“Збивання Фонду відкритих технологій може поставити мільйони ризику бути націленими на авторитарні уряди на їхню Інтернет -діяльність.”, – Напишіть: www.washingtonpost.com
Фонд відкритих технологій (OTF), запущений у 2012 році, мав на меті дозволити людям, які живуть у репресивних режимах, обійти обмеження та отримати доступ до Інтернету. Ранній захисник зашифрованого сигналу програми для обміну повідомленнями та анонімний Інтернет -браузер TOR, OTF став найбільшим у світі фінансувачем продуктів, який дозволяє людям вільно отримувати доступ до Інтернету.
Станом на лютий фінансування OTF надало інструменти для понад 6 мільйонів людей в Китаї та 18 мільйонів осіб в Ірані, що дає їм можливість обійти обмеження уряду в Інтернеті для доступу до сайтів новин, безпечних послуг обміну повідомленнями та платформ соціальних медіа, таких як Reddit, додаток для обміну повідомленнями та X, згідно з приватними даними, що розглядаються Washington Post.
Але виконавчий наказ президента Дональда Трампа в п’ятницю, що позбавляє незалежних агентств, включаючи американське агентство глобальних ЗМІ (USAGM) – звідки майже всі щорічні фінансування OTF – це “максимально”, по суті, припинив бюджет групи. OTF давно отримував підтримку декількох республіканських законодавців, які стверджували, що група має вирішальне значення для інтересів національної безпеки Вашингтона.
“Фонд відкритих технологій забезпечує життєвий шлях для людей, які живуть в гнітючому режимах, включаючи громадян Китаю, Гонконгу та Ірану, дозволяючи їм безпечно спілкуватися із зовнішнім світом та один з одним”,-заявив репортер Майкл МакКаул (R-Texas) у заяві 2020 року. “Кожен раз урядова програма діє точно так, як задумано”,-заявив сенатор Марша Блекберн (R-Tennessee) у відеокасеті 2021 року на X, посилаючись на інструменти безпеки Інтернету OTF, які допомогли кубинцям отримати доступ до Інтернету на тлі санкціонуваних урядом.
Закінчення грантів OTF спонукало членів Конгресу з боку обох сторін звернутися до адміністрації Трампа для підтримки програми, за словами особи, знайомої з цим питанням, яка говорила про стан анонімності для обговорення чутливих питань. Чиновники намагаються знайти способи зберегти роботу організації, але незрозуміло, чи будуть зусилля успішними, додала людина.
Тепер мільйони людей – починаючи від звичайних громадян до дисидентів – які покладаються на інструменти, що фінансуються OTF, для доступу до Інтернету в Китаї, Росії, Ірану, М’янмі та Кубі можуть виявити, що ці послуги до кінця місяця можуть бути темними. Вони могли назавжди втратити доступ до необмеженого Інтернету та забезпечити платформи обміну повідомленнями, що потенційно піддає небезпеку громадян, якщо вони використовують менш захисну технологію.
“Є справжні люди, яких ми відмовляємо в Китаї та за його межами”, – сказала Лора Каннінгем, президент Фонду відкритих технологій. “Без наших технологій ми залишаємо їх вразливими до спостереження, переслідування чи ще гіршого”.
USAGM не повернув запит на коментар. Брайан Х’юз, прес -секретар Ради національної безпеки, заявив, що адміністрація Трампа “впевнена, що наші зусилля з реорганізації зміцнять американські дипломатичні зусилля за кордоном”.
Фонд відкритих технологій розпочався як пілотна програма у 2012 році в рамках Radio Free Asia. У 2019 році Конгрес уповноважив його стати незалежним некомерційним грантодавцем Американського агентства для глобальних ЗМІ.
OTF працював над тим, щоб люди могли пробитися через проект цензури Китаю, який часто називають “великим брандмауером”. Програма “Surge and Sustain організації” фондує інструменти, які називаються віртуальними приватними мережами (VPN), які дозволяють людям вільно отримувати доступ до Інтернету.
Під час першої адміністрації Трампа тодішній керівник США Майкл Пак прагнув захистити програму. Ці зусилля були невдалими після того, як демократичні та республіканські законодавці закликали чиновників підтримувати його фінансування. На слуханнях Конгресу 2020 року багато законодавців заявили, що ОТФ виявився важливим для сприяння просуванню китайських та російських технологій спостереження та було вирішальним для правозахисників та журналістів у всьому світі.
Побоювання зросла, що USAGM втратить фінансування після того, як президент призначив Карі Лейк, який безуспішно балотувався на посаду губернатора та сенату в Арізоні, щоб він був спеціальним радником в агентстві, маючи на меті “впорядкувати” агентство та його грантодавців, повідомляє Voice of America.
“Перебуваючи в USAGM, я обіцяю повністю виконати виконавчі накази президента Трампа у своїй місії зменшити розмір та обсяг федерального уряду”, – заявив Лейк у заяві в суботу. “Американське агентство глобальних ЗМІ продовжить виконувати всі законодавчі програми, які підпадають під компетенцію агентства, і проливати все, що не є законодавством”.
Коли фінансування OTF по суті скасувалося, законодавці зважилися.
МакКол, член Комітету з питань закордонних справ Палати, заявив, що технологія OTF допомагала зусиллям оприлюднити його звіт, пов’язаний з походженням пандемії. “Програми USAGM, включаючи Фонд відкритих технологій, відіграли вирішальну роль у перекладі його на мандарин, проникнення в брандмауер КПК та розповсюдження його по всьому материкового Китаю”, – сказав МакКаул, посилаючись на китайську комуністичну партію.
“Ми впевнені, що Білий дім працює над тим, щоб люди, які живуть за гнітючими та авторитарними режимами, продовжуватимуть доступ до безкоштовного Інтернету”, – написала в заяві Одрі Кук, прес -секретар Блекберна.
Експерти з свободи Інтернету заявили, що вони особливо переживають за вплив, який він матиме на людей, які використовують його інструменти в Китаї.
“Як тільки ми втратимо користувача від одного з наших VPN, особливо в Китаї, повернути їх майже неможливо”, – сказав Каннінгем. “Це має чіткі наслідки для будь -яких майбутніх зусиль уряду США, щоб досягти людей, що стоять за авторитарними пожежними стінами”.