««Вони не встигли»: як українські біженці від війни стали жертвами урагану Хелен Крістофер Кенн USA TODAYShow Caption Hide Caption «Вода — це велика проблема»: губернатор Купер оприлюднив інформацію про відновлення Хелен Губернатор Північної Кароліни Рой Купер відвідав кілька округів штату яка зазнала значних ушкоджень після Хелен. Два тижні до неї чіплялася Лиза Гіндінова», — пишуть на: www.usatoday.com
Протягом двох тижнів Лиза Гіндінова трималася надії на сумну подорож своєї родини з України.
Вона намагалася повірити, що вони втекли від урагану Хелен до того, як він їх зніс, так само, як вони втекли з бомбардованого міста Херсон у перші місяці російського вторгнення.
Але ця надія розвалилася, коли шериф Північної Кароліни подарував її родині золоту сережку, яку пошукова група знайшла на тілі померлої жінки. Гіндінова відразу визнала це цінним надбанням своєї тітки Анастасії Новітні Сегень.
«Ми побачили сережку, і всі мовчали», — сказала Гіндінова USA TODAY. «Це був момент, коли ми не могли нічого придумати, ніякого божевільного сценарію. Були докази, що вони цього не зробили».
Пошукова група виявила тіло Анастасії за 10 миль від дому родини в горах поблизу Ешвілла. Приблизно за милю звідси влада знайшла тіло чоловіка Анастасії Дмитра, ідентифікованого за відбитком пальця.
Зараз, коли близькі оплакують кохану пару, тривають пошуки 13-річного сина Сегенів Євгенія та матері Анастасії Тетяни Новітні, обидва вони вважаються зниклими безвісти.
Численні жертви Хелен
Сегени є одними з сотень людей, яких або ідентифікували як смертельні жертви Хелен, або досі вважаються зниклими безвісти після шторму.
Майже через три тижні після того, як Хелен викликала рекордні повені та знищила громади в південних горах Аппалачі, кількість жертв шторму зросла до щонайменше 228 у кількох штатах. Багато досі вважаються зниклими безвісти – проблема посилилася ранніми масовими перебоями в електропостачанні та зв’язку.
Станом на вівторок у Північній Кароліні щонайменше 81 людина вважалася зниклою безвісти, заявив губернатор Рой Купер, додавши, що ця цифра «не є остаточною», і він очікує, що вона буде коливатися, оскільки буде подано більше звітів і вирішено інші випадки.
Оскільки пошуки наближаються до третього тижня, Гіндінова сказала, що все ще вірить, що її двоюрідного брата-підлітка Євгенія буде виявлено.
«Важко позбутися надії, коли тіло ще не знайдено», – сказала вона. «На глибині душі я все ще сподіваюся».
Від України до Польщі до Північної Кароліни
Сім’я Сегенів довгий час насолоджувалася спокійним життям у Херсоні, Україна, промисловому портовому місті біля Чорного моря.
Дмитро працював на будівництві і здобув репутацію майстра на всі руки. Анастасія займалася своїм сином Євгенієм, який з юних років виявляв неабиякий талант до інженерії, часто відроджуючи комп’ютери та ігрові приставки родичів, які вважалися непоправними.
Тетяна доглядала за своїми великими площами сільськогосподарських угідь і часто проводила вечори за в’язанням шкарпеток або створенням складних схем для вишивки пейзажів, тварин і балерин.
Все змінилося, коли Херсон став першим великим українським містом, яке захопили російські війська в лютому 2022 року. Після того, як почалися бомбардування та евакуація, Анастасія та Дмитро вирішили, що залишатися надто небезпечно. Вони зібрали в машину найдорожче і разом з Євгенієм і Тетяною втекли з рідної країни.
Сім’я з чотирьох осіб спочатку поїхала західною Росією, небезпечною подорожжю під час війни, під час якої вони постійно боялися, що їх зупинить російська влада. Їм вдалося пройти через кордон до Латвії, а потім подолати Литву та в’їхати до Польщі, де вони зупинилися в будинку друга сім’ї. Місяцями вони долали бюрократичний лабіринт, працюючи з родичами, щоб отримати дозвіл на в’їзд до США
«Це був напружений час, — сказала Гіндінова, яка жила неподалік від Сегенів в Україні до того, як у 2016 році переїхала до Нью-Йорка. — Ми довго не знали, чи зможуть вони сюди приїхати».
Влітку 2022 року Сегенів прийняли в гуманітарну програму США з тимчасового проживання для українських біженців, розповіла Гіндінова. Вони прилетіли до Маямі, перш ніж приєднатися до родичів у Мікавіллі, штат Північна Кароліна, некорпоративному населеному пункті в горах Блу-Рідж.
Життя Сегенів у горах
Сім’я Сегенів жила місяцями в домі сестри Анастасії, перш ніж вони переїхали лише за чверть милі звідси у виготовлений будинок, який вони прикріпили парою прапорів: один американський, інший український.
Будинок із трьома спальнями, який був піднятий на кілька футів над землею, знаходився всього в декількох метрах від річки Саут-Ту, де сім’я перейняла місцеві звичаї купання та лову форелі.
Дмитро працював у місцевій компанії з опалення, вентиляції та кондиціонування повітря, а Євгеній пішов до державної школи. Анасіясія доглядала за сином і матір’ю, а також прибирала сусідні будинки та Airbnbs.
Тетяна створила невеликий сад, який блід за розміром до її саду в Україні, але все ще був достатньо великим, щоб вирощувати різноманітні культури, включаючи петрушку, цибулю, часник і болгарський перець.
Неподалік річка, яку Сегени чули зі своїх спалень, нагадала Тетяні Дніпро під Херсоном.
«Вона ніколи не хотіла залишати Україну, але коли приїхала в Північну Кароліну, була шокована», — сказала Гіндінова. “Їй сподобалася річка та краєвиди.”
Гнів Хелен
До того моменту, як Хелен вийшла на сушу у Флориді 26 вересня, проливні дощі вже пройшли протягом багатьох днів у західній Північній Кароліні. Біля будинку Сегенів річка Саут-Ту почала підніматися.
Останній раз Гіндінова розмовляла з тіткою близько 18 години того вересневого вечора.
«Вона сказала: «Вода в річці піднімається», — згадувала Гіндінова. «Вона пожартувала, що сподівається, що їхній «Титанік» — маючи на увазі їхній будинок — втримається».
Рано вранці наступного дня річка піднялася майже на 6 футів за сім годин, перш ніж вимірювальний прилад був пошкоджений і вимірювання припинилися.
Неподалік сестра та зять Анастасії почули звук, схожий на звук поїзда. Подружжя схопило своїх двох дітей і втекло через чорний хід до будинку вище на горі.
Пробираючись нагору, вони спостерігали, як вода затопила їхній двоповерховий будинок. За кілька годин він досяг першого поверху й викинув усі їхні меблі та техніку вниз за течією.
Наростаюча річка розтерла сусідній міст і поглинула цілі будинки, сараї та транспортні засоби. Рікі Вібе, родич Сегенів, порівняв воду з сильною приливною хвилею.
«Це було схоже на океан», — сказав Вібе, брат якого втік від повені разом із дружиною та дітьми. «Мені стає погано від однієї лише думки про це».
Наслідки
Протягом кількох днів Гіндінова не відповідала на дзвінки та повідомлення Сегенам чи іншим її родичам у Мікавілі.
Вона подзвонила з роботи й сіла перед комп’ютером, слухаючи випуски новин, спілкуючись із людьми, які шукали тих, хто вижив, у Мікавілі та навколишніх районах і публікуючи їхні імена у Facebook. Вона викликала команди рятувальників, а також місцеву, державну та федеральну владу.
Після кількох днів, коли не було більше інформації, вона полетіла до Північної Кароліни зі своєю матір’ю, вирішивши самостійно шукати Сегенів.
Коли вона проїжджала через Ешвіль і прямувала до Мікавіля, соковиті зелені пейзажі, якими вона насолоджувалася під час сімейних подорожей, здавалися скоріше зонами військових дій.
Гіндінова бачила пральні машини, що звисають на гілках дерев, десятки перекинутих кемперів і житлові вулиці, на яких усі будинки були або знесені повітрям, або повністю зруйновані.
Жодного сліду будинку родини Сегенів не збереглося після повені, за винятком бетонних блоків, на яких він колись стояв. Сад, прапори, сходи, все пропало.
Вона залишилася у родичів біля Мікавіля і витратила кілька днів на пошуки місця проживання Сегенів, але безуспішно. Тим часом групи людей із таких штатів, як Пенсільванія, Нью-Йорк, Техас і Алабама, зайшли до будинку, щоб сказати, що вони почули про Сегенів через соціальні мережі чи новини та активно їх шукають.
Через тиждень після виявлення Анастасії та Дмитра за кілька миль вниз по річці Саут-Ту кілька груп продовжують нишпорити величезною смугою гірської місцевості в пошуках Євгенія, Тетяни та інших зниклих безвісти жителів.
Ґіндінова сказала, що намагалася зберегти рішучість, зосередившись на матеріально-технічному забезпеченні пошукових зусиль і потенційних церемоніях закінчення життя, замість того, щоб думати безпосередньо про Сегенів і занурюватися у відчай.
Тим не менш, її дні були наповнені спогадами про теплі спогади про родину Сегенів: Тетяна подарувала їй пару шкарпеток, які вона власноруч виготовила; тепла, втішна посмішка Анастасії; Дмитро практикує англійську; Євген простягає їй восьминога, якого він зробив на своєму 3D-принтері.
«Я не думаю, що все остаточно вирішено, що сталося», — сказала вона. «Але що ми можемо зробити? Нам просто потрібно шанувати їхню пам’ять як велику, щасливу родину».