їхній родині, щоб «не надсилати погані новини на Різдво».
Проте згодом вона вирішила зв’язатися з декількома студентами-мусульманами, яких Джим навчав в Іраку, оскільки вона «не псувала б їм канікули», і була дуже рада отримати дзвінки від трьох із них.
«Багато в чому це був найкращий спосіб, яким я могла провести те Різдво», — розмірковує вона.
«Розмова з молодими людьми в країні, що розвивається, для яких він був дуже важливим. Це було справді чудово. Тож у якийсь дивний спосіб у мене залишилися дуже гарні спогади про те Різдво».
Через кілька днів Мадлен «мусила піти за їжею» і була вражена добротою та доброзичливістю, яку вона отримала від місцевої громади.
«Я справді нікому не розповідала, що він помер», — каже вона, додаючи, що «всі знали, що він хворий».
«Кожного підприємства, куди я проходив, власник виходив, обіймав мене, казав, як їм шкода, запитував, чи вони можуть щось зробити. Це було неймовірно.
«І я думаю, що підтримка, яку я мав від людей, які були далеко, від людей, які були поруч, зробила це набагато легшим, ніж могло бути.
«І я не впевнений, що так було б у США, навіть у місті, де я жив у Вермонті шість років».
Коли її запитали, чи думала вона повернутися додому після смерті чоловіка, Медлін відповіла, що завжди знала, що залишиться в Іспанії, і говорила про це з Джимом задовго до того, як вони дізналися про його хворобу.
«Ми обговорювали це теоретично, тому що він був старший за мене», — каже вона. «І він сказав: «Сподіваюся, ти почуваєшся там досить комфортно, щоб коли я помру… Ти просто залишишся там, тому що я хотів би думати, що ти там процвітаєш».
І я сказав: «Ну, нам просто потрібно подивитися, що станеться». І до того моменту, коли він захворів, я подумала: «Я вже не повернуся». Тож він почув, як я це сказав».
Через кілька місяців після смерті Джима Медлін переїхала в новозбудовану квартиру з трьома спальнями, яку вони раніше придбали в районі Малілла.
«Він помер у грудні, а я переїхала в березні», — каже вона. «Тож він ніколи цього не бачив».
Хоча вона ненавиділа залишати громаду, яку вона так сильно полюбила, Медлін вважає, що це було на краще, оскільки їй було б надто важко продовжувати жити там без коханого чоловіка.
«Є один торговий центр, куди я навіть більше не можу піти, лише тому, що він був поруч із лікарнею», — каже Медлін. «І часи, коли мені доводилося бігати туди з дорученнями, щоб отримати речі, були досить жахливими».
Адаптація до життя без Джима була важким процесом для Медлін, але вона відчуває, що в неї немає іншого вибору, як продовжувати.
«Таке життя ми собі уявляли», — каже вона. «Я просто роблю це сам. І це життя. Я маю на увазі, що це міг померти я, і я сподіваюся, що він би продовжував. Бо що ще можна зробити?»
Мадлен також довелося самій мати справу з багатьма «діловими речами» іспанською мовою, якою зазвичай займався Джим, якого вона описує як «лінгвіста», який «вивчав мови відразу». піклуватися про.
«У певному сенсі це надало сил, — каже вона. «Тому що я зміг впоратися, і це додало мені великої впевненості в тому, що я міг йти вперед тут сам. Або начебто наодинці».
Медлін пояснює, що вона не почувається абсолютно самотньою завдяки міцній мережі близьких друзів, яку вони змогли створити в Іспанії.
«Я думаю, що для багатьох американців в Іспанії найважче те, що іспанці спілкуються зі своїми сім’ями набагато більше, ніж з друзями», – каже вона.
«Тож нам знадобився деякий час. Мій чоловік був справді проти спілкування з експатами… А я сказала: «Джиме, ми ні з ким не будемо спілкуватися, якщо не почнемо тусуватися з деякими експатами», що ми й зробили».
Серед багатьох друзів Медлін є молодша іспанська пара з двома дітьми, які часто запрошують її на місцеві сімейні заходи, «на які туристи ніколи не ходять».
«Ми справді влучили», — каже вона. «Я для них як тітка. Це дуже весело. Вони мені симпатичні».
Хоча перебування в Іспанії як вдова не було тим, чого вона очікувала, що станеться так скоро, Медлін змогла з часом стати на ноги, і зараз почувається набагато впевненіше.
Вона каже, що заповнювала свій час «навчанням», відвідуючи регулярні уроки фортепіано, німецької та іспанської мов, а також ходила на концерти класичної музики.
«Я вважаю, що найбільший подарунок, який мені дав вихід на пенсію, — це відсутність прив’язки до напруженого графіка», — каже вона.
Мадлен дуже подобається повільний темп життя та «позиція живи та дай жити» в країні, пояснюючи, що це нагадує їй виростання в Елко в 1960-х роках.
«Це просто якась радість, якої більше немає в Сполучених Штатах», — каже вона.
Мадлен повертається до США принаймні раз на рік — обоє її дітей досі живуть там. Однак вона підозрює, що її дочка одного разу захоче приїхати до неї в Іспанію.
«Мої діти знають, що я не повернуся», — каже вона.
Крім близьких друзів і родини, Медлін каже, що її собаки підтримували її бадьорість, дозволяючи їй продовжувати вставати щодня і продовжувати рухатися вперед.
«Це чудово, коли у вас є собаки», — каже вона. «Я радий. У них багато роботи. Але вони точно змусили мене продовжувати. «
Хоча вона дуже задоволена в Іспанії, Медлін каже, що сумує за деякими речами у своєму житті у Вермонті, і час від часу хоче снігу.
«Я б хотіла колись піти подивитися на сніг», — каже вона. «Тож частина з них — пори року. Бачити своїх дітей – це найбільше.
«І старі друзі. Тому що в мене там багато старих друзів. Але крім цього, насправді не так багато».