«Звіт New York Times із новими звинуваченнями щодо татуювання нацистського символу демократа та поведінки з жінками змусив партію злякатися через її шанси в Сенаті штату Мен.», — пишуть на: www.politico.com
Демократи сваряться один одному за Грема Платнера після його останнього скандалу. Вони не знають, що з цим робити.
У четвер газета New York Times опублікувала звіт із тривожними розповідями кількох колишніх дівчат Платнера за кілька днів до того, як він збирається виграти кандидатуру від Демократичної партії, щоб зустрітися з сенатором від Республіканської партії Сьюзен Коллінз у штаті Мен, критичному полі битви в Сенаті. Одна жінка розповіла, як Платнер схопив її таким чином, що залишив сліди, і одного разу замкнув її в кімнаті. Вона також стверджувала, що він знав, що його татуювання нагадувало нацистський символ, коли він його зробив – те, що він неодноразово заперечував.
Повідомлення — після новин минулого тижня про те, що Платнер робила секс з іншими жінками під час шлюбу — викликало розрив у демократів. Дехто вважає Платнера, чия кампанія зберігається, незважаючи на низку скандалів, як свій єдиний шанс подолати Коллінза. Він постійно очолював губернатора-демократа Джанет Міллз у первинних опитуваннях до того, як вона призупинила свою кампанію в квітні, і лідирував серед сенатора-республіканця в публічних прямих опитуваннях.
«Кілька донорів, яких я знаю, все ще готові олл-ін для Платнера, тому що він не Сьюзен Коллінз і він демократ», — сказав Алекс Хоффман, стратег і радник з питань донорів Демократичної партії. «Лінія, про яку постійно говорять, — це подвійні стандарти, які існують між республіканцями та демократами, де, якби це був республіканець, усі б підтримали його».
Конгресмен Ро Ханна (штат Каліфорнія), який у п’ятницю має провести кампанію з Платнером, підтвердив свою підтримку. А деякі демократи в Інтернеті поспішили назвати колишню дівчину Платнера, яка офіційно розмовляла з The Times, Ліндсі Файфілд, партизанською активісткою, оскільки вона працювала в республіканській політиці.
Тим не менш, інші попереджали, що він вільна гармата, і неможливо передбачити, яка ще інформація про його минуле стане загальнодоступною. Того, що вже стало відомо, стверджували вони, може бути достатньо, щоб залишити його кандидатуру, не кажучи вже про те, щоб підірвати основні цінності партії.
«Демократи в штаті Мен і по всій країні повинні вирішити, що є їхнім пріоритетом: виправдати поведінку Грема Платнера або отримати місце від Демократичної партії в штаті Мен», — сказав Роберт Циммерман, член Національного комітету Демократичної партії в Нью-Йорку. «Цілком очевидно, що Платнер не зміг достовірно виправдати свою поведінку, і демократи, які захищають його, звучать так, як республіканці, які захищають Дональда Трампа після стрічки Access Hollywood».
Перемога в штаті Мен є абсолютно необхідною для шансів демократів повернути Сенат цієї осені. Коллінз — єдиний сенатор-республіканець, який може бути переобраний цього року в штаті, який колишня віце-президентка Камала Харріс перемогла в 2024 році. Якщо демократи не зможуть збити її, їм доведеться виграти набагато більш червоний штат, наприклад Айову чи Техас, щоб отримати контроль над верхньою палатою.
Платнер на MSNOW у четвер лише через кілька годин після того, як The Times опублікувала свою історію, спростувала звинувачення у насильстві та заявила, що вони надходять від когось із «політичних мотивів». Він сказав, що «жодного разу» не розглядав можливість вийти з перегонів.
“Моя подорож — це трансформація. І я дуже радий говорити про ту ранню частину свого життя. І я не сумніваюся, що люди будуть намагатися продовжувати переглядати публікації на Reddit, продовжуватимуть намагатися переглядати частини мого минулого”, — сказав Платнер, маючи на увазі свої раніше виявлені образливі публікації. «Але я думаю, що тут дійсно важливо відзначити те, що це речі, про які я говорю в своєму минулому, речі, якими я не пишаюся, але це минуле, через яке мені довелося пройти, щоб досягти того місця, де я є сьогодні».
Платнер сказав, що в четвер він не спілкувався з Комітетом кампанії Демократичної партії в Сенаті щодо виходу з перегонів і звільнення місця для іншого кандидата. І він сказав: «Я очікую, що ми цього не зробимо» через «вилив підтримки», яку він отримав.
Однак деякі донори — навіть ті, хто раніше відкривав свої чекові книжки для Platner — починають хвилюватися.
«Тепер він нижчий за планку для моєї групи клієнтів», — сказав один національний радник донорів, який радить своїм клієнтам натомість пересилати свої гроші на інші сенатські змагання.
Лідер меншості в Сенаті Чак Шумер, який залучив Міллса до кандидатури, промовчав, коли журналісти в четвер у Капітолії поставили кілька запитань про викриття Платнер.
«Занепокоєння щодо втрати штату Мен зараз значно більше, ніж було до того, як ці історії виникли», — сказав один старший помічник Демократичної партії Сенату, якому, як і іншим у цій статті, було надано анонімність, щоб говорити відверто. «Усі розуміють, що без Мейна шлях до повернення Сенату неможливий».
Помічник додав: «Всі в апоплексії».
Але в четвер деякі донори та оперативники від Демократичної партії також були розчаровані тим, що партія знову канібалізує одного зі своїх, ще більше ставлячи під загрозу свої шанси в і без того важкій битві проти давнього президента Республіканської партії.
Консультант Демократичної партії, близький до багатьох найбільших донорів партії, сказав, що вони вважають, що їм байдужі скандали Платнер. Посилаючись на розмову з великим донором, який сидить у фінансовому комітеті одного з головних національних відділів кампанії Демократичної партії, консультант сказав, що він не думає, що настрої зміняться після статті Times.
«Нам байдуже. Я думаю, що це стосується багатьох донорів. Кожен, хто перевершить Сьюзен Коллінз, підійде», — сказав консультант. Консультант пояснив байдужість тим фактом, що це «ера Трампа», коли звинувачення в правопорушеннях просто не важать так, як колись.
Платнер збирається провести мітинг у Бар-Гарборі, штат Мен, у п’ятницю разом із Ханною, яка його підтримала, а також кандидатом від 2-го округу штату Мен Меттом Данлепом і кандидатом у губернатори Троєм Джексоном. Представники всіх трьох сказали, що захід все ще має відбутися.
“Поведінка, описана в історії New York Times, була неправильною та токсичною. Грем визнав це та шукав спокути”, – сказав Ханна в заяві в четвер. «Люди штату Мен заслуговують на сенатора, який буде протистояти класу мільярдерів, проти геноциду та за робітничий клас».
Платнер майже впевнений, що переможе на праймеріз у штаті Мен від Демократичної партії у вівторок над Міллзом і кандидатом у Сенат від Демократичної партії 2024 року Девідом Костелло. Після цього закон штату Мен дозволяє партії замінити Платнера іншим демократом, якщо він піде у відставку до середини липня. Такий крок був би безпрецедентним у політиці держави.
Доповідь Times з’явилася після того, як останніми вихідними стало відомо про те, що Платнер обмінювався сексуальними повідомленнями з жінками, окрім своєї дружини, після того, як вони одружилися, що вже знову розпалило побоювання демократів щодо того, що він може сильно провалитися в листопаді.
Платнера, новачка в політиці, переслідують скандали з осені, коли його історія на Reddit виявила серію образливих публікацій, які, серед іншого, стверджують, що жертви сексуального насильства повинні брати на себе більшу відповідальність і що білі сільські американці дурні. Платнер вибачився за дописи, сказавши, що в той час був у темному місці, і визнав, що у нього є татуювання, яке нагадує нацистський символ, хоча він сказав, що не усвідомлював значення в той момент, коли зробив його, а потім закрив його.
Повідомлення Times знову розпалило суперечку щодо татуювання Платнер: Файфілд розповів газеті, що він називав його «мій Totenkopf», коли вони зустрічалися, і знав про його зв’язок з нацистами.
«Це найважливіше місце для наступного президента-демократа, щоб мати трифекту діяти та досягати всього того, у що вірять усі люди в Демократичній партії — охорони здоров’я, догляду за дітьми, клімату», — сказав Браян Ромік, президент демократичної більшості в Ізраїлі. “І зараз ми в такому становищі, коли хтось із нацистським татуюванням, неадекватними стосунками з жінками та расистськими публікаціями на Reddit є нашою особою. І люди повинні відповідати за це”.
Шайєн Хант, лідер групи Gen Z For Change, яка організувала проти колишнього конгресмена Еріка Суолвелла (штат Каліфорнія) за звинуваченнями в сексуальному насильстві, у четвер скасувала свою підтримку Платнер.
«Ми зобов’язані робити те, що правильно, навіть коли це політично незручно», — сказала вона у відео, опублікованому в соціальних мережах. «Жінки не можуть бути прийнятною жертвою для наступних виборів».
Вільям Стікін, Ендрю Ховард, Шайа Капос, Кріс Зоммерфельдт і Кален Розор зробили свій внесок у цей звіт.