«Оскільки Мітч Макконнелл йде на пенсію, а Енді Барр вирішив балотуватися у верхню палату, тепер у грі є рідкісне місце у відкритому залі.», — пишуть на: www.politico.com
Представник Енді Барр (R-Ky.) заблокував свій дім-район більше десяти років. Демократи вважають, що його заявка в Сенаті дає їм можливість отримати крісло, яке втекло від партії.
У 6-му окрузі Кентуккі, розташованому в Лексінгтоні в центрі штату Блуграсс, не обирали жодного демократа до Конгресу з Бена Чендлера в 2010 році. Барр обіймає це місце з 2013 року, і його важко витіснити. Востаннє демократ наближався до результатів у 2018 році, коли Емі Макґрат, яка займається збором коштів, наблизилася до нього приблизно на 3 очки.
Але Барр виграв своє останнє переобрання у 2024 році на 26 балів, перевершивши президента Дональда Трампа, який переміг за округом на 15 балів згідно з підрахунками The Downballot.
Якби Барр балотувався на інший термін, демократи приватно визнають, що у них було мало шансів.
Але враховуючи те, що сенатор Мітч Макконнелл (R-Ky.) йде на пенсію, а Барр вирішує балотуватися на його місце, рідкісне вільне місце тепер у грі — і міцно увійшло в цільовий список демократів.
За даними національних демократів, які спостерігали за перегонами, на праймеріз від Демократичної партії два кандидати стали фаворитами: Зак Дембо, ветеран ВМС і колишній федеральний прокурор, і Черлін Стівенсон, колишній представник штату Кентуккі. Кожен пропонує окрему теорію того, як перевернути темно-червоний район.
Питання про те, як демократ може виграти місце, домінувало під час праймеріз Демократичної партії на початку цього місяця, де кандидати спиралися на різку критику адміністрації Трампа, починаючи від її рішення завдати удару по Ірану і закінчуючи питаннями доступності внаслідок президентських мит.
Стівенсон назвала себе «гірським демократом», спираючись на своє коріння з Аппалачів і представляючи себе як людину, яка може виправити розрив між партією та сільськими виборцями, зосередившись на тиску вартості життя та доступі до доступного медичного обслуговування. Вона сказала, що її виховання в маленькому шахтарському містечку на сході Кентуккі та роки життя в Лексінгтоні дозволяють їй подолати розрив між містом і селом у цьому районі.
«Щоб перемогти тут, у Кентуккі, потрібні культурні знання та довіра», — сказав Стівенсон в інтерв’ю. «Я знаю, як спілкуватися з працюючими сім’ями, сільськими громадами та незалежними громадянами, тому що я один із тих людей».
Вона також має досвід перекидання сидінь. Вона була першою жінкою та першим демократом, обраним представляти 88-й округ палати представників штату Кентуккі, де вона також була головою зборів меншості в палаті представників.
Тим часом Дембо представляє себе «демократом від Бешира» — це реверанс губернатору-демократу Енді Беширу, який добре показав себе в 6-му окрузі під час своєї кампанії з переобрання 2023 року.
«Цей округ на 100 відсотків перевернутий», — сказав Дембо в інтерв’ю, вказуючи на зустрічний вітер «усіх жахливих рішень цього республіканського Конгресу».
Він наголошував на своєму досвіді офіцера JAG ВМС і колишнього федерального прокурора, стверджуючи, що його резюме надає йому привабливості в республіканському районі. Дембо подав у відставку зі своєї посади в Міністерстві юстиції під час другого терміну Трампа, заявивши, що він більше не може залишатися на своїй посаді на тлі того, що він назвав корупцією та «зловживанням системою кримінального правосуддя» адміністрацією Трампа.
І Дембо, і Стівенсон опублікували солідні цифри збору коштів. У республіканців також є спірні праймеріз, у яких беруть участь представник штату Раян Дотсон і колишній сенатор штату Ральф Альварадо.
«Ми даємо республіканцям змагання за свої гроші в тих місцях, де вони ніколи не думали, що їм доведеться конкурувати раніше, і тепер вони це роблять», — сказав речник DCCC Медісон Андрус.
Але перегони все одно будуть неймовірно складними для демократів, навіть незважаючи на те, що DCCC займає місце в списку «Червоного до синього» на полі бою. Федеральна делегація Кентуккі залишається переважною частиною Республіканської партії. Сидіння також стало номінально червонішим під час процесу зміни районів після 2022 року, що зробило його ще складнішим рельєфом, ніж під час близької зустрічі МакГрата під час останніх проміжних сесій адміністрації Трампа вісім років тому.
Більшість спостерігачів за виборами вважають, що це місце також знаходиться далеко за межами основного поля битви в Палаті представників, і воно не привернуло значних зовнішніх витрат, що підкреслює, наскільки крутим буде підйом для демократів, щоб перемогти навіть без чинного кандидата на виборах.
Республіканці прямо відкинули оптимізм демократів.
«Демократи насолоджувалися надто великим бурбоном, тому що їхні бажання «Кентуккі 6» є оманою», — сказав речник NRCC Зак Беннон. «Республіканці готові зберегти KY-06 червоним, щоб зберегти та збільшити нашу більшість».