«Суперечка щодо Балогуна все ще жива в Брюсселі. У Вашингтоні це стара новина.», — пишуть на: www.politico.com
Бельгійська спортивна влада, здається, не повністю подолала полеміку, яка охопила їхній матч 1/8 фіналу проти Сполучених Штатів, але бельгійські вболівальники у Вашингтоні зробили це.
Фоларін Балогун, американський нападаючий, чиє покарання за червону картку було призупинено ФІФА перед цією грою, зараз майже не згадується.
“Я не думаю, що це мало вплив на гру”, – сказав Майкл Маккаскер, уродженець Брюсселя, про рішення ФІФА. “Це дало нам додатковий поштовх? Я не знаю. США були жахливими”.
Білий дім активно лобіював, щоб Балогун зіграв проти Бельгії. І президент Дональд Трамп отримав всю заслугу, коли ФІФА скасувала його відсторонення. Королівський футбольний союз Бельгії, у свою чергу, офіційно оскаржив це рішення. Вболівальники розкритикували відміну ФІФА як політично вмотивовану, стверджуючи, що організація підкорилася Трампу.
Але навіть з Балогуном, який виступив у понеділок, бельгійці зробили найкраще для США, жодного разу не поступаючись у матчі. Для бельгійських уболівальників Beltway перемога, здається, подбала про все.
«Того ранку я прокинулася з гарним відчуттям», — Марго Ванденбруке, уродженка Левена, яка працює в Міжнародному валютному фонді. “Того ранку я прийшов на роботу, і всі аплодували мені, Бельгії. Я думаю, що це був найкращий спосіб показати, що це не має значення”.
Але якщо бельгійські прихильники за кордоном пішли далі, скандал з Балогуном все ще живий і здоровий у Брюсселі. У листі в середу 72 члени Європейського парламенту закликали провести розслідування щодо президента ФІФА Джанні Інфантіно — і чи зіграли його стосунки з Трампом роль у рішенні скасувати дисциплінарне стягнення на полі.