«У своєму першому проміжному випробуванні потужна проізраїльська група підтримала двох переможців, але не змогла забезпечити бажаний результат у двох округах, де вона витратила найбільше.», — пишуть на: www.politico.com
Американсько-Ізраїльський комітет зі зв’язків із громадськістю отримав неоднозначні результати під час першого великого випробування своїх політичних сил під час проміжних виборів, викликавши нові звинувачення з боку своїх ворогів — і деяких союзників — за його втручання в чотири змагальні праймеріз Палати представників Іллінойсу.
Двоє кандидатів, яких підтримує AIPAC, виграли свої перегони у вівторок увечері: комісар округу Кук Донна Міллер відмовила колишньому конгресмену Джессі Джексону молодшому у поверненні у 2-му окрузі, а колишня конгресмен Меліса Бін перемогла низку прогресивних претендентів у 8-му окрузі.
Але група зіткнулася з критикою з боку проізраїльської демократичної спільноти та різкими словами з боку своїх опонентів після того, як їй не вдалося забезпечити бажаний результат у двох перегонах, на які вона витратила найбільше грошей.
У 9-му окрузі група витратила 7 мільйонів доларів, частина з яких спрямована на напад на мера Еванстона Даніеля Бісса, чия мати є ізраїльтянкою, зробивши ворогом майбутнього представника США, який критикував дії Ізраїлю в Газі, але раніше був готовий співпрацювати з групою. Біс переміг на переповнених праймеріз у вівторок увечері після того, як AIPAC відмовився від нападок на нього, щоб натомість зосередити свою негативну рекламу на прогресивній впливовій особі в соціальних мережах та палестинській американці Кет Абугазале. А в 7-му окрузі супер PAC, пов’язаний з AIPAC, витратив майже 5 мільйонів доларів на підтримку скарбника Чикаго Мелісси Коніерс-Ервін, яка програла представнику штату Ла Шону Форду.
Поділ показників стався через місяць після того, як AIPAC розлютила своїх союзників-центристів, виступивши за іншого досить проізраїльського кандидата, колишнього конгресмена Тома Маліновського (DN.J.) — крок, який закінчився тим, що на праймериз віддав більш сильному критикові Ізраїлю, прогресивній Аналілії Мехії.
«Знову було витрачено величезну суму грошей, намагаючись збити пил з кандидата, який, згідно з чиїмось розумним аналізом, Ізраїль мав би бути щасливим, що в Конгресі він підтримує міцні відносини між США та Ізраїлем», — сказав один давній член AIPAC, якому надано анонімність, щоб говорити відверто, про витрати групи проти Biss.
AIPAC, додала людина, «варто поглянути на результати в [the 9th District] і Нью-Джерсі та переглянути свою стратегію».
Супер PAC, пов’язані з AIPAC, витратили майже 22 мільйони доларів на праймеріз у штаті Іллінойс, що становить більше однієї п’ятої від загальної суми в 100 мільйонів доларів, які вони наразі мають на проміжних сесіях 2026 року, щоб виграти дві з чотирьох гонок із відкритим місцем, програвши тій, яка привернула найбільшу увагу країни.
На своїй вечірці з нагоди перемоги у вівторок ввечері Біс критикував групу за значні витрати, «щоб купити це місце, щоб підтримати ідею про те, що ми не можемо приймати нюанси» у відносинах США та Ізраїлю.
«AIPAC зрозумів, що 9-й округ не продається», — сказав Бісс прихильникам.
AIPAC виступив проти думки про те, що група боролася на виборах у вівторок ввечері.
«Виборці штату Іллінойс відхилили півдюжини антиізраїльських кандидатів у кількох демократичних відкритих перегонах», — заявив у вівторок увечері Дерин Соуза, речник AIPAC. «Ці результати ще більше демонструють, що кампанії, які в основному визначаються опозицією до AIPAC, наших членів і цінностей, які ми представляємо, продовжують не виправдовуватись у ніч виборів».
Суперечлива організація, яка вже стала перешкодою для демократів, які борються зі зростаючими антиізраїльськими настроями у своїй партії, стикається з новою ворожнечею та поновленням перевірки витрат на свою кампанію, оскільки США та Ізраїль ведуть спільну війну проти Ірану, що ще більше розлютило американців щодо їхнього давнього союзника.
Нещодавні опитування показують, що американці — і демократи, зокрема — все далі відходять від Ізраїлю. Опитування NBC News, опубліковане цього тижня, показало, що 57 відсотків демократів негативно ставляться до Ізраїлю, що є значною зміною в порівнянні з тим, коли лише 35 відсотків мали негативне ставлення до країни після нападу ХАМАС 7 жовтня 2023 року. Опитування Університету Квінніпіак показало, що 44 відсотки виборців вважають, що США надто підтримують Ізраїль — найвищий відсоток з тих пір, як соціологи почали задавати це питання в 2017 році. Серед демократів 62 відсотки вважають, що Америка занадто підтримує Ізраїль, у порівнянні з лише 22 відсотками, які вважають, що ця підтримка є майже правильною, і 8 відсотків вважають, що вона недостатньо підтримує.
Зрозуміло, що організація усвідомлює свою позицію на праймеріз Демократичної партії — її реклама була зосереджена на всьому, крім Ізраїлю, звинувачуючи кандидатів у недостатній прогресивності в інших питаннях. Але участь AIPAC стала головною темою для тих, кого він атакував, особливо в 9-му окрузі.
Делегація Демократичної партії штату Іллінойс, швидше за все, не матиме значних ідеологічних змін щодо Ізраїлю від результатів перегонів. Бін замінить конгресмена Раджу Крішнамурті, ще одного проізраїльського кандидата, який програв праймеріз у Сенаті віце-губернатору Іллінойсу Джуліані Страттон. Погляди Бісса на Ізраїль не далекі від поглядів колишнього члена Конгресу Яна Шаковського, який підтримував його та різко критикував AIPAC у минулому. Конгресмен Денні Девіс підтримав Ізраїль, але засудив його втручання в Газу; Форд, здається, не сказав багато публічно з цього питання.
Найбільшою потенційною зміною є те, що Міллер замінить представника Робіна Келлі, який назвав війну в Газі «геноцидом». Вона також не пройшла на праймеріз у Сенаті Іллінойсу.
“Ми вважаємо це проізраїльською перемогою. Нам у чиказькій делегації краще, ніж учора”, – сказав Патрік Дортон, речник AIPAC super PAC United Democracy Project, вказуючи на нових посадових осіб на місцях Келлі, Шаковскі та Девіса.
Дортон також стверджував, що якби спливаючий супер PAC групи «не став негативним, витративши понад мільйон доларів на перемогу над Абугазале, вона цілком могла б перемогти Бісса».
А союзники AIPAC щедріше прочитали продуктивність своєї групи.
«Ти виграєш, ти програєш», — сказав союзник AIPAC Бред Шнайдер (D-Ill.), який підтримував Файна, Міллера та Біна в їхніх перегонах. Шнайдер додав, що якщо група виграє кожну гонку, в якій вона бере участь, «ви, ймовірно, не розсунули межі так далеко, як могли».
Брайан Ромік, президент Демократичної більшості в Ізраїлі, яка часто збігається у своїх обраних кандидатах з AIPAC, сказав, що результати у вівторок показали, що «Ізраїль не був вирішальним фактором у цих праймеріз» і «жоден із екстремістських антиізраїльських кандидатів не виграв».
Противники AIPAC кричали, що виборці відкинули жорстку тактику груп, зокрема використання AIPAC закритих PAC, щоб приховати джерело зовнішніх витрат. І вони підтримали перемогу Бісса, зокрема, як запевнення для кандидатів, які обережно AIPAC вступить на праймеріз, що групу можна перемогти. Кандидати від Демократичної партії та стратеги готуються до того, щоб група втрутилася в низку майбутніх праймеріз Палати представників, а також праймеріз Сенатів Мічигану та Міннесоти.
Результати у вівторок «мають надіслати чітке повідомлення кандидатам по всій країні: вам не потрібно боятися витрат або залякувань AIPAC», — сказав у заяві Джеремі Бен-Амі, президент J Street, конкуруючої організації, яка витратила 350 000 доларів на підтримку Biss і працювала, щоб протистояти AIPAC в інших перегонах Палати представників Іллінойсу.
Проте AIPAC готовий залишатися грізним протягом проміжних термінів. Один проізраїльський радник-донор від Демократичної партії, якому надали анонімність, щоб говорити відверто, сказав, що навіть зважаючи на невдачі AIPAC, гроші, ймовірно, продовжуватимуть надходити.
«Їхні донорські розмови не будуть такими: «Ми отримали лише половину». Вони скажуть: «Ми вибили двох найгірших людей», — сказав радник донорів щодо результатів у вівторок. «Вони знають, як це продати, і грошей не бракує».
Шиа Капос зробив внесок у цей звіт.