«Getty ImagesБорис Єльцин (зліва) оголосив, що негайно йде у відставку та передасть президентські повноваження Володимиру Путіну 31 грудня 1999 року. Я ніколи не забуду новорічну ніч 1999 року. Я працював продюсером у московському бюро BBC. Раптом пролунали надзвичайні новини: президент Росії Борис Єльцин пішов у відставку. Його рішення піти у відставку прийняло», — пишуть на: www.bbc.com
Getty Images
Борис Єльцин (ліворуч) оголосив, що негайно йде у відставку та передає президентські повноваження Володимиру Путіну 31 грудня 1999 року.
Я ніколи не забуду новорічну ніч 1999 року.
Я працював продюсером у московському бюро BBC. Раптом пролунала надзвичайна новина: президент Росії Борис Єльцин пішов у відставку.
Його рішення піти у відставку здивувало всіх, включаючи британську пресу в Москві. Коли пролунали новини, кореспондента в офісі не було. Це означало, що мені довелося втрутитися, щоб написати та передати свою першу розсилку на BBC.
«Борис Єльцин завжди казав, що доживе до кінця свого президентства», — написав я. «Сьогодні він сказав росіянам, що передумав».
Це був початок моєї кар’єри репортера.
І початок правління Володимира Путіна як лідера Росії.
Після відставки Єльцина, згідно з російською конституцією, прем’єр-міністр Путін став виконувачем обов’язків президента. Через три місяці він переміг на виборах.
Йдучи з Кремля, Єльцин на прощання дав Путіну: «Бережи Росію!».
Getty Images
Президент Путін (справа) представляє себе захисником суверенітету Росії, чого, за його словами, не зміг зробити його попередник Борис Єльцин
Я все частіше згадую ці слова Єльцина, чим ближче триріччя війни Росії проти України.
Це тому, що повномасштабне вторгнення президента Путіна в Україну мало руйнівні наслідки.
Передусім для України, яка зазнала масових руйнувань і жертв у своїх містах. Майже 20% її території було окуповано, а 10 мільйонів її громадян були переміщені.
Але й для Росії:
- Після рішення Володимира Путіна розпочати так звану «спеціальну військову операцію» Росія зазнала великих втрат на полі бою.
- Російські міста регулярно піддаються атакам безпілотників
- Українські військові зайняли частину Курської області Росії
- Міжнародні санкції посилюють тиск на економіку Росії
- Більш того, демографічна ситуація в країні жахлива
- Внутрішні репресії набирають обертів
Я пишу про Путіна з моменту його приходу до влади чверть століття тому.
31 грудня 1999 року хто б міг подумати, що новий лідер Росії буде при владі через два з половиною десятиліття? Або що Росія сьогодні вела б війну з Україною і протистояла Заходу?
Reuters
Росія зазнала великих втрат на полі бою після того, як президент Путін розпочав свою так звану «спеціальну військову операцію» в Україні у 2022 році
Я часто задаюся питанням, чи був би хід історії кардинально іншим, якби Єльцин обрав собі на зміну когось іншого. Питання, звичайно, академічне. Історія сповнена «якщо», «але» і «можливо».
Одне можу сказати з упевненістю: за двадцять п’ять років я бачив різних Путінів.
І я не один такий.
«Путін, з яким я зустрічався, вів хороші справи, створив Раду НАТО-Росія, дуже, дуже відрізняється від цього майже манії величі в даний момент», — сказав мені колишній глава НАТО лорд Робертсон у 2023 році.
«Людина, яка стояла поряд зі мною в травні 2002 року, поряд зі мною, і сказала, що Україна є суверенною і незалежною національною державою, яка прийматиме власні рішення щодо безпеки, тепер це людина, яка каже, що [Ukraine] не є національною державою.
“Я думаю, що у Володимира Путіна дуже тонка шкіра і величезні амбіції щодо своєї країни. Радянський Союз був визнаний другою наддержавою в світі. Росія не може висувати жодних претензій у цьому напрямку. І я думаю, що це з’їло його его».
Це одне з можливих пояснень зміни, яку ми спостерігаємо у Путіні: його палке бажання «знову зробити Росію великою» (і компенсувати те, що багато хто сприймає як поразку Москви в холодній війні) поставило Росію на неминучий шлях зіткнення з сусідами – і із Заходом.
У Кремля інше пояснення.
З промов, які він виголошує, коментарів, які він робить, Путін виглядає керованим невдоволенням, усеохоплюючим відчуттям того, що Росію роками обманювали та не поважали, а Захід відкидав її проблеми безпеки.
Але чи вірить сам Путін, що виконав вимогу Єльцина «берегти Росію»?
Нещодавно мені випала нагода дізнатися.
Кореспондент BBC Стів Розенберг кидає виклик Путіну щодо 25-річного правління Росією
Більше чотирьох годин після закінчення своєї тривалої прес-конференції наприкінці року Путін запросив мене поставити запитання.
«Борис Єльцин сказав тобі берегти Росію», — нагадав я президенту. “А як щодо значних втрат у вашій так званій “спеціальній військовій операції”, українських військових на Курщині, санкцій, високої інфляції. Як ви думаєте, ви подбали про свою країну?”
“Так”, – відповів президент Путін. «І я не просто подбав про це. Ми відійшли від краю прірви».
Він зобразив єльцинську Росію як країну, яка втрачає суверенітет. Він звинуватив Захід у тому, що “покровительственно поплескав” Єльцина по плечу, “використавши Росію у своїх цілях”. Але він, Путін, «робив усе», за його словами, «для того, щоб Росія була незалежною суверенною державою».
Видавати себе захисником російського суверенітету: це погляд, який він придумав заднім числом, щоб спробувати виправдати війну в Україні? Або Путін дійсно вірить у такий погляд на сучасну російську історію?
Я все ще не впевнений. ще ні. Але я відчуваю, що це ключове питання.
Відповідь на нього цілком може вплинути на те, як закінчиться війна – і на майбутнє Росії.
Більше від російського редактора BBC