«Надано HarperCollins Productions Oregon Trail колись був найбільш поширеним програмним забезпеченням у школах США. Він захопив ціле покоління й назавжди змінив ігри, але точаться дебати щодо історії, яку він описує. Восени 1997 року я запустив свій шкільний комп’ютер і вирушив Сполученими Штатами. Я завантажив свій критий вагон», — пишуть на: www.bbc.com
Надано HarperCollins Productions
Колись Oregon Trail був найпоширенішим програмним забезпеченням у школах США. Він захопив ціле покоління та назавжди змінив ігри, але точаться дебати щодо історії, яку він зображує.
Восени 1997 року я запустив свій шкільний комп’ютер і вирушив по Сполучених Штатах. Я завантажив свій критий фургон, запряг своїх волів із відеоігор і попрямував маршрутом довжиною 2000 миль (3219 км), що простягнувся від Індепенденса, штат Міссурі, до Орегон-Сіті, штат Орегон. Ця подорож мало не вбила мене, але в кінці вона назавжди змінила моє розуміння світу.
Близько 400 000 поселенців пішли таким же шляхом у 19 столітті, тільки вони перетнули реальний світ, а не екран, що світиться. Їхній виснажливий шлях став відомий як Стежка Орегона. Це стало одним із найважливіших розділів в історії США, проектом колонізації, який допоміг зміцнити панування країни над землею, її ресурсами та корінним населенням, яке називало її домом. У 1974 році компанія з освітнього програмного забезпечення випустила відеогру під назвою The Oregon Trail, яка поставила гравців на місце цих іммігрантів. Гра була спеціально призначена для використання в школах США, де вона стала традиційною протягом десятиліть. Переведення комп’ютерних ігор у класи було напіврадикальною ідеєю, але ставка виправдалася.
Ви можете не знати гри, якщо ви виросли за межами США, але ви відчули її вплив. Деякі кажуть, що Oregon Trail започаткував цілу категорію освітніх ігор. Його інновації стали основними продуктами відеоігор. Наприклад, якщо ви коли-небудь називали персонажа у своїй ігровій групі, ви можете подякувати The Oregon Trail, яка популяризувала саму ідею, що ви можете називати компаньйонів. Але його найбільший ефект виходить далеко за межі ігор. Орегонська стежка сформувала розуміння США цілими поколіннями. Хоча багато викладачів відзначають, що гра захоплює дітей історією, її також різко критикують за колонізаторську перспективу та ігнорування тих, чию землю вкрали поселенці. Розробники працювали над тим, щоб включити історії пригноблених людей до останніх ітерацій, але дебати тривають щодо того, чи існує більш фундаментальна проблема з перетворенням насильства експансії на захід у ігровий квест.
Надано HarperCollins Productions
Підпис: Гра улюблена – і, як відомо, складна. Велика ймовірність, що ви ніколи не потрапите в Орегон (авторство зображення надано HarperCollins Productions)
Через 50 років після того, як було створено, спадщина Oregon Trail залишається потужною та багато в чому дивовижною. Сотні мільйонів гравців намагалися здійснити цю подорож, але більшість з них так і не досягли Орегону. Фраза «Ви померли від дизентерії», звичайний кінець для мандрівників, породила футболки та незліченну кількість мемів. Цю цитату навіть згадують у бестселері 2022 року «Завтра, і завтра, і завтра» Габріель Зевін про вікову категорію американців, яку вона називає «Покоління Орегонської стежки». Гра також бачила десятки сиквелів, доповнень і пародій, а тепер – майбутній бойовик.
«Вічна слава гри — це захоплююча головоломка», — каже Р. Філіп Бушар, керівник групи та дизайнер класичної версії The Oregon Trail 1985 року, випущеної на комп’ютері Apple II. Але на базовому рівні це просто, додає він. «Більшість дітей грали в The Oregon Trail у школі», — каже Бушар. «Як часто ви займаєтесь справді веселими речами в школі?»
Дорога в Орегон
Oregon Trail була вперше розроблена групою з трьох учителів із Міннесоти, США, у 1971 році. Найперша ітерація працювала на комп’ютері, який навіть не мав екрана. Студенти читали свій прогрес на аркушах паперу, які комп’ютер роздруковував після кожного кроку.
Згодом гру підхопив Minnesota Educational Computing Consortium, і вона отримала свій перший широкий випуск у 1974 році, коли вона стала доступною для освітян у всьому штаті. Oregon Trail миттєво став хітом, але лише продовження Бушара для Apple II стало сенсацією.
«Свого часу The Oregon Trail був найбільш поширеним програмним забезпеченням у школах Північної Америки», — каже Бушар. За його словами, завдяки доступній програмі ліцензування вчителям і адміністраторам було легко прийняти гру, і вона поширилася як лісова пожежа незабаром після випуску. «Більшість дітей певної епохи мали можливість грати та насолоджуватися грою в школі. Отже, досвід гри в The Oregon Trail поділяється цілим поколінням людей».
Гравці починають у Міссурі, штаті Середнього Заходу, який став початком американського кордону на початку 19 століття. Ви обираєте попутників і припаси, перш ніж зіткнутися з перешкодами на стежці, зокрема зламаними колесами воза, погодою, укусами змій тощо. Діяльність по дорозі робить речі цікавими, включаючи міні-гру про полювання та керування здоров’ям групи.
Надано HarperCollins Productions
Мільйони людей спробували здійснити власні цифрові подорожі до Орегону, залишивши незабутні враження у своєму розумінні історії США (Авторство зображення: надано HarperCollins Productions)
За словами Бушара, ще в середині 1980-х років багато людей вважали, що роль освітніх комп’ютерних програм полягала в тому, щоб служити замість лекції чи підручника. «Це було настільки нудно, наскільки все могло бути», — каже він. Замість цього він хотів розробити програму, яка спочатку була б грою, але такою, що працювала би разом із традиційним навчанням у класі.
«Сама гра була незабутнім досвідом, який закладав у свідомість студента низку концепцій, у тому числі сприйняття географії та деталей історичного досвіду», — каже Бушар. «Більшості студентів було б дуже цікаво дізнатися більше. Хороший вчитель інтуїтивно знав би, як розвивати цю цікавість».
Бушар був зацікавлений у розширенні гри зі шкіл на домашню аудиторію та працював над тим, щоб включити різноманітні варіанти, щоб зацікавити різні групи. «Стежка Oregon Trail приваблює різноманітних гравців – тих, хто здебільшого любить полювати, тих, кому подобається складно керувати ресурсами, тих, кого захоплюють раптові нещастя, які трапляються на шляху».
Oregon Trail допоміг продемонструвати комерційну життєздатність відеоігор загалом, каже Артур Плоцієннік, регіональний видавничий директор World of Warships, хітової гри-симулятора морських битв. “[The game] дуже ймовірно вплинув на перше покоління серйозних розробників відеоігор як розважальних продуктів… [and] залишив вплив, який навіть зараз відбивається на сучасній ігровій спільноті».
Прокладаючи шлях для історичних відеоігор
Якщо ви проводили час за відеоіграми, ви, ймовірно, маєте досвід роботи з деякими механіками, популяризованими The Oregon Trail.
«Це було побудовано на кількох чітких варіантах дизайну, і ці варіанти були помітно присутні в багатьох іграх, які з’явилися пізніше. Деякі з цих варіантів навіть стали основою для цілих піджанрів або категорій», — каже Плоченник. Це включає в себе все: від керування вашим інвентарем до самої ідеї, що ви можете назвати своїх персонажів або що ці персонажі можуть померти — назавжди — і ніколи не повернутися. У сучасних іграх, таких як Fallout, гравці очікують випадкових зіткнень, коли вони прокладають курс на карті, і ця функція, за його словами, Oregon Trail допомогла закріпити.
Але один із найбільших впливів The Oregon Trail зводиться до чогось набагато простішого. «Це дуже допомогло переконатися, що історія відіграватиме центральну роль у відеоіграх наступних років», — каже Торе Олссон, доцент Університету Теннессі, Ноксвілл, який вивчав зображення історії у відеоіграх. .
Перші відеоігри не включали багато сюжету. Понг був грою в настільний теніс; це був весь контекст, який ви отримали. Пізніше наукова фантастика та фентезі стали звичайним кормом, але The Oregon Trail був одним із перших, хто довів, що історія може створювати чудові ігри.
Надано HarperCollins Productions
Розробники працювали над тим, щоб наголосити на історіях індіанців у пізніших версіях гри, але критика залишається (авторство зображення: надано HarperCollins Productions)
«Основна концепція The Oregon Trail — вижити під час подорожі довжиною 2000 миль по складній місцевості до землі обітованої — ідеально підходить для розробки як гри, — говорить Бушар. Міграція на захід глибоко вкорінена в американській культурі, каже він, і ставлення гравців на місце одного з людей, які здійснили цю подорож, додає їй невід’ємної привабливості.
Історія є головною темою в іграх, і відгомін The Oregon Trail звучить у багатьох іграх, які домінували в комп’ютерних іграх у 1990-х роках, каже Олссон, таких як Civilization та Age of Empires. Але одними з найбільших паралелей може бути блокбастер 2018 року Red Dead Redemption II, який зосереджується на ковбої-розбійнику на заході Америки в 1899 році.
Олссон, автор книги про гру під назвою «Історія Red Dead», часто називає Red Dead Redemption II «Шляхом Орегона цього покоління». Хоча ігри дуже різні, у них є певні спільні риси, каже він. «Обидві вони, по суті, є іграми на виживання, які демонструють важке завдання досягнення існування в невблаганному ландшафті. І це ігри про міграцію — про переміщення космосом у гонитві за ідеологією. І обидві вони надзвичайно вплинули на формування людей розуміння минулого».
За словами Бушара, створення The Oregon Trail передбачало детальне вивчення історії та географії, те, що майбутні версії гри включали дедалі активніше. Розробники кажуть, що це допомогло встановити стандарт для досліджень історичних ігор.
«Я сам грав у The Oregon Trail у підлітковому віці в 90-х, але навчився оцінювати його вплив набагато пізніше, після того, як приєднався до індустрії», — каже Плоченник. Його команда зосереджує історичну точність у своїх проектах, співпрацюючи з експертами та істориками щодо всього, аж до останньої клепки на їхніх ігрових кораблях.
«Некритичне святкування східних білих поселенців»
Oregon Trail було створено як навчальний інструмент, і точність була основною метою для розробників у кожній наступній ітерації. Але протягом багатьох років багато хто критикував гру за те, що вона не відображає історії корінних американців, кольорових людей та інших маргіналізованих груп.
Ніхто не казав нам, що люди в Орегонській стежці наносили на карту землі, які були нанесені іншими першими – Алан Генрі
«Коли ми були дітьми, ці ігри представляли як «історію», і ніхто не потурбувався сказати нам, що люди в The Oregon Trail малювали землі, які були нанесені іншими першими», — каже Алан Генрі, головний редактор PC Magazine і журналіст, який багато років висвітлював відеоігри.
Оригінальні ітерації гри були «некритичним святкуванням східних білих поселенців та їхньої місії», де міграція на захід — це пригода, а не вторгнення, каже Олссон.
На екрані запуску оновлення гри 1990-х індіанські типі сидять на фоні ландшафту прерій, поруч із гримучою змією та черепом буйвола. «Тубільні жителі представлені як перешкода, як укуси змій і сам ландшафт, і ця земля порожня від будь-яких справжніх корінних жителів», — каже Маргарет Хеттл, доцент, яка займається історією корінних американців в Університеті Вісконсіна, Ошкош, США . Вона консультувалася щодо останньої версії The Oregon Tra іл.
«Версії ігор 1990-х і початку 2000-х років більше не включали перспективи місцевих жителів і не ускладнювали тріумфальний наратив експансії на захід», — каже Гюттл. За її словами, лише в продовженнях 90-х розробники додали в гру темношкірих людей, але навіть тоді вони з’являлися лише як неігрові персонажі.
Надано HarperCollins Productions
Oregon Trail настільки давній – за стандартами обчислення – що його основні інновації сформували цілі жанри відеоігор (Авторство зображення: надано HarperCollins Productions)
Люди, які сьогодні керують грою, охоче визнають недоліки The Oregon Trail. «Оригінальна гра надто сильно зосереджувалася лише на одній перспективі — білих американців, які подорожували на захід у пошуках нового життя в новій країні», — каже Керолайн Фрейзер, керівник HarperCollins Productions, яка зараз керує франшизою The Oregon Trail.
Фрейзер каже, що компанія була зосереджена на сильнішій перспективі корінних американців, коли вони перезапустили The Oregon Trail і працювали з командою індіанських вчених, включаючи Х’юттла, щоб переглянути всі аспекти гри.
«Вони допомогли нам створити правильний діалог, правильну музику, правильний одяг, правильні імена», — каже Фрейзер. «Вони також допомогли нам написати ігрові історії в грі, де ви подорожуєте як індіанські персонажі зі своїми прагненнями та викликами».
Х’юттл визнає, що в грі неодноразово намагалися оновити представлення корінних американців та інших маргіналізованих груп, і каже, що вона сподівається, що перезапуск гри буде кращим.
Оригінальна гра надто сильно зосереджувалася лише на одній перспективі: білі американці, які подорожували на захід у пошуках нового життя на новій землі – Керолайн Фрейзер
«Я пишаюся роботою, яку ми виконали над цією грою, — каже вона. — Існують міні-ігри, в яких розповідається про історії корінного населення, а діалог у грі включає моменти критики на теми від рабства до знищення народу. навколишнє середовище та як це вплинуло на корінних людей, таких як пауні». Але Х’юттл також зазначає, що, зрештою, існують обмеження щодо того, наскільки оригінальну центральну сюжетну лінію про поселенців, які претендують на землю, можна оновити та зробити більш інклюзивною. На її думку, це залишається грою, створеною некорінними для переважно некорінної аудиторії.
«Існують способи, завдяки яким гра продовжує підтримувати міфи про експансію на захід», — каже вона. «Рушійна мотивація основної сюжетної лінії полягає в тому, щоб вимагати ділянку землі корінного населення для себе. Перемога означає участь у вигнанні корінного населення. Жодна гра не може розібрати всі проблемні наративи експансії США, але я сподіваюся, що ми створили досвід що принаймні викликає розмови».
У жовтні 2024 року, через 50 років після першого широкомасштабного релізу The Oregon Trail, прокотилася новина про те, що HarperCollins співпрацює з Apple, щоб розробити живий бойовик за мотивами гри з музичними номерами в дусі Барбі. «Перезапуск гри The Oregon Trail був неймовірно успішним, доводячи, що ця культова гра все ще має величезну базу шанувальників», — каже Фрейзер. У поєднанні з фільмом це частина нових зусиль, щоб представити гру та її історію наступному поколінню дітей.
Незважаючи на багатообіцяючі оновлення, деякі очікують, що The Oregon Trail самому судилося стати історією. У 1970-1990-х роках The Oregon Trail був особливим частково тому, що відеоігри все ще були новинкою, але зараз «The Oregon Trail фактично став застарілим медіа – загальновідомою назвою з іншого технологічного рівня», – каже Олссон.
«Ймовірно, це зникне в ностальгічних спогадах про дитинство, і це нормально, тому що культурний контекст змінюється», – каже він. «Зважаючи на те, що «Орегонська стежка» ніколи не була дуже гарною історією – вона була надто односторонньою, надто некритичною та надто спрощеною – я за те, щоб замінити її більш динамічними та продуманими репрезентаціями минулого».
* Редагування та додатковий звіт Томаса Жермена.
—
Щоб отримувати своєчасні перевірені технічні новини від глобальних кореспондентів на вашу поштову скриньку, підпишіться на Інформаційний бюлетень Tech Decodedпоки Основний список двічі на тиждень надає підібрані функції та статистику.
Слідкуйте за новими новинами BBC про науку, технології, навколишнє середовище та здоров’я Facebook, X і Instagram.