«Відчуття порожнечі церкви Різдва глибше, ніж відсутність туристів. Співи та молитви вражені болем і відчаєм. Внизу в яслах біля святого місця, де, як кажуть, народилося немовля Ісус, священик урочисто розмахує ладаном по кутах. Зображення: християнська громада Віфлеєму намагається святкувати серед», — пишуть на: news.sky.com
Відчуття порожнечі церкви Різдва глибше, ніж відсутність туристів.
Співи та молитви вражені болем і відчаєм.
Внизу в яслах біля святого місця, де, як кажуть, народилося немовля Ісус, священик урочисто розмахує ладаном по кутах.
зображення: Християнській громаді Віфлеєму важко святкувати на тлі триваючої війни в Палестині
На площі вже другий рік поспіль немає гарно освітленого дерева. Навіть у своїх домівках палестинська християнська громада у Віфлеємі намагається святкувати.
Порожні місця та відсутність туризму – це тінь 14 місяців війни Газа і щоденне нагадування про триваюче спустошення.
А навколо їхніх сімейних будинків ізраїльські поселення в Західний берег – незаконні згідно з міжнародним правом – потроху наближаються до своїх домівок.
«Наша країна скорочується»
«Нормально витрачаємо Різдво у Віфлеємі і Єрусалим але цього року немає святкувань через те, що відбувається з війною. Неприємно святкувати, поки люди гинуть», – каже Аліса Кісія.
Аліса з Бейт Джала, Віфлеєм. Протягом п’яти років її сім’я вела судові баталії з поселенцями за їхній дім.
«Кожного Різдва у нас було знесення, тому що кожного разу вони приїжджали і зносили. Минулого року ми святкували там Різдво, і вони прийшли і знесли наш маленький намет», — каже Аліса.
Вона та її родина чекають на рішення Верховного суду в січні про те, чи зможуть вони повернутися.
«Наша країна скорочується. Як палестинські християни, ми насправді не можемо мати свободу вільного пересування, і це стає все гірше».
Її слова резонують, коли ми проїжджаємо вздовж стіни Західного берега на краю Віфлеєму.
Яскраве нагадування про політичний розкол, який розриває Святу Землю.
«Здається, доля Святої Землі залишитися розділеною»
По інший бік стіни від священного місця, де народився Ісус, знаходиться місце, де його розіп’яли в Єрусалимі.
Ми чуємо, що процесія латинського патріарха Єрусалиму незабаром прибуде через контрольно-пропускний пункт у стіні у Віфлеєм до церкви Різдва.
Натовп нетерплячих католиків чекає на нього біля могили Рахілі, священного місця для ортодоксальних євреїв.
Школярів, які відвідують могилу, старші проводжають з вулиці, знаючи про прибуття процесії.
Вони починають зухвало співати, коли ізраїльська поліція силою прибирає старших учнів з дороги.
Ті, хто чекає на прибуття кардинала П’єрбаттіста Піццабалли від церкви Гробу Господнього, де був розіп’ятий Ісус, до церкви Різдва Христового, де він народився в притулку, відчувають приглушене передчуття та благоговіння.
«Це важлива більш ніж тисячолітня традиція, — каже Тоні Маркос, декан Фонду католицької дії.
Як палестинцю, який проживає на Західному березі, Тоні не дозволено проходити процесію між двома святими місцями.
«Схоже, доля цієї Святої Землі залишитися розділеною, і зараз ми живемо у важкі часи», – додає він.
«Різдво — це сезон любові та сезон надії. Є великий біль і є нестабільність — багато жертв і багато крові», — каже він.
зображення: Тоні Маркос
«Ми хочемо, щоб наступний рік був сповнений світла»
Тривога, здається, розсіюється, коли прибуває кардинал Піццабалла.
Він потискає руку черзі людей, які прагнуть наблизитися до лідера Церкви, яку вони не можуть відвідати.
«Цього Різдва ми хочемо, щоб люди не втрачали надії. Можна зруйнувати ненависть, розділення, презирство та брак справедливості та гідності, які ми відчуваємо тут», — каже кардинал Піццабалла.
«Молитва полягає в тому, щоб підняти наш погляд і дивитися вперед, а не назад. Ми хочемо, щоб наступний рік був сповнений світла — освітлений у темряві».
Читайте більше від Sky News:
Як дитячий телефонний дзвінок започаткував різдвяну традицію
На півночі Сирії тривають бої, незважаючи на угоду
зображення: Від П’єрбаттісти Піццаби
Цього року тисячолітня традиція як ніколи потужна.
«Сенс [of this crossing] це те, що це можливо. Навіть коли є величезні і складні стіни, їх можна подолати».