«CNN. Виборці в Молдові віддадуть свої голоси в неділю на двох вирішальних голосуваннях, які вважаються найбільш значущими в пострадянській історії країни. Один – для президента, інший – для референдуму щодо членства в Європейському Союзі; жоден не виглядає захищеним від проросійського втручання. Деяким із тих, хто голосує, надали таку можливість», — пишуть на: edition.cnn.com
У неділю виборці в Молдові віддадуть свій голос у двох вирішальних голосуваннях, які вважаються найбільш значущими в пострадянській історії країни. Один – для президента, інший – для референдуму щодо членства в Європейському Союзі; жоден не виглядає захищеним від проросійського втручання.
Деяким із тих, хто голосує, була запропонована можливість швидко заробити. Ілан Шор, молдовський олігарх, пов’язаний із Кремлем, заявив, що він заплатить людям за те, що вони працюють над обранням дружнього до Росії кандидата та зупинять проведення референдуму.
З моменту заочного засудження за участь у розкраданні 1 мільярда доларів з молдавських банків у 2014 році Шор провів більшу частину свого часу в Росії, де він створив політичний рух, який, як стверджують молдовські чиновники, намагається втрутитися в президентські вибори в країні та ЄС референдум.
Поряд із більш витонченою кампанією дезінформації, Шор вдався до більш грубих методів втручання в політику Молдови. У відео, опублікованому в його Telegram минулого місяця, Шор сказав, що заплатить виборцям еквівалент 28 доларів, якщо вони зареєструються в його кампанії, з перспективою отримати більше за хороші результати.
«Якщо ви добре попрацювали і більшість людей у вашому районі проголосували проти (референдуму), бонус, який ви отримаєте особисто від мене на свою картку, становитиме 5000 леїв ($280)», — сказав він.
Влада каже, що пропозиція Шора є частиною ширшої кампанії, яка намагається вплинути на два голосування, які можуть визначити, чи продовжить Молдова свій шлях на Захід, чи залишиться в орбіті Кремля.
Молдова, східноєвропейська країна з приблизно 2,5 мільйонами людей, затиснена між Румунією та Україною, коливається між прозахідним і проросійським курсами після закінчення холодної війни.
Росія все ще має близько 1500 військових, дислокованих у Придністров’ї, шматку території, яка незаконно відокремилася від Молдови після розпаду Радянського Союзу і з тих пір управляється проросійськими сепаратистами.
Але прозахідний табір у Молдові домінував з 2020 року, коли Майя Санду – колишня посадовця Світового банку, яка отримала освіту в Гарварді – перемогла на президентських виборах із переконливою перемогою, пообіцявши очистити судову систему країни та боротися з корупцією, що є головною проблемою. Наступного року її Партія Дії та Солідарності отримала більшість у парламенті. Зараз вона балотується на другий президентський термін і вважається фаворитом.
Як і в багатьох колишніх комуністичних країнах, політика Молдови була похитнута вторгненням Росії в Україну в лютому 2022 року. Багато жителів Молдови, де проживає румуномовна більшість і значна російськомовна меншина, довгий час розглядали Росію як доброго великого брата. Але коли російські війська просунулися південною Україною до портового міста Одеса – поблизу східного кордону Молдови – і понад 500 000 українських біженців втекли до Молдови, багато жителів країни усвідомили свою власну вразливість перед російською агресією.
«Ми дуже вдячні українцям за те, що вони захищають не лише себе, але й нас – і, можливо, половину Європи», – сказав CNN Вадим Пістрінчук, директор Інституту стратегічних ініціатив, мозкового центру в Молдові.
Вторгнення Росії різко прискорило шлях Молдови до членства в ЄС. Хоча Санду націлилася на приєднання до блоку, молдовські чиновники розуміли, що це віддалена перспектива, сказав Ніку Попеску, тодішній міністр закордонних справ і віце-прем’єр-міністр Молдови.
«Але коли почалася війна, це повністю змінило розмову», — сказав CNN Попеску, нині видатний науковий співробітник Європейської ради з міжнародних відносин. Молдова, одна з найбідніших країн Європи, отримала статус кандидата в червні 2022 року.
Війна навіть припинила майже повну залежність Молдови від російського газу, хоч і дорого. Країна занурилася в енергетичну кризу, коли російський «Газпром» різко скоротив постачання газу та підвищив ціни на нього, що, за словами молдавських офіційних осіб, було спробою покарати Санду за те, що вона зблизилася із Західною Європою. З наближенням зими Молдові довелося оперативно налагоджувати альтернативні постачання енергії з Європи. З кінця минулого року вона більше не купує газ у “Газпрому”. «Молдову більше не можна шантажувати», — заявив цього року міністр енергетики країни.
Опозиція «втратила самоідентичність»
Опитування показує, що багато хто в Молдові був вражений першим терміном Санду. Опитування CBS-AXA показало, що понад 36% молдован підтримують Санду, що значно випереджає її будь-якого з 10 її опонентів.
Якщо в неділю жоден кандидат не набере 50% голосів, другий тур голосування відбудеться 3 листопада.
Найближчий суперник Санду, колишній генеральний прокурор Олександр Стояногло, відстає, маючи трохи більше 10% підтримки серед опитаних. Але аналітики кажуть, що його платформа є показником безладу, в якому війна Росії в Україні призвела до опозиційних партій Молдови.
Незважаючи на те, що балотується від традиційно проросійської Партії соціалістів, Стояногло каже, що підтримує вступ Молдови в ЄС – те, що було б «неможливо уявити ще кілька років тому», за словами Максима Саморукова, співробітника Євразійського центру Carnegie Russia.
«Війна знищила їхню самоідентичність», — сказав Саморуков CNN, маючи на увазі дружніх до Росії політиків країни. «Вони не знають, як поєднати нову реальність Росії, яка веде криваву, жорстоку війну проти свого сусіда, зі своїм минулим гаслом… Росія як традиційний старший брат Молдови».
«Це фінансує Росія»
Натомість чиновники кажуть, що Росія вкладає більше ресурсів у спроби схилити референдум щодо ЄС, коли молдован запитуватимуть, чи підтримують вони конституційні зміни, які можуть призвести до приєднання країни до блоку.
Начальник національної поліції Молдови Віорел Чернаутяну раніше цього місяця заявив, що понад 130 000 молдован були підкуплені мережею, керованою Росією, щоб вони проголосували проти референдуму. За його словами, тільки минулого місяця було перераховано понад 15 мільйонів доларів на купівлю голосів і навіть на виплату людям 5500 доларів за руйнування громадських будівель, повідомляє Reuters.
«Зрозуміло, що це фінансує Росія», – сказав Чернаутяну.
Речник Кремля Дмитро Пєсков відкинув звинувачення у втручанні Москви в політичний процес Молдови. «У Молдові ще багато людей, які підтримують розвиток добрих відносин з нашою країною», — сказав він на брифінгу цього тижня.
Окрім передбачуваного підкупу голосів, Пістрінчук сказав, що молдавани зазнали бомбардування онлайн-пропагандою. Повідомлення містить дуже особисті напади на Санду та попередження про те, що вступ до ЄС призведе до війни та нав’язування країні ідеології ЛГБТК.
Онлайн-кампанія «настільки масштабна, що її неможливо порівняти з розміром країни», – сказав Пістрінчук.
Хоча молдовські чиновники стривожені, Саморуков сказав, що кампанія втручання також є ознакою ослаблення впливу Росії в країні.
«Це відображає втрату національної привабливості Росії в молдовському суспільстві», – сказав він. «Це також відображає повну лінь і цинізм російського керівництва, яке щойно відмовилося від будь-яких методів м’якої сили і вдалося до грубої скупки голосів».
Попеску сказав, що купівля голосів може досягти лише швидкоплинних результатів: коли вичерпаються гроші, вичерпається і підтримка. «В основному це працює для людей, які не мають твердих переконань, людей, які розчаровані, які традиційно не голосують», – сказав він. «Є межі (того, чого можна досягти)».
Але навіть якщо Санду переможе і на президентських виборах, і на референдумі в ЄС, вона очікує, що кампанія Кремля продовжиться. «Це більше стосується дестабілізації та створення міцніших основ для кандидатів, яких підтримує Росія, на парламентських виборах наступного року», — попередив він.
Анна Чернова з CNN написала репортаж.