«Результати у вівторок показали повний нахил штату до MAGA з поразкою Бреда Раффенспергера.», — пишуть на: www.politico.com
Поглинання MAGA Республіканської партії Джорджії майже завершено.
Стара гвардія Республіканської партії в Джорджії впала після того, як з 2020 року витримала фурор MAGA, замінена новою версією кандидатів — у виборчому бюлетені — тісно пов’язаних із президентом Дональдом Трампом.
У вівторок союзники Трампа рушили далі: підтримуваний Трампом віце-губернатор Берт Джонс здобув місце у другому турі губернаторських виборів у вівторок разом із мільярдером Ріком Джексоном, який сказав своїм прихильникам, що він правитиме, як президент, «з південним тоном». На первинних виборах у Сенат від Республіканської партії Майк Коллінз, вірний союзник MAGA, пройшов у другий тур. А кандидати в Палату представників Джим Кінгстон, Х’юстон Гейнс і Клей Фуллер виграли свої перегони з великою перевагою завдяки підтримці президента.
Тим часом давні противники Трампа — особливо ті, хто заперечував, що вибори 2020 року були «вкрадені» — програли свої первинні битви: держсекретар Бред Раффенспергер, генеральний прокурор Кріс Карр і Габріель Стерлінг, колишній головний помічник Раффенспергера.
Результати показали найяскравішу ознаку того, що виборці-республіканці в Джорджії все більше хочуть, щоб їхнє політичне майбутнє було пов’язане з політикою та повідомленнями в стилі Трампа – зміна одного з головних полів битви в країні, яка може сформувати вибори у 2026 році та пізніше.
«Ключ до успіху на праймеріз Республіканської партії в Джорджії сьогодні — або мати підтримку президента, або мати можливість довести виборцям, що ви, безперечно, кандидат від Трампа», — сказав голова Республіканської партії Джорджії Джош Маккун, вірний соратник Трампа.
Такі кандидати, як Раффенспергер, тепер можуть бути «реліквією минулого», сказав Чіп Лейк, стратег республіканської партії, який брав участь у кампанії Джонса. «Це не означає, що вони погані люди, це просто означає, що їхній політичний стиль сьогодні не відповідає базі партії».
Але такі міцні обійми Трампа на праймеріз виявилися смертельними для деяких республіканців на загальних виборах, і демократи в Джорджії сподіваються, що 2026 рік повторить поразку Республіканської партії на виборах 2022 року.
Республіканська партія в Джорджії, як і в інших штатах, все більше і більше дрейфувала до повного популістського підходу в епоху Трампа. Але стара гвардія на чолі з колишнім губернатором Брайаном Кемпом (справа), а також Раффенспергером і Карром зуміла протриматися на проміжних праймеріз 2022 року проти кількох претендентів, підтримуваних Трампом, відклавши жорстке захоплення MAGA, яке відбулося в багатьох інших штатах раніше. Різкий зсув у цьому циклі відбувається, коли Республіканська партія вимагає більше ресурсів і уваги в ключовому стані.
Тепер деякі стратеги Республіканської партії все частіше розглядають приєднання до Трампа не просто як ідеологічний лакмусовий папірець, а як практичну необхідність — особливо враховуючи, що політична операція Трампа коштує приблизно 300 мільйонів доларів США на виборчу кампанію.
«Для штату Джорджія добре обирати цих кандидатів, які відповідають MAGA, оскільки президент має величезну військову скарбницю, і цю військову скарбницю можна використати для кандидатів, які йому подобаються», — сказав один республіканський стратег із Джорджії, якому надано анонімність, щоб відверто говорити про динаміку штату.
Під час праймеріз у Сенаті та губернаторі штату всі кандидати-переможці від Республіканської партії прийняли бренд Трампа. Дорогі та агресивні праймеріз для губернаторського особняка швидко переросли в змагання за те, хто найкраще несе мантію MAGA — Джонс, який має відверту підтримку президента, чи Джексон, який намагався переконати виборців, що він теж тісно пов’язаний із Трампом.
Досі Трамп не брав участь у праймеріз у Сенаті, але кандидати все ще намагалися приєднатися до його руху. Коллінз, жорсткий імміграційний яструб і вірний союзник Трампа на Капітолійському пагорбі, який з’явився на мітингу з Трампом на початку цього року, після проходження у другий тур сказав, що він «невибачливо виступає за Бога, за Трампа, за 2-у поправку, за сильну армію».
Навіть колишній футбольний тренер Дерек Дулі — обраний Кемпом кандидат, який зіткнеться з Коллінзом у червневому другому турі — поклався на свій статус аутсайдера (а-ля Трамп) і прийняв подачу «Грузія перш за все».
“Ми не робили жодних спроб відштовхнути Трампа. Дерек підтримує порядок денний. Під час дебатів і численних інтерв’ю він дав зрозуміти, що підтримує президента”, – сказав старший радник Дулі, якому надали анонімність, щоб відкрито говорити про перегони перед днем виборів.
Це помітна азартна гра для партії, яка була покарана під час проміжних виборів 2022 року за висунення жорстких кандидатів від MAGA по всій країні — у тому числі колишньої футбольної зірки Гершеля Вокера в сенат Джорджії — який згодом програв у ключових перегонах. Здається, що цей проміжний цикл виборів набагато важчий для демократів, враховуючи низький рейтинг Трампа, стурбованість виборців економікою та непопулярну війну в Ірані.
Демократи більш ніж прагнуть прив’язати республіканців до президента. Девон Круз, речник Демократичної партії Джорджії, заявив у заяві, що другий тур Сенату залишить Коллінза та Дулі «назавжди нерозлучними» з Трампом.
Тим не менш, результати у вівторок підкреслили, як домінування Трампа дедалі більше визначає, хто з республіканців може виграти праймеріз у ключових перегонах по всьому штату. І це не тільки в Грузії.
Конгресмен Томас Мессі (R-Ky.), який довгий час був колючкою в оці президента, втратив своє місце кандидату, схваленому Трампом, у гіркій кампанії відплати. Сенатор від Луїзіани Білл Кессіді був скинутий улюбленим кандидатом президента. Трамп переміг більшість республіканців Індіани, які протистояли йому щодо зміни округу. І нарешті він підтримав генерального прокурора Техасу Кена Пакстона на виборах до Сенату після того, як вважав сенатора Джона Корніна недостатнім союзником.
«Партія повністю змінилася в 50 штатах», — сказав Лейк, республіканський стратег. «Це зовсім не схоже на те, що було десять років тому, і зовсім не схоже на те, що було 15 років тому».
«Ми — партія, яка дуже відрізняється від інших, має більший фокус, яка готова боротися більше», — додав він.
Раффенспергер, який став найбільшою іконою протистояння президенту, визнав журналістам після своєї поразки, що змова щодо виборів 2020 року – незважаючи на відсутність доказів на підтримку будь-яких заяв про шахрайство – допомогла знизити його шанси серед виборців-республіканців.
Але він не став звинувачувати Трампа в контролі над партією через те, що він не пройшов у другому турі: «Я просто вважаю, що терміни вичерпалися, тому це зміна караулу та перегортання нового аркуша», — сказав він журналістам після поразки на виборах. «У нас будуть нові люди з новими планами, новими надіями, новими баченнями, і ми подивимося, куди це піде».