«Вони ведуть військові ігри, готуючись до того, що міг би зробити Трамп.», — пишуть на: www.politico.com
Генеральні прокурори Демократичної партії готуються до втручання президента Дональда Трампа в проміжні вибори — і обмірковують, як його зупинити.
Головні прокурори партії місяцями розробляли стратегію щодо того, як протистояти серії дедалі більш екстремальних сценаріїв, які, як вони бояться, можуть розігратися цієї осені. Вони юрмилися в конференц-залах готелю та на зустрічах Zoom, щоб виконувати вправи за столом, передбачаючи рухи президента та хореографуючи відповіді.
Вони готуються до потенційної конфіскації адміністрацією бюлетенів і машин для голосування, позбавляють ресурсів поштової служби, щоб перервати доставку бюлетенів поштою, а також відправляють військових і імміграційних агентів на виборчі дільниці, щоб залякати виборців. Вони готують клопотання про тимчасові обмежувальні приписи для збереження виборчих матеріалів і виведення збройних сил з місць голосування.
І, оскільки президент намагається встановити федеральний контроль над виборами, заволодіти даними виборців і підтвердити неправдиві заяви про шахрайство з 2020 року, вони стежать за кожним словом Трампа та його союзників про вибори, щоб отримати підказки про те, що його адміністрація може зробити далі.
«[Trump] хоче й надалі, щоб його партія переважала, мабуть, будь-якими необхідними засобами”, – сказав генеральний прокурор Каліфорнії Роб Бонта. “Тож ми повинні бути готові до цього, як би сумно та трагічно це не було”.
Генеральні прокурори від Демократичної партії, деякі з яких боролися з тактикою підриву виборів Трампа в судах у 2020 році, вже кинули виклик зусиллям президента переглянути адміністрування виборів і отримати доступ до конфіденційних даних виборців напередодні проміжних виборів, які можуть перетворити його на кульгаву качку.
Дев’ятнадцять із них об’єдналися, щоб подати до суду на адміністрацію минулої весни через повний указ Трампа, спрямований на правила голосування, більшість із яких з тих пір було заблоковано судами. Коли в листопаді минулого року Міністерство юстиції направило спостерігачів за виборами на виборчі дільниці в Нью-Джерсі та Каліфорнії, у відповідь Бонта розгорнув своїх спостерігачів у своєму штаті.
Але нещодавні кроки президента змусили прокурорів прискорити підготовку до листопада, заявили в інтерв’ю п’ять генеральних прокурорів Демократичної партії.
Раніше цього місяця Трамп закликав республіканців «націоналізувати» голосування та запропонував федеральному уряду втрутитися у виборчі операції в переважно блакитних містах мінливих штатів, таких як Атланта, Детройт і Філадельфія — місцях, які роками були центральними для його теорій виборчої змови. Республіканці в Палаті представників прийняли один набір обмежень щодо голосування та запроваджують інший, хоча ці заходи навряд чи очистять Сенат. А міністр внутрішньої безпеки Крісті Ноем викликала тривогу серед демократів, сказавши, що її департамент працює над тим, щоб «у нас були правильні люди, які голосували, обирали правильних лідерів».
Риторика Трампа та його союзників є типом «червоної тривоги, до якої люди повинні сприймати дуже серйозно», — сказав генеральний прокурор Вашингтона Нік Браун, який очолює робочу групу із захисту виборів Асоціації генеральних прокурорів Демократичної партії.
«Він спробує що завгодно, — сказав Браун, — тому ми повинні просто творчо подумати: якби ви були президентом і намагалися анулювати вибори або зірвати вибори, які дивні, смішні, неконституційні теорії ви могли б висунути?»
Прес-секретар Білого дому Ебігейл Джексон відповіла заявою, звинувативши демократів у «змові з метою підірвати цілісність виборів, які підтримують переважна більшість американців», і стверджуючи, що існуюче законодавство надає Міністерству юстиції «повні повноваження забезпечити дотримання штатами федеральних законів про вибори, які передбачають точні списки виборців штатів».
«Президент Трамп прагне забезпечити повну довіру американців до адміністрування виборів, що включає абсолютно точні й актуальні списки виборців без помилок і незаконно зареєстрованих виборців-негромадян», — сказав Джексон. «Президент також закликав Конгрес прийняти закон SAVE та інші законодавчі пропозиції, які встановлять єдиний стандарт посвідчення особи з фотографією для голосування, заборонять голосування без виправдання поштою та покінчать із практикою збору бюлетенів для забезпечення безпеки наших виборів».
Генеральні прокурори Демократичної партії назвали закон SAVE нападом на право голосу та закликали Конгрес не ухвалювати його та інші заходи, яких просуває Трамп.
Вони також побоюються, що адміністрація Трампа може мати на меті залякати законних виборців, посилаючи на виборчі дільниці агентів імміграційної та митної служби.
Керівник ICE Тодд Лайонс на слуханнях у Конгресі на початку цього місяця заявив, що «немає жодних причин» для направлення посадових осіб ICE на виборчі дільниці. Але впливова особа MAGA Стів Беннон, колишній стратег Білого дому, заохочує президента піти на цей крок, щоб запобігти голосуванню негромадян, незважаючи на рідкісне явище. Він також закликає Трампа ввести війська, що ще більше розпалює занепокоєння демократів.
Коли її запитали про коментарі Беннона під час брифінгу на початку цього місяця, прес-секретар Білого дому Каролайн Левітт сказала, що, хоча вона «не може гарантувати, що агент ICE не буде поблизу виборчої дільниці в листопаді», вона «не чула, як президент обговорював будь-які офіційні плани розмістити ICE за межами виборчих дільниць», назвавши це питання «нещирим».
Демократи не заспокоєні.
«Якби президент сказав: «Дивіться, я хочу, щоб мої люди з ICE захищали американські вибори… пішли на всі ці виборчі дільниці та виступили перед ними зі зброєю», я думаю, вони б це зробили», — сказав генеральний прокурор штату Міннесота Кіт Еллісон, де сплеск імміграційних заходів на початку цього року призвів до двох смертей. «І я думаю, що ми всі повинні бути готові впоратися з цією проблемою».
Декілька генеральних прокурорів від Демократичної партії заявили, що вони особливо стурбовані після того, як ФБР вилучило записи голосування в окрузі Фултон, штат Джорджія, на підставі звернення Курта Олсена, адвоката, який працював з Трампом, щоб підірвати результати виборів 2020 року. Зараз вони готуються до подібних конфіскацій в інших місцях, на які Трамп раніше націлився через розвінчані заяви про шахрайство на виборах.
Ці занепокоєння посилюються в штатах на полі битви з змаганнями, які можуть вирішити контроль над Конгресом.
“Ми усвідомлюємо, що те, що сталося в окрузі Фултон, могло статися в Детройті. Не тому, що є підстави твердження про те, що в Детройті сталося щось не так, а тому, що ми знаємо, що такі претензії будуть висунуті знову”, – сказала генеральний прокурор Демократичної партії Мічигану Дана Нессел.
«Президент і його адміністрація знають і розуміють, що демократи не виграють у штаті Мічиган без підрахунку голосів у Детройті», – додала вона. «Звичайно, Трамп хоче підірвати свідомість людей щодо чесності виборів у Детройті, навіть якщо це не принесло жодних результатів, коли це було розслідувано».
Демократи в штатах, які значною мірою покладаються на бюлетені для голосування поштою, також готові атакувати систему голосування, яку Трамп намагається знищити, але яку підтримують представники Республіканської партії та навіть деякі республіканці в Конгресі як спосіб залучити виборців у непрезидентські роки.
Вони стурбовані тим, що Трамп використає поштову службу як зброю, знову заблокувавши фінансування агентства або залучивши союзників для уповільнення роботи. І вони попередили, що його прагнення знизити цінність бюлетенів, які мають поштовий штемпель до дня виборів, але надійшли пізніше, може позбавити виборців у штатах із пільговим періодом. Наступного місяця Верховний суд має розглянути справу про терміни голосування.
Тим часом генеральні прокурори від Демократичної партії наступного тижня виступатимуть у суді нижчої інстанції щодо позову між штатами, спрямованого на остаточне блокування набрання чинності частинами виконавчого указу Трампа, який передбачає припинення голосування поштою та вимогу документального підтвердження громадянства для національної форми реєстрації виборців.
Генеральний прокурор Невади Аарон Форд, який разом із Бонтою веде судовий процес, закликав своїх колег «залишатися спритними».
Трамп «любить сіяти хаос, тому що вважає, що це виведе людей з гри», — сказав Форд. «Але він знайшов собі рівних, коли справа стосується офісу генерального прокурора Невади; він зустрів себе, коли справа стосується генеральних прокурорів Демократичної партії».
Олена Шнайдер внесла свій внесок у цей звіт.