«Майк Піттс. Останній проблиск Сонця крізь Стоунхендж перед тим, як воно опуститься за горизонт (Авторство зображення: Майк Піттс) Приблизно 4500 років тому знаменитий силует Стоунхенджа виглядав би зовсім інакше. Письменник і археолог Майк Піттс розкопує ключі до таємниці давно втрачених каменів кола. Стійте біля Стоунхенджа в день середини зими, 21 грудня, як», — пишуть на: www.bbc.com
Майк Піттс
Останній проблиск Сонця крізь Стоунхендж перед тим, як воно опуститься за горизонт (Автор зображення: Майк Піттс)
Близько 4500 років тому знаменитий силует Стоунхенджа виглядав би зовсім інакше. Письменник і археолог Майк Піттс розкопує ключі до розгадки таємниці давно втрачених каменів кола.
Стоячи біля Стоунхенджа в зимовий день, 21 грудня, коли сонце сідає, ви можете відчути вражаючу подію – якщо небо буде ясним. Розташуйтеся між високим, віддаленим Каменем П’яти та кам’яним колом і подивіться на південний захід крізь мегаліти. У темряві, що наближається, вони виглядають як величезна стіна, що розвалюється, помаранчеве світло, скошене крізь вертикальні тріщини. В останні швидкі моменти сонце зникає з вікна, утвореного двома великими вертикальними каменями та горизонтальною перемичкою, яку вони підтримують. Темно і холодно. Таке відчуття, що Стоунхендж поглинув Сонце.
Ми з колегами-археологами переконані, що ця траса невипадкова: її задумали будівельники пам’ятника. Але якби ви змогли побачити цю щорічну драму 4500 років тому, видовище було б ще більш вражаючим. Лінія зору сонцестояння була відзначена аж шістьма подальшими парами вертикальних. З найбільших із них – найвищих і найтонше різьблених каменів на місці – зараз залишився лише один мегаліт, відомий як Камінь 56. Виступаюча опуклість на вершині цього каменю колись вписувалась у гігантську перемичку. Тепер цей шип стає відкритим і марним.
І ще багато прямостоячих каменів пішло. Що сталося з цими зниклими каменями? Хто їх зніс і куди вони поділися? Звідки ми знаємо, що вони колись там були? Чи можемо ми уявити, як виглядав завершений Стоунхендж? Дійсно, чи він взагалі колись був закінчений?
Це була абсолютно несподівана знахідка для молодого археолога – зроблена на узбіччі дороги, коли люди збиралися на тоді сумно відомий поп-фестиваль у Стоунхенджі – це вплинуло на те, як я думаю про це місце з тих пір
Це питання, які такі археологи, як я, задавали століттями. Ми не можемо відповісти на жодне з них з упевненістю. Але тривалий активний пошук зблизив нас з колегами. Завдяки опитуванням, розкопкам і геологічним дослідженням вдалося прояснити – іноді в найдивовижніший спосіб – одну з великих загадок Стоунхенджа: чи це все, що там було?
Коли ми сьогодні відвідуємо Стоунхендж, ми бачимо майже те, як він виглядав, коли в 1740 році Джон Вуд, провідний архітектор свого часу, зробив перший точний план. Перші реалістичні ескізи датуються 16-м століттям, і хоча вони скупі на деталі, залишається враження, що мало що змінилося. Але не обманюйте себе. Половину каменів пересунули.
Це сталося між 1901 і 1964 роками, коли влада побоювалася, що мегаліти можуть впасти на відвідувачів. Це були виправдані побоювання: кілька великих каменів давно були підперті брусами, а перемички загрозливо перекошені. Багато стійок було випрямлено та забетоновано, а деякі, як відомо, впали в історичні часи, було відновлено. Пам’ятник був навмисно захищений, щоб він виглядав так, як він був на момент запису Джона Вуда, але археологічні розкопки, проведені поряд з інженерними роботами, виявили інший, інший Стоунхендж. Вперше з’явився доказ того, що не всі камені ще там.
Майк Піттс
Діаграма, що показує минуле та сьогодення Стоунхенджа (Авторство зображення: Майк Піттс)
Вперше така підозра була висунута в 1666 році Джоном Обрі, біографом і антикваром, який побачив п’ять «порожнин у землі» прямо всередині круглого берега та канави, що оточують теперішні камені на відстані. Він думав, що западини утворилися в результаті видалення мегалітів, припускаючи, що колись існувало зовнішнє кам’яне коло діаметром 85 м (280 футів), яке зараз повністю відсутнє. Розкопки в цьому районі в 1920-х роках виявили ідеальне коло з 56 ям (припускаючи регулярні відстані між нерозкопаними ділянками), які зараз відомі як отвори Обрі. Ближче до існуючих каменів були знайдені ще два неочікувані кільця-ямки. У той час було зроблено висновок, що жоден із них не містить мегалітів, хоча нещодавно деякі археологи прийшли до думки, що діри Обрі — це насправді все, що залишилося від великого кам’яного кола.
Реставрація та розкопки відновилися в 1950-х і 60-х роках, коли було знайдено більше похованих ям, цього разу серед нинішніх стоячих каменів. Ями в двох близько розташованих півколах, швидше за все, містили невеликі мегаліти, а інші ями вказують на те, що ці камені були зняті та переставлені – з додаванням інших каменів – у концентричний овал і коло. Пізніше ці два були скориговані, щоб утворити нинішнє розташування кола та підкови з відкритими кінцями, від яких пішло багато каменів.
У 1979 році мої власні розкопки виявили яму поруч із П’ятковим каменем. На дні крейда була розчавлена вагою великого каменю, який доповнював би нинішній мегаліт. Це була абсолютно несподівана знахідка для молодого археолога, зроблена на узбіччі дороги, коли люди збиралися на тоді сумно відомий поп-фестиваль у Стоунхенджі, і відтоді вплинуло на моє ставлення до цього місця: я ніколи нічого не сприймаю як належне. За допомогою Heel Stone відсутній камінь створив би пару по обидва боки від сонцестояння, щоб обрамити, дивлячись на північний схід, сонце, що сходить в середині літа.
Getty Images
Відвідувачі святкують зимове сонцестояння біля каменів (Фото: Getty Images)
На той час було ясно, що Стоунхендж мав складну історію, яка охоплювала тисячу років. Археологи знали, що багатьох каменів бракує. Скільки було відкритим питанням. Попередні домовленості були погано вивчені, і деякі археологи припускали, що сам кам’яний круг ніколи не був закінчений. Його південно-західна сторона мала лише один стоячий мегаліт, і, здавалося, було недостатньо впалих шматків, щоб завершити кільце.
В одному вражаючому випадку сарсенова перемичка виглядала як рулет ковбаси порівняно з її гострими кутами, які залишалися високо недосяжними
Сюжет загострився в 2009 році, коли в розкопках за кілька хвилин ходьби було виявлено раніше невідоме кам’яне коло. Близько 25 ям містили мегаліти розміром з маленькі Стоунхендж. Кожна викопана яма була порожня.
На цьому етапі це допоможе дізнатися більше про те, що я назвав великим і малим камінням. Вони складаються з різних типів породи, яка вплинула на те, що пішло, і те, що залишилося. Великі камені — ті, що закривають сонце, що заходить, і створюють знаменитий силует Стоунхенджа — складаються із сарсену, дуже твердого відносно місцевого пісковику. Маленькі камені, відомі під загальною назвою блакитні камені, являють собою суміш м’яких порід, більшість яких привезена на місце з південно-західного Уельсу. Якщо діри Обрі містили мегаліти, вони були достатньо великими лише для блакитних каменів, як і ями на сусідньому зниклому колі, чиї камені, ймовірно, були переміщені до Стоунхенджа.
У звітах попередніх століть розповідається про відвідувачів, які відбивали уламки каменів, щоб зберегти їх як сувеніри. Археологи припустили, що ці історії перебільшені, але в 2012 році лазерне дослідження мегалітів виявило масштаби пошкоджень. Молотки не втрачали жодного каменю – казали, що в 19 столітті їх можна було взяти напрокат у сусідньому Еймсбері. В одному вражаючому випадку сарсенова перемичка, яка впала в 1797 році і була знову зведена в 1958 році, виглядала як рулет ковбаси порівняно з її гострокутними компаньйонами, які залишалися високо недосяжними – через ступінь вирубаної скелі.
Між колом і П’ятковим каменем на землі лежить великий сарсен, відомий як Бійницький камінь, один кінець якого порізаний молотком і зубилом, наче хтось перервав крадіжку деталі. Розкопки 1920-х років знайшли біля нього велику яму. Невже камінь, що там колись стояв, розбили й забрали? Або його перенесли тисячі років тому, щоб стояти в іншому місці?
Можливо, сарсенове коло зараз неповне на південно-західній стороні, тому що камені там також були розбиті в останні століття. Можливо, ми ніколи не дізнаємося про їхню долю, але в 2013 році, після вологої весни та раннього літа, зберігачі помітили сліди на тепер уже висохлій траві, що показує ями для всіх зниклих каменів. Схоже, що початкові мегаліти були тоншими та менш правильними, і тому їх було легше зламати, маючи на увазі, що це була «задня частина» кола.
Getty Images
Таємниці Стоунхенджа існують уже 4500 років і все ще далекі від розгадки (Авторство зображення: Getty Images)
Незважаючи на пошуки, сарсен, який колись був частиною Стоунхенджа, так і не був знайдений поза межами пам’ятника. Інша історія з блакитними каменями. Сумно відомий валун, відомий як Камінь Боулза, був переданий музею Солсбері в 1934 році письменником Зігфрідом Сассуном, який помітив його у своєму саду після переїзду в новий будинок неподалік від Стоунхенджа. Це, як колись стверджували, є доказом того, що льодовик, а не неолітичні люди, приніс увесь блакитний камінь на рівнину Солсбері. Геологія ніколи не підтверджувала цей випадок, і тепер археологи погоджуються, що Камінь Боулса Барроу, мабуть, був взятий зі Стоунхенджа в недалекому минулому.
Розкопки показали, що багато синіх каменів, які легше зламати, ніж сарсени, виживають не менше, ніж пні та розкидані уламки. Є натяки на розкопки, що деякі з цих пошкоджень сталися в римські часи, і, можливо, навіть в бронзовому віці, через кілька століть після того, як камені були встановлені. Одна з теорій полягає в тому, що вважалося, що шматочки мають цілющу силу.
Однак в одному випадку ми точно знаємо, хто, коли і чому взяв фішки. Вони розблокували одне з найвидатніших відкриттів, коли-небудь зроблених про Стоунхендж.
У центрі пам’ятника лежить вівтарний камінь. Це єдиний пісковиковий синій камінь, який спочатку вважався походженням з Південного Уельсу. Однак інтенсивні дослідження британської геологічної групи змусили їх припустити, що він походить із північної Англії чи Шотландії. Вони виявили в музеях два відколи від каменю, один вибитий для дослідження в 1844 році, інший знайдений під час розкопок у 1920-х роках. Вони надіслали зразки цих чіпів австралійській команді, яка змогла використати передову технологію, щоб показати, що в 2024 році Вівтарний камінь прибув із крайнього північного сходу Шотландії. Мегаліт Стоунхенджа, який найбільше подорожував, нарешті вдалося відстежити до його джерела після того, як його крихітні шматочки облетіли весь світ і повернулися назад.
—
Якщо вам сподобалася ця історія, підпишіться на інформаційний бюлетень The Essential List – підібраний вибір функцій, відео та новин, які не можна пропустити, які надходять на вашу поштову скриньку двічі на тиждень.
Слідкуйте за новими новинами BBC про науку, технології, навколишнє середовище та здоров’я Facebook, X і Instagram.